【大纪元8月28日讯】（大纪元记者戴智慧编译）如果你想去蒙古旅游但又希望随时可以被亲友联络上，现行的手机无法提供此项服务。因为地广人稀，幅员广大，科技不足的蒙古只有架设少数的基地台，你的手机可能无用武之地，在此种情况下只能仰赖卫星电话了。
据国际先驱论坛报（International Herald Tribune）报导，卫星电话的技术早在1998年即在市场问世，但是因卫星电话的两大系统供应商Iridium 和 Globalstar公司相继出现财务危机，使得市场上热潮消退，让人怀疑卫星电话是不是一项有价值的工具，可与手机相抗衡。
然而随着Iridium 和 Globalstar两家公司这几年从财务危机中脱困出来，且经营转而获利，这市场有兴起的迹象。更多的卫星电话公司投入市场，通讯覆盖面更广、通话品质更佳、价格下落及更快的传输速度，都象征市场的复苏。明年随着Inmarsat公司的卫星服务扩展至太平洋区域时，或许卫星电话就真正的有了全球的宽频覆盖面。
“卫星电话是有未来的，因为人们总是会遇到无法使用行动电话的情况。去年卡崔纳飓风袭击的时侯，基地台及无线电话通讯设备被摧毁，在这种情形下，唯一可使用的联络就是卫星电话。”分析师阮希门(Chris Runciman) 做了以上的说明。
卫星电话在南北极的油井钻塔是主要的沟通工具 ，因为横跨两极间的海洋及未开发国家中的沙漠地区是没有手机基地台的。
艾德华(Danielle Edwards) 是一家英国公司的产品行销经理，该公司主要协助客户架设卫星电话的通讯，他认为到底应使用何种卫星电话服务最恰当，端视你所使用的场所、使用次数及是否需要传输资料、图片及信件等而定。卫星电话业者为了拓展业务也推出许多不同的费率，依通话时间及话机费而异，也有采取固定月费制。
过去看到卫星电话的账单足以令人心脏休克，但是现在人们可以透过预先知道的费率表知道所需支付的电话费，而不必等到月底的账单。
对于服务厂家的选择，如果涵盖的范围是从南极洲到到北极，最佳的选择是Iridium Satellite公司，但是缺点是通话品质比竞争对手差，且传输资料的速度如蜗牛。话机的费用是美金1500美元，通话费每分钟约1.5美元。
如果希望资料传输的速度快一些及话机便宜些，可以选择Globalstar。通话费500至600美元，但是涵盖的区域不含撒哈拉沙漠区的非洲、印度及南北极。它可以在GSM上漫游，但是费用昂贵。
另一选择是Thuraya Satellite Communications公司，传输资料速度较Globalstar佳，且话机大小如手机般轻巧，但是覆盖面仅限欧洲、非洲及中国西部，它的话机也适用GSM网路。
如果欲传输大量的资料，最佳选择无疑是Inmarsat公司的BGAN (Broadband Global Area Network)服务。Inmarsat的话机不是一般的电话，而是一部笔记型电脑，重达1 到 3 公斤（或2.2磅到 6.6磅），价格2000到5000美元。它拥有绝佳的传输速度，相当于一般的互联网宽带连接，在传输资料同时可以通话。目前覆盖面尚未达含澳洲东半部的太平洋区域，但是预计明年覆盖面将达此区。
至于客户数方面，Iridium有159,000位登记用户，Globalstar宣称已超过200,000位，至于Thuraya 及Inmarsat，没有提供客户数。
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