今年世界环境日活动的主题是：”水–20亿人生命之所系”。这一主题生动地揭示了人类与水的依存关系，以及人类所面临的严重水资源危机。它同时提 醒人类切实关注所面临的水问题。由于世界人口的剧增和人类社会的过度消耗，目前全世界有30%的人口，即20亿人口面临水资源危机。每年有700万人因饮 用不洁水而死亡，其中1/3死者不到5岁。在未来50年中，世界人口将增加30亿，而这些人口几乎都将出生在已经缺水的国家。
地球上淡 水的量是相对固定的。全球水资源的97%是海洋咸水，仅有3%为淡水；而2%的淡水为极地冰川，只有1%可供人类使用。由于可使用淡水的50%以上来源于 山上和发源于高山地区的江河，因此现在世界上出现的水危机主要是由于滥用水资源以及对生态的破坏造成的，这个问题在发展中国家尤为突出。同时，环境污染使 得水资源紧张的状况进一步加剧。联合国环境规划署对水资源的监测表明：全球高达1/10的河流受到了不同程度的污染。缺水导致河流和湿地消失，而过量的淡 水开采又使许多自然水源枯竭，导致地面沉降，海水入侵等，进一步加剧了生态的破坏，形成恶性循环。更为严重的是仅凭目前水资源的解决办法和技术水平，水资 源的数量难以增长。
世界上对水资源的需求正以惊人的速度增长。在20世纪，世界淡水消费的速度是世界人口增长的两倍，淡水开采量增加7 倍，而工业用水则增加了30倍。与此同时，世界上可消费的水资源正在急剧地减少，如果这种状况继续下去，那么20年内世界人均淡水可支配量将下降1/3。 如果世界各国政府不从现在投入更多的资金治理水资源，到2050年甚至将有60个国家的近70亿人口面临缺水问题。同时，粮食供应会出现短缺，在那些水资 源少而且收入低的国家，将会出现缺水缺粮的严重生存危机。
与水有关的问题已经被公认为人类面临的最现实和最严重的问题。世界上没有一个 国家敢说不存在水方面的问题。在最近50年来，由于水资源问题引发的1831起个案中，有1228件已经通过”合作形式”得到解决，并且签署了大约 200个分配水资源或建设新水坝的协议。相反，在507件”冲突的个案”中，有37件有暴力性质，而这37件中有21件演变成军事冲突。在这其中有 18件是以色列和邻国之间发生的。世界水资源缺乏现象每年都在加剧，这使得对水资源的管理更加困难。早在1996年世界银行副行长萨拉杰丁就指出， “20世纪的战争是围绕石油的，而21世纪导致国际冲突的原因将是水”。
人们从来没有像今天这样认识到水资源的宝贵，甚至作为至关重 要的战略物资来对待，这除了水本身的重要性之外，主要是由于淡水相对缺乏引起的。水将成为一种决定国家富裕程度的重要商品，一个国家能否科学开发和利用水 资源将决定其发展前途，那些将治理水系作为最紧迫任务的国家将占竞争优势。水产业孕育着全球巨大的商机，随着世界各国都渴望提高水资源管理水平，水产业将 是21世纪最大的行业。水产业的目标是净化井水、河水和雨水，淡化海水，处理污水，以及建设相应的配套设备设施。目前，每年全球为人们生活和企业生产供水 需要4000亿美元，相当于石油工业的40%，超过全球制药业的1/3，而且这还仅是开始。为满足人类对水资源的需求，应增加在水资源供给方面的投资，并 停止不断降低地下水位的做法，建立水的消费和可持续利用的新机制，主要应依靠保持人口的稳定和更有效地利用水资源，以此来减少对水的需求。为此，就要取消 对水的补贴，提高价格，逐步实现顺价经营，以避免浪费。鼓励水资源利用创新研究，以减少污染，提高水资源的利用率；彻底改革解决水资源拥有权和使用权纠纷 的机制，取消纵容浪费的水资源补贴制度，坚持”合理收费，污染罚款”的原则；鼓励各方面对水资源的投资积极性，政府要发挥好协调和环境保护方面的作用。
总之，水是宝贵的资源，随着经济社会的发展，对水资源的需求越来越大，同时可供应的水资源却在快速减少，为了人类经济社会的可持续发展，节约和保护水资源已迫在眉睫。
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