魏文侯问子夏：“我穿着朝服听古乐，很快就躺下睡着了。但是听郑卫之乐，却不知疲倦。请问古乐为什么会使人疲倦，而新乐为什么又使人喜欢呢？”
子夏回答说：“现在所说的古乐，表演时进退整齐，乐声和平宽广。弦管乐器，都依拊鼓的节奏，开始时以鼓声领起，最后以金铙结束。用相来指挥结束的乐曲，用雅来控制音乐的速度。君子说明此乐舞的深刻意义，或称道古代圣王的业绩，修身治家，最终平定天下，这就是古乐的表现。”
子夏又说：“所谓今乐，表演时杂乱不齐，乐声奸邪泛滥，使人沉溺其中而难以自拔。有时夹杂着侏儒倡优的表演，男女混杂，父子不分。音乐结束，既无法说明什么道理，也不能讲述古代圣王的业绩，这就是新乐的表现。现在您问的是乐，而您爱好的是音，所谓乐和音，虽然相似却并不相同。”
魏文侯问：“请问有何不同呢？”
子夏回答说：“古时候天地和谐，四时得当，表现在修养善德，年年五谷丰登，疾病不发作，妖崇也不兴起，这就是所说的太平天下。后来圣人出现，把君臣父子定为纲纪，纲纪确立，天下安定。天下安定，然后制定六律，调和五声，配合乐器歌诗，这就是所说的德音，德音才能称作乐。而您现在所喜欢的，大概是溺音吧？”
魏文侯又问：“请问溺音是从哪里产生的呢？”
子夏回答说：“郑国的音乐轻佻放荡，让人心志淫邪；宋国的音乐缠绵纤细，让人意志消沉；卫国的音乐节奏急促，让人意志疲劳；齐国的音乐傲慢邪辟，让人意志骄横。这四种音乐，都会让人沉溺于声色之中而有害于德行，所以祭祀时不用它们。”
子夏接着说：“《诗经》说‘肃雍舒缓的合奏，先祖才愿意聆听。’肃肃是恭敬的样子，雍雍是温和的样子。恭敬而又温和，什么事做不成呢？作为国君要谨慎自己的好恶。国君爱好，臣下就会去做。上面流行，下面就会随从效仿。《诗经》说：‘诱导民众很容易。’说的就是这个意思。”
(出自《礼记》)
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