《贞观政要》一书，是唐朝历史学家吴兢编著的。吴兢（670—749年），生活于唐朝前期，历经高宗、中宗、武后、睿宗和玄宗几朝。在武后篡位当政后期进入朝廷史馆，参与编修国史。其行文直笔无讳，叙事简洁，“有古良史之风”的赞誉。
吴兢认为：唐自建国以来，唐太宗贞观年间的政策法令、政风民风是最好的。“有国有家者”只要守住贞观之治，就可以保持国家的长治久安和兴旺发达。因此，他在玄宗“开元盛世”时，将贞观年间唐太宗和大臣们的议政问答之词、谏诤奏议之语，凡是与军国大政相关的，不论当时是否实行，一律分门别类，按时间先后加以编撰，内容涉及君道、政体、求谏、择官、务农、用刑、征伐、守边、节俭、子弟教育、文史礼乐和宫廷秩序等国家政治生活的各个方面。结成十卷四十篇文章，题为《贞观政要》。
《贞观政要》写成后，吴兢献给了唐玄宗，得到好评。
此后，《贞观政要》成为中国历代王朝必看的治政宝典。其中的一些政治观点，比如“若安天下，必须先正其身”，“水能载舟，亦能覆舟”，“以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜，可以知得失”，“国以人为本，人以食为本：凡营衣食，以不失时为本”，“居安思危”等对于今天的政治家家们依然有着警示和启迪的作用。(http://www.dajiyuan.com)
