中国四大古典小说中，《红楼梦》的影响可为最大。清朝多次把其作为“禁书”查禁，说是书中写了男女之情，涉嫌“淫”字，有伤风化。但《红楼梦》仍以其顽强的生命力流传至今。几百年来，对《红楼梦》的评议、研究多如牛毛。以至形成研究的专门机构“红学会”，养活一大批专家学者称“红学家”。
对《红楼梦》历来都是仁者见仁、智者见智。《红楼梦》的作者究竟想表达什么主题？本人也表表一孔之见。
《红楼梦》之主题在书中第一回就写的清清楚楚、明明白白──作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借“通灵”之说，撰此《石头记》一书也。故曰“甄士隐”云云──此回中凡用“梦”用“幻”等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。
那作者所说的“梦”、“幻”指什么？这个问题探讨清楚了，书所表达的主题自然就浮出水面了。
先看看曹雪芹的身世。曹雪芹的祖父曹寅在清康熙帝时期曾出任江宁织造及两淮巡盐御使，这在当时是肥缺。曹家在当年也曾富贵荣华，康熙帝南下江南曾多次住在曹家。曹雪芹童年过的是公子哥儿、锦衣玉食的生活。可惜好景不长，雍正帝即位后，曹家被抄家，家境一落千丈。到曹雪芹长大时，已是破败不堪，以至穷困潦倒。
家庭盛衰的巨变，对曹雪芹深深震撼，加之他在佛学道法上的造诣，使他参透了红尘世间，了悟了人生真谛。他在《红楼梦》中用神来之笔，通过贾、史、王、薛四大家的荣辱兴衰，以贾宝玉、林黛玉为主的众多人物的际遇，向读者展示他的真知灼见：
世间无常，原本是一场“梦幻”，修道归真，方能脱离尘世苦海。
这就是他要隐去的“真事”，也即《红楼梦》的主题。
下面简单探讨说明。
一、通灵宝玉的来历
女娲炼五彩石补天剩下一颗未用，弃置于大荒山无嵇崖的青埂峰下，已通灵性，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。
一日，见一僧一道远远而来，坐于石边高谈快论。先是说些云山雾海神仙玄幻之事，后便说到红尘中的荣华富贵。此石听了，不觉打动凡心，请求僧道携带入红尘，在那富贵场中，温柔乡里受享几年。僧道警示他：“善哉，善哉！那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有‘美中不足，好事多魔’八个字紧相连属， 瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空，倒不如不去的好。”
怎奈那石头凡心已起，再三要求下，那僧施展法术把那个大石变成一块鲜明莹洁的美玉。以后蒙茫茫大士，渺渺真人携入红尘，历尽离合悲欢炎凉世态。这就是神瑛侍者下红尘历劫投生，贾宝玉含在口中的那块“通灵宝玉”。
一块石头动了凡心，想到人世间享受荣华富贵。觉者一再劝诫、点悟：红尘中究竟是“到头一梦，万境归空”。可石头不悟，也只好到尘世中历经劫难了。
二、贾宝玉、林黛玉的因果
《红楼梦》中刻画了众多的人物，曹雪芹浓墨重彩描绘的是贾宝玉、林黛玉。
林黛玉在天上原本是西方灵河岸边三生石畔的一株绛珠草，经常受贾宝玉在天上的原型赤霞宫神瑛侍者以雨露灌溉，加之受天地的精华，后修成人形女体。因未酬报灌溉之德，心中郁结一股缠绵不尽之意。恰遇神瑛侍者偶起凡心，要下凡造历幻缘。警幻仙子要他们了结这灌溉之情，绛珠仙子回答：“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”于是一大批风流冤家都一起转生人世。
入世后，真如绛珠仙子在天上发的愿一样，林黛玉把眼泪都还给了贾宝玉。
母亲去世得早，只好投奔舅舅家，这样就与宝玉因缘相聚。从小孤苦，体弱多病，楚楚可伶，眼泪自然就多，但这也是故意这样安排的。但她眼泪多半都是因宝玉而流，因为她要还泪嘛。他们二人两情相悦，可有缘无命。直到黛玉为宝玉眼泪流干，宝玉最终还是与宝钗结婚。就在宝玉、宝钗新婚之时，黛玉一命方休，一缕香魂回归天上故土，了结了这一段因果。
曹雪芹通过宝玉、黛玉的故事揭示：人世轮回，因果报应，非人力所能主宰，真是梦幻一场。
(待续）
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