9月底，公安部和国安部的相关工作人员从北京来到西安，在西安当地国保和国安工作人员的陪同下，登门造访了林牧先生。在一阵问寒问暖的客套话之后，远从北京来的“客人”终于说明了他们这次来的目的：“部上的领导对林牧先生非常尊敬，由我们来给林牧先生过生日”。这让林牧先生和他的家人，以及西安其他的人权民运人士都深感意外和惊讶。因为林牧先生退休之前，从来没有在公安部和国安部工作过，也没有在国安和公安系统工作过。现在，国安部和公安部要来给林牧先生过生日，惊讶之余，也能够想得到，国安部和公安部对今年林牧先生过生日有“非常特殊的看法”，他们认为应该把这件事情纳入“工作范围”。
林牧先生在中国人权民运界和中共体制内的进步力量里面，都有举足轻重的影响，可谓德高望重，万众瞩目。他早年曾经参加过民主同盟，后来加入了中国共产党，曾经几次被关押。他曾经担任过胡耀邦做陕西省省委书记时的中共省委副秘书长和西北大学的党委书记等职。在举世瞩目的89民主运动中，林牧先生为支持工人、市民、学生的示威抗议活动，在北京公开发表了支持的文章而被中共整肃。而后，林老数十次发起全国性的签名呼吁活动，为中国的民主化进程和社会正义奔走呼告。他还把自己的稿费拿出来，无私地捐献给了困难的良心犯家属和经济上困难的朋友，这么多年来，一直都这样。林老是以行动赢得了大家的一致尊敬。林牧先生出生于1927年阴历的九月十八。今年的阴历九月十八，即公历11月8日，他年满79周岁，按照中国许多地方的风俗，一般男性把年满带九周岁的生日当成整十岁的生日来过，所以，许多朋友都认为，林老的80大寿，我们应该都去祝贺，以表达大家对林老的尊崇之情。
鉴于此，去年年底，我和贵州、广西、北京等地的朋友在一起无意中谈论起林牧先生时，当他知道今年是林老的80大寿时，都马上决定，今年一定到西安来给他祝寿。没有想到，我们几个朋友决定给林老祝寿的事情传开了，我到江苏、山东、上海、湖南、湖北、浙江、河南、山西、甘肃等地去旅游时，朋友们都提起了这件事，都表示，今年林老的80大寿要来给林老祝寿，并要我搞清楚准确时间，并通知他们。
8月中旬，我第二次去山东的前两天，我到了林老的府上拜访，与他交流了一些看法。我向他表示，有许多外省的朋友准备来给他祝寿。当时，林老及其夫人就表示：林牧先生身体很好，按他们的讲究，只有身体不好的人才逢九过十，现在，他的身体非常健康，明年才过80大寿，并叫我转告朋友们，今年不要来了。之后，我和张鉴康律师去了山东，准备从山东回来之后才通知各地的朋友。没有想到，我被软禁到了9月7日晚上。出来之后，我又忙着准备辩护资料与西安市林业局对薄公堂，就把通知外地朋友林老今年不过生日的事情给搞忘记了。9月中旬，贵州一朋友给我打电话，询问林老举办生日的具体时间，我才记起这件事情，才赶紧告诉他，因为不同风俗的原因，林老今年不过生日了。但是，林老过80大寿的事情已经传开，周围省份的朋友都在商量一起来。最近，维权运动被残酷镇压，高律师等被抓捕，这样的敏感时期，这么多人来西安过生日，“相关部门”是相当重视的。
10月2日，我又到了林牧先生家，他告诉我，前几天，国安部和公安部的人来他们家“看望”他，并要给他“过生日”。林老很有礼貌回绝了两部门的“好意”。人权民运人士为了表达对一个老人的尊敬，要给他过寿，这不仅是一种公民的权利，也是中国人民的优良传统。国安部、公安部要给林老过生日，实际目的就是不让人权民运人士给他过生日，以退为进的方式剥夺了大家的这种权利。在中国，妓女集体卖淫、嫖客集体嫖娼没人管，而人权民运人士去给一个老人祝寿，都要被怀疑有什么阴谋，都要受到事实上无理的干涉。这可见中国社会政治控制的严密和野蛮。
不错，我、林牧先生，张鉴康律师，都是高智晟律师引领绝食抗暴运动的铁杆支持者和参加者（在西安，像我们这样的人还不少），我们对政府抓捕高智晟律师当然是坚决反对和强烈谴责的，由我们参加的聚会毫无疑问会谈到高智晟律师被迫害的事情。即便这样，这也是宪法赋予我们的权利，当局也没有任何理由可以加以剥夺。
由于我没有及时把林老今年不过生日这件事情通知外地的朋友，竟然惊动了公安部、国安部，真是滑天下之大稽，当局的神经也绷得太紧了吧！
林老托我再次转告外地朋友们：今年他不让任何人给他过生日，就在这几天就离开西安了，到南方旅游去了。顺带说一下，我已经离开西安在成都了，短时间也不会再到西安了。
〔原载《自由圣火》〕
