【大纪元9月2日讯】〔自由时报编译胡立宗／纽约时报华盛顿8月31日电〕美国航空暨太空总署（ＮＡＳＡ )8月31日宣布，取代太空梭的新一代太空载具合约由洛克希德马丁公司赢得，该公司将建造一系列“猎户座”火箭，以执行近地任务、重返月球计划，甚至登陆火星计划。
ＮＡＳＡ没有详细说明挑选洛克希德马丁的原因，不过ＮＡＳＡ评选小组负责人库克的说法显然透露弦外之音。他说，洛克希德马丁的设计“可行性较高”─因为该公司使用的是成熟的技术，而非还在发展的技术。
将成航太工业龙头
获得这项合约，对于少有建造载人太空船经验的洛克希德马丁来说，无疑是重大胜利，甚至有业界分析师论断，这将使得该公司成为未来十年航太工业的龙头。对于其竞争对手波音─诺斯洛普格鲁曼联盟，这项决定则是重大挫败。
洛克希德马丁这项计划的预估金额高达八十一亿五千万美元（约合台币两千六百亿元 )。第一阶段为设计、建造、测试、评估，到二○一三年的总经费为三十九亿美元，此阶段还包括兴建两座“猎户座”太空船，以填补太空梭退役后的空缺。第二阶段为增加太空船队数量，以执行太空站运补及登月计划，从2009年到2019年的经费为三十五亿美元。合约中还包括一项七千五百万美元的修改或改良太空船的经费。
不过，部分航太专家预测，依照ＮＡＳＡ过去的纪录，实际经费很可能会比原来的数目多出50%，也就是至少会花一百二十一亿五千万美元。
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