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狂牛症
【大纪元8月29日报导】（中央社巴黎二十八日法新电）科学家希望，对抗动物狂牛症“牛海绵状脑病变”与人类型狂牛症“变异库贾氏症”的战争，很快可以因为新型检测工具的出现有所改观。
狂牛症是因血液中“普恩”（prion）蛋白变异引起的疾病，变异的普恩蛋白在脑中增生，导致脑部出现海绵状病变。
但治疗这两种致命疾病的努力，一直都因为缺乏简单，分辨人或动物脑中是否含有变异普恩蛋白而受到阻碍。
目前只有验尸时分析脑部与淋巴组织，才能万无一失地证实脑部含有变异普恩蛋白。
解决方式是，在人类与动物仍存活时进行简单的血液筛检，不过由于血中变异普恩蛋白的含量极少，目前的生化测试技术尚无法有效检测。
但现在多亏了德州大学苏铎研究团队的努力，这种情况可能将有所改观。
刊登在本期英国科学期刊“自然医学”上的研究指出，苏铎的团队已发展出一种试管检测程序，可正确且迅速地辨识血中微量的变异普恩蛋白。
这种检测程序，与警方辨识人员用来增殖微量DNA样本、制造嫌犯“基因指纹”的技术“聚合链连锁反应”（PCR）相当类似。
苏铎的方法是，取出变异普恩蛋白，将其与正常的普恩蛋白放在一起培养，制造出一团新的蛋白质，接着将这团新的蛋白质样本增殖以增加检测概率，而后以音波分解，再重复培养过程直到找出变异蛋白为止。
这个检测法的正确率高达八成九，研究团队成员卡斯提亚告诉法新社，“全部过程历经四十八到九十六个（培养）循环，需时约四十八小时”。