战国时期，在河南有个叫乐羊子的人，他娶了一位非常贤德的妻子。
有一天，乐羊子在路上捡到一块金子，回家告诉了妻子。妻子说：“这块金子一定是有人不小心掉的，掉金子的人说不定正在很着急的找着，你应该把它放回去才对。”乐羊子觉的妻子说的很对，就把那块金子送回原来的地方。
后来，乐羊子到很远的地方去拜师求学。才过一年就回来了。回家时他的妻子正在织布，见他突然回来了，觉的很惊讶，就问道：“你的学业已经完成了吗？”
乐羊子摇摇头，说：“还没有呢！因为我很想念你，所以想回来看看你。”
妻子听了乐羊子的话并不觉的高兴，反而拿出一把剪刀，走到织布机前，把机上正在编织的布全部剪断，然后说：“这布的原料来自蚕的茧，是一丝一丝累积织成的，先成寸，才成尺，再成一匹布。现在我把它剪断，可以说是前功尽弃，必须从新织起。你外出求学，也要日积月累，认真的去研读，才能有所成就。像你现在这样中途停止，那这一年的宝贵时间，不是都白白浪费了吗？”
于是，乐羊子又外出求学，一去七年，直到学成才回来。后来他得到魏文侯的重用，做了一番事业。我们平时经常说的成语“半途而废”就是出自这个故事，它告诉我们做事必须有恒心，要有始有终。
乐羊子在外求学期间，他的妻子在家辛勤劳作，奉养婆婆。有一次，邻居家的鸡跑进他家园子，婆婆竟把鸡杀掉后煮了。乐羊子的妻子看着鸡肉不但不吃，反而哭了起来。婆婆感到很奇怪，问她哭什么，她说：“我为生活贫困而伤心。我不能给您弄来好吃的，您才要吃别人的鸡啊！”婆婆听了感到很羞愧，也不再吃那鸡，把它倒掉了。
劝告丈夫不贪不义之财，这样的妻子是益友；激励他完成学业，这样的妻子是严师；乐羊子的妻子能给婆婆讲明道理，帮助丈夫成为有德行的人，她真是个贤良孝顺的媳妇啊！
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