【大纪元3月20日讯】〔自由时报记者陈灿坤／北港报导〕一只参加妈祖绕境祈福的猪脚历经4年多都未腐烂，妈祖的神威又成为民众讨论的话题。
随妈祖绕境 未防腐却不坏
民国90年10月间，云林县北港朝天宫妈祖应邀前往921地震南投灾区绕境祈福消灾，当年报马仔雨伞上悬挂的猪脚保留至今依旧完整，印证地方流传已久的“参加绕境的猪脚不腐烂”说法。
云林县北港形象商圈今年举办“报马仔文化季”，从3月25日展开，将展出地方珍贵文物，其中最特殊的莫过于一只未经防腐处理的“神奇猪脚”，却能够保存4年多没有败坏迹象，除长度较原貌缩水一半，外观几乎没有任何改变且未长蛆虫。
形象商圈指出，这只猪脚是因民国88年921地震重创南投县酿成重大伤亡，之后又遇上桃芝风灾，灾区重建缓慢人心惶惶，南投县政府为了抚慰民心，90年10月间邀请北港朝天宫妈祖至灾区举办祈安息灾绕境。
未依俗食用 送报马厅收藏
按照北港当地习俗，绕境时两名报马仔雨伞各悬挂一只猪脚，是专供民众带回家烹煮食用，消灾解厄，取走的信徒需重新准备猪脚挂上，意即绕境结束后，最后一只猪脚送交绕境前率先提供猪脚的信徒。
形象商圈表示，不过妈祖驻跸南投时，当地信众可能不了解此习俗，并未取用猪脚，于是猪脚便原原本本又被带回北港交由当初奉献的林姓信徒保管，因长时间曝晒，猪脚已干瘪无法食用。
加上当地盛传“绕境猪脚获神力庇佑不会腐烂”，林姓信徒为印证这项说法，同年便将这只未经处理的猪脚，赠送专门研究报马仔的文史工作团体“报马厅”收藏，报马厅将猪脚悬吊风干。
至今仍完好 民众啧啧称奇
该文史工作团体去年解散后，又将猪脚暂交北港形象商圈首席顾问黄水水保管，没想到猪脚仍完好如初，没有受蛆虫啃蚀，许多民众看了啧啧称奇。
报马仔背猪脚 象征后知足
〔记者陈灿坤／北港报导〕根据北港文史工作者考据，现今报马仔（见图，记者李静芳摄 )的装扮系朝天宫前委员蔡川所设计，而雨伞挂着猪脚的含意，则是冀望信徒“后知足”，愈是遭遇困境、愈必须后劲有力、坚持到底。
北港镇笨港合和民俗发展协会理事黄水水指出，妈祖信徒遍布全台，但多数人却不清楚“报马仔”装扮所代表的意义；事实上，早期报马仔的装扮全是凭空想像，形形色色的造型皆有，目前“定型化”装束则是民国45年以后所制定，设计者即当时朝天宫管理委员会委员蔡川。
黄水水表示，蔡川国学造诣深厚，将妈祖大爱精神融入报马仔的装扮中，设计为携长柄伞，背后挂着猪脚、锡壶，腰插旱烟杆，即是台语谐音长善、知足、惜福、感恩（含烟 )，蔡川并撰写报马仔秘笈，授予第1代报马仔陈义泉。
蔡川对背挂猪脚的寓意着墨甚深，朝天宫报马仔使用的猪脚一定是后腿，一来因后腿脚筋交错不易腐坏，同时惕励世人懂得“后知足”，即使遭逢困境、也应愈挫愈勇。
朝天宫的报马仔装扮出炉后，引起当时不少庙宇相继模仿，逐渐演变成为“定型化”装束，不过多数人却不知其宗教信仰精神，妄加揣测，甚至穿凿附会指称猪脚系供报马仔歇息之际的下酒菜。
黄水水指出，报马仔秘笈原本不外传，直至民国87年，经第1代报马仔陈义泉与地方文史团体讨论后，正式对外公开，希望借此宣扬妈祖信仰与精神，陈义泉卸下薪传重担，翌年便撒手人寰，去年云林县北港形象商圈也推出报马仔公仔，让一般民众更了解妈祖信仰的深刻意涵。
朝天宫说法／妈祖加持 猪脚无敌
〔记者陈灿坤／北港报导〕朝天宫妈祖4年多前首度前往南投县绕境，报马仔背挂的猪脚迄今未腐烂，庙方以宗教观点来看，认为是妈祖加持所致，但也可能是当时绕境活动长达一周，在风吹日晒下，水分已干，微生物不易滋生，以致外观迄今保持完整。
绕境祈福 原封不动
朝天宫表示，民国88年921地震重创南投县，酿成重大伤亡，不久又遭遇桃芝风灾，灾区重建缓慢，灾民意志消沈，民国90年，南投县政府力邀北港朝天宫妈祖至灾区绕境祈福。
当年10月27日，妈祖銮驾自北港启程，驻跸灾区10天，遶经鹿谷、竹山、集集、信义、水里、鱼池、埔里、国姓、仁爱、草屯、南投等地，11月5日抵达受灾最严重的中寮，当晚返回朝天宫，猪脚也原封不动带回北港，经过这么多年，外观并无腐烂迹象，仅因风干脱水而显得干瘪。
朝天宫许多董监事私下表示，按理祭拜过后的食物很容易腐坏，该只猪脚存放多时、却未腐坏，应是报马仔代表妈祖脚力、使雨伞悬挂的猪脚也受到神力加持，飞虫、鬼魅均无法靠近，才能保存这么久。
日晒变干 硝烟防腐
也有人认为，猪脚未腐烂的原因，可能是猪脚参与绕境活动时，经阳光长期曝晒，水分蒸发自不易生蛆，加上銮驾所到之处鞭炮四起，火药燃烧产生的硝烟具有防腐作用，使猪脚保存完善。
医界看奇脚／外观暂好
〔记者陈灿坤／北港报导〕针对北港朝天宫报马仔绕境猪脚不会腐烂现象，行医多年的洪毅一、洪寿宏父子从医学角度来看，认为肢体一旦离开身体、微生物便开始分解，终至消失，所谓猪脚未腐烂应是仅外观暂时完好，时间一久仍可能归于尘土。
在北港镇长大的洪毅一、洪寿宏父子，体验过无数次妈祖绕境进香的热闹气氛，但对于报马仔背挂的猪脚不会腐烂的说法，两人均持保留态度。
动物遭肢解 微生物入侵
洪毅一表示，根据医学原理，进行解剖时，为维持动物肢体原貌，通常必须注射防腐剂或浸泡福马林，否则任何动物的手、足或皮肉一旦遭肢解，微生物便开始入侵、滋生，最后自然是尸骨无存。
洪寿宏指出，妈祖绕境期间多半是艳阳高照的天气，或许有助于猪脚的水分蒸发，但与人工直接脱水、干燥技术差距甚大，难以达到永久保存的效果，短期外观尚可勉强维持，较脆弱的部分则应会被微生物分解。
遭鞭炮烟熏 应难以防腐
由于之前传出不肖业者为延长香肠食用期限，使用含硝酸成分的药剂，不少民众揣测，妈祖绕境时鞭炮四起，烟雾中的硝酸对猪脚应具有防腐作用，洪寿宏则表示，烟火及添加食物的硝酸成分并不同，且光是鞭炮烟熏很难达到所需剂量，如果未经人为处理，现今医学界也鲜少听过尸体可久储不坏的案例。
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