宋徽宗赵佶，宋神宗十一子，是中国宋朝第八位皇帝。虽然赵佶作为一国之君，不思治国之道，以致北宋亡国。但是在艺术上，宋徽宗是有极高的造诣，是一个有相当艺术修养和艺术才能的艺术家，一个“不爱江山爱丹青”的皇帝。
赵佶未做皇帝之前，就喜好书画，与驸马都尉王诜、宗室赵令穰等画家往来。即位以后，设立“画学”，将绘画正式纳入科举考试之中，用以选取天下丹青妙手进入画院。画学分为佛道、人物、山水、鸟兽、花竹、屋木六科，选择古人诗句作为考题。画院是五代时期设立专门从事绘画的机构，画院画家享受与文官相近的待遇，并穿戴官服，领取国家发放的俸禄。当时张择端就是宋徽宗时画院的画师。
画院在宋代不断扩大，成立了翰林图画院。一次画院向全国召募画师，应召画家竟超过三千人。宋徽宗醉心于书画，对宋代画院的兴盛起到推动作用。他本身就是一位颇有成就的画家和水平很高的鉴赏者，所哟亲掌翰林图画院，有时还亲自命题让考生们作画，并亲自点评。一次，他命以“踏花归来马蹄香”为题作画，大部分画家都画公子仕女骑马赏花之景，但是宋徽宗并不满意，只有一幅所画一人一骑，蝴蝶环绕马蹄飞舞，画中无一花卉，这幅画得到宋徽宗的赞赏，被列为第一名，由此可见，宋徽宗非常强调中国画意境的表现。
宋徽宗本人就是一位杰出的艺术家。他提倡写生，重真实，擅长山水、人物、花鸟，画风谨细，设色明丽。此外，他还讲究物理法度，对所画之物观察细致，要求画家要师法自然，把握对象的情态形色，符合物理。有一次，宋徽宗命画院的画师们画孔雀开屏，画师们画了多幅也没达到他的要求，最后他告诉画师们：“孔雀开放一定先要举左脚，而你们却都画成抬右脚了。”
宋徽宗陆续描写过各种奇花异鸟，组成一册，命名为《宣和睿览册》，曾经画过鹤的二十种不同姿态。据说他画鸟雀，常用生漆点睛，如黑豆般凸出在纸绢上，使眼珠发亮，十分生动。他的传世作品有：《芙蓉锦鸡图》、《红蓼白鹅图》、《池塘秋晚图》、《《柳鸦图》、《瑞鹤图》等，皆笔法简朴，不尚铅华，而得自然之趣。
宋徽宗虽然是个失败的皇帝，但他对画院创作的支持，使得这一时期的画院创作最为繁荣，皇家的收藏也得到了极大的丰富，并且将宫内书画收藏编纂为《宣和书谱》和《宣和画谱》，成为今天研究古代绘画史的重要资料。@(http://www.dajiyuan.com)
