马祖酒厂就位在牛角村口，不需要门牌号码和广告招牌，弥漫在空气中的酒香自然牵引着人的嗅觉，靠着鼻子就能准确无误地找到方向。每次经过，总不禁贪婪地大吸几口气，仿佛想要吸尽那醉人的香气。
贩售马祖酒不需要申请贩售执照，因此特产店、餐厅，甚至小杂货店都能轻易买到各式酒品。马祖人几乎个个都会喝酒，而且有着一身好酒量。
《马祖酒歌》正描写了马祖人喝酒的豪迈不羁：
“黄瓜蟹、鳗鱼干，配酒会揽当。
你依哥、我依家，食酒就干。
一食酒、就好高，两只都空宽。
大碗倒、大碗嘬，老酒卖惊。
嘬一杯、真欢喜，干杯都会笑。
扬呀手，划一拳，输拳食酒。
今旦酒、今旦醉，透脚复卡少，
暖一壶、斟一盏，马祖老酒。”
马祖老酒开坛百里香
清嘉庆年间海禁开放后，闽人的制酒技术也随着移民来到马祖；初期，仅利用自家种植食用后的余粮，如高粱、番薯等，用简单的土法私酿，其中又以番薯为原料制成的白酒“番薯烧”最为普遍，不过这类私酒多是自用，产量不大，为农渔闲暇时的家庭副业，但在艰辛困苦的移民生活中，多少满足了思乡的情绪。
到道光年间海上贸易日趋频繁，小规模的商业活动兴起，马祖渔户将渔货卖至大陆沿海，再换购米粮，百姓生活获得改善后，开始有能力制造更高品级的酒，于是红麹制酒的过滤、压榨、密封贮存等繁复技术在此时期带进了海岛。
红麹可制老酒，连横《台湾通史》〈风俗志、饮食篇〉中记载：“酒以成礼。祀神宴客，多用老酒，以术酿之，味甘而醇；陈者尤佳，故曰老酒。”老酒的原料为成本较高的圆糯米，在洗净、蒸熟、冷却后，依一定的比例加入红麹和白麹翻搅，封装于坛中，待其发酵、沉淀，数周后即可压榨出红紫鲜艳的红酒，然后再经过长时间的低温密封贮藏，酒色会越加褐色暗沉，酒味也越加浓郁香醇。
“开坛百里香，洗瓮醉千家”，这就是上等的马祖老酒。马祖家户私酿老酒的情景维持了数十年的光景，而酿酒的残渣红糟更成为家常菜的佐料。
用酒写下的历史
1956年战地政务开始实施，酒的需求量大增，因此马祖战地政务委员会在牛角岭旧盐馆设立中兴酒厂，将民间酿酒事业收归军方统一生产经营，严禁百姓私酿，1970年迁至现址，更名为马祖酒厂，在近40年的战地政务时期，酒厂的营收成为岛上重要的经济命脉。
酒厂有一口井，从花岗岩层中渗出的井水甘纯甜美，因此酿出的酒质特别醇净。马祖酒厂出产的老酒和陈高最负盛名，尤其撷取高粱精华制成的陈年大曲，更荣获全台食品品鉴会金品奖及金牌奖；其他还包括云台古酒、青春露及延寿、黄隆、长春、风湿等各式药酒；从1969年到1989年，为配合总统诞辰、国庆日等重要节庆，也逐年陆续推出祝寿酒、国庆酒、元旦酒等带有政治意味的纪念酒。
早年马祖酒厂生产的酒多仅供本岛军民消费，销到台湾的数量有限，于是阿兵哥休假返台时，无不手提两瓶马祖老酒或陈高，下了基隆港，就摇身一变成了酒中“稀货”。
八八坑道打出马祖酒名号
1999年统一集团旗下的世华企业取得五年总代理权，企业化的经营让马祖酒有了更精美的包装与广告促销，“八八坑道陈年高粱”的电视广告，成功地拍出了“千锤百炼”的战地精神和马祖好酒。
再顺着酒厂前的马路往上行约百余公尺，就是著名的八八坑道。以前原属国军战车连，存放弹药，但在战地政务解除后，战备需要降低，坑道内低温阴湿的环境便成为贮放老酒的最佳现成酒窖，坑道启用时适逢当时的蒋介石总统88岁诞辰，因此命名。
坑道长达200公尺，一坛坛密封催醉的老酒整齐地叠落在右侧，左侧还另有一坑室，高约3公尺、银灰色的高粱酒贮存塔如卫兵般整齐地分列两侧，酒香弥漫整个空间，待久了，人都微醺了。
不论从酒厂体制、产品包装的转变，还是从战备坑道转变成观光酒窖，马祖用酒写下了历史。
——摘自野人出版社《听看马祖》@(http://www.dajiyuan.com)
