1986年由古蜀人创造的三星堆和金沙文明被发现，被国际史学界称为“独一无二的青铜文明”。巨大的青铜雕像破士而出后，吸引了整个世界的视线，为人类又增添了一大奇迹。
位于中国四川省广汉市南兴镇北的三星堆遗址，属于古蜀国文明。遗址距今4800年至2800年，延续时间近2000年，即新石器时代晚期延续至商末周初，从而使四川历史向前推进1000余年。遗址出土文物填补了中国考古学、美学、历史学等诸领域的重要空白，使得世界对中国古代文明需要重新评价。
据《成都日报》报导，国际史学界认为，金属冶炼技术是从文化过渡到文明的重要标志之一。在西方学者的观念中，青铜雕像才能代表青铜文明的最高成就。而在三星堆发现以前，史学界认为，中国的青铜文明塑造的都是像司母戊大方鼎、四羊方尊那样的礼器，很少有充满生命活力的神、国王、巫师等大型雕像。他们因此得出结论：雕像艺术是在汉代佛教传入中国后才产生的。
对于西方学者对中国青铜器的偏见，中国考古学家指出，中国历史上并不是没有青铜雕像，司马迁在《史记．秦始皇本纪》中说，始皇26年，秦始皇为防六国遗民叛乱，命令军队收集天下的兵器，运到都城咸阳，令工匠销毁后铸成十二个金人，放在自己居住的咸阳宫中。司马迁所说的“金人”，就是铜人或铁人。那么，十二金人到底在哪里呢？
“十二金人”谜团
1959年，以前仅见于史料的咸阳宫在陕西临潼附近被发现，考古学家燃起了寻找十二金人的希望。但是，除了遗址走廊留存的建筑、人物、车马壁画残片外，十二金人的下落依旧扑朔迷离。
到了1986年，在湖北随州周代曾侯乙墓的编钟架上，考古学家发现了上下两层6件小铜人。在随后的考古发掘中，考古学家又发现了一些小型的青铜人。
有学者认为，既然中国有小铜人的出土，在此200年后秦始皇命令工匠铸造十二金人应该是完全可以办到的事实，并据此提出中国大型青铜人像雕塑艺术有史可考是在西周以后。
巨型青铜雕像出土 震惊世界
1986年8月23日，在成都平原上发现了距今5000到3000年的古蜀早期文明，出土的900多件青铜器举世皆惊，被称为“世界第八大奇迹”。
出土的111件青铜雕像中，有全身雕像、青铜人头像、青铜面具三大类型，尤其是高达260.8厘米的青铜大立人，是迄今中国最大的青铜雕像，被誉为“东方巨人”。
古巴比伦、古埃及的青铜雕像，都是在各个大大小小的遗址中发现的，而三星堆里上百件青铜雕像却是聚集在一个遗址中，举世罕见。
三星堆的青铜雕像被认为在商代晚期，与古埃及、古印度差不多处于同一个时代，也就是公元前3000年前左右，这个时代，北纬30度线上的四大文明古国先后拥有了熟练的青铜铸造技术，史学界称之为青铜时代。
铸造题材 神秘而陌生
三星堆的铸造题材一切都似乎是神秘而陌生的，当时的艺术家塑造的是一些巨大并且五官不成比例的面具、具有同一种表情的青铜人头、高大的青铜立人，这些造型和模样，以前谁也没有见过，这让中外考古学家觉得诧异。
尤其是高达260.8厘米的青铜大立人，从高度上来说，已经超过了古巴比伦的祭师铜像，古埃及、古印度更是没有青铜雕像可以与之相比。这样的青铜立人的意义不言而喻，3000年前的中国人不但可以铸造大型青铜雕像，而且还可以铸造世界上同时期最大的青铜雕像。
之后，继承了三星堆文明的金沙人，铸造了同样精美的青铜人像，在金沙文明中，三星堆的辉煌得以延续。
铸造技术 先进且高明
三星堆人在冶炼时大约要加入磷，这可增加铜水的流动性，铸造的时候也不容易起气泡；除磷以外，他们的铸造配方一般含有铜、锡、铅三种成分，这能让青铜器硬度适中，出土后清理后依旧可以闪闪发光。三星堆人的青铜铸造方法在当时是先进的。
此外，考古学家认为，三星堆人已经掌握了焊铆、热补法、分铸法、浑铸法等多种青铜铸造技巧。三星堆的铜像群一般采用空心铸造，这要比埃及铜像的技术高明。
史前的三星堆人对青铜艺术有着独特的偏好，这些青铜器被他们用于祭祀，追忆和崇拜他们历史上赫赫有名的祖先、无所不能的神灵和死去的亲人。
3000年前成都平原上的古蜀文明最终成为中国青铜雕像的代言人，它自成体系无人能解的青铜雕刻内容，成为世界文明悬而未解的谜团。@
