《三堂会审》用三审一答的问案场景形成独特结构，突显戏曲浓缩、精华的演出型态。叙事最忌流水账，传统戏曲善用巧妙，营造出发人深省的主题，从头到尾间不容发，让人看的目不转睛，溶于琴弦与锣鼓之中。《三堂会审》又名《玉堂春》，是善良蒙冤的一首“命运交响曲”，苏三遭人诬陷，已被贪官问成死罪。昔日恋人王金龙出任巡按，急于平反，但官场有其步骤，不容造次，他需谨慎从事。
苏三用倒叙的形式交待案情。三位审理者：一是当事人（王金龙）、一是批评者（蓝袍刘秉义）、一是同情者（红袍潘必正），用三种不同的观点观看此案情。舞台表现手法高明，即使比之今日电影最时髦的多观点叙述技巧，也毫不逊色。
藉这四位演员的做表、神情，引领观众进入过往情境；观众本身也成了审理者，参与在抽丝剥茧的问案中。然而近代的编剧者，不能理解此剧的奥妙手法，嫌《三堂会审》没头没尾，竟将苏三所倒叙的事情，增编演在前面（为的是告诉观众苏三讲的是真的，如此却让审案丧失悬念的趣味）；最后又加演王金龙与苏三结婚团圆（古人的智慧早就有“开放式”结局的编剧法，观众自可联想，实不必一一道尽）。这其实是不尊重古人，自以为是的“改良”京剧，却不折不扣改成流水账的结构，让人看的累赘与乏味。不但不能使原剧加分，反将原来的精彩，变成黯然失色。
开场是都察院三位官员会审的大场面，苏三战战兢兢的上场，跪在堂下。王金龙高高在上，乍然见到已嫁作他人妇如今身陷囹圄的旧情人，立即气血翻涌，昏厥过去。舞台立即起了大变化：解差带着苏三暗下，潘刘二位也暗自下场；王金龙的“大帐”放下，衙门改成病床（如此俐落的场面调度令人惊奇）。接演“请医”，胡琴演奏“柳青娘”的曲牌，医生随着背药箱的童子出场。老医生戴白“八字”髯、小帽头、便装，手持马鞭，到台口下马，从药箱内取出官服（纱外套）换上。然后请安、进院、就座、把脉。中规中矩又突梯滑稽的“哑剧”，将王金龙的心中“隐情”烘托出来。这是个很短的桥段，却起着平衡的作用，它冲淡了都察院的严肃，让大家轻松以对。有些演出将它省去，这是不理解剧情的转折与层次，“请医”暗喻王金龙是如何着急的想平反这个案子，是不能省去的。
| 《三堂会审》苏三（顾正秋饰演）跪着陈述案情。情深义重的苏三，是顾正秋最喜欢的戏曲人物之一，这是顾正秋早期在台北永乐戏院演出的实况。 |
审案开始，剧情进展的很缓慢，苏三戒慎恐惧的唱着，每唱一句三位审判官就议论一番。王金龙护航心切，但是总被不留情面的蓝袍刘秉义打断；王金龙强忍，以陪笑撑过。苏三跪在台口面对观众（这类似电影的特写。如果按写实剧场的办法，苏三只能背对观众，那就太不知变通了），由西皮倒板、慢板、原板（原板用的最多，是这出戏的主要节奏），进而二六、流水、快板与散板，几乎将西皮所有的板式都唱全了。尤其梅兰芳1935年在百代录制有这些唱段的唱片，因之这出戏传唱的很广。
随着音乐的结束，观众对案情也了解了，同情心油然而生。苏三的为人明白若揭，她虽然出身风尘，但在王金龙落魄时不断伸出援手，她从没被势利的环境掩盖住她本性的善良。这出戏的重点并不在于如何洗脱苏三的冤枉，而是苏三的“爱”让人感动：关王庙她见到沦为乞丐的王金龙，“不顾肮脏怀中抱”。这种对所爱者的不嫌弃，尽管他是个失败者，她照样宽容、接纳他，这是很不容易做到的。
苏三与王金龙分离后，经历恶劣的命运：她被诓卖为妾，又被大太太妒忌，诬陷她谋杀亲夫，收贿的知县将苏三屈打成招，眼看就要丧命，但最后她能堂堂正正的走出魔难。这是她光明的本性，有以致之。命运安排苏三处在吃亏的环境，但她不屈服，她的意志坚定、心境皎洁；所以能被她所关爱的人感应到，为她出面重审冤案。苏三不被障碍限制，她有正念，因而促使了命运的改变，《三堂会审》演示出这个动人的脉络。这出戏进展的很平和，没有什么激烈的抗辩与强求的手段，在音乐的旋律中，自然而然的洗刷了苏三的冤屈，观众也见证了正义的可贵。@*
(http://www.dajiyuan.com)
