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基因
【大纪元9月7日报导】（中央社巴黎六日法新电）科学家在探索人类老化的秘密时，发现了一个主要的基因，可以说明为什么组织细胞会随着岁月退化。
这种控制蛋白质的基因名叫INKa，主要功能是促进长寿，又能抑制癌细胞生成。
根据三项新的研究结果显示，随着年龄增长，基因变得愈来愈活跃，最后又被新生的细胞取代，重新再生身体组织。
在最新一期的英国科学期刊“自然”科学杂志中，三项实验之一的作者，美国密西根大学干细胞生物中心主任莫里森指出，好消息是，人类可以在得到癌症之前活得更长寿。
坏消息是，人类的身体组织无法自行修复。
研究以实验室的老鼠为对象，观察这种被称为p16INK4a的蛋白质，在不同的区域内生成干细胞，一种具有分化能力的未分化细胞的差异程度。
这些区域包括大脑的嗅觉区、再生血液细胞的骨髓、会在胰脏中分泌胰岛素的胰腺区。
在每个不同的实验中，随着老鼠年龄增长，不论在p16INK4a的成长程度和干细胞再生的能力都变得很慢。
科学家同时利用已经经过基因改造，体内没有INK 4a基因的老鼠组做比对。这些老鼠仍有再造基因细胞的能力，但它们在一岁左右就因为感染不同的癌症而死亡。
美国北卡罗莱纳州大学医药暨遗传学助理教授夏普勒斯表示，这项发现在三组实验中都有。虽然这种基因中某些组织并没有再生或抗癌的功能，但这次所发现的部分比原先所认定还要多很多。
这项实验结果将被运用在不同的领域中，包括有些药品可能会把这种基因从中剔除，或是将它加入其中。
莫里森表示，假如在一种药物中注入INK 4a的功能，或许就能治疗老化的疾病。但同时也要非常注意癌症的问题，同样具有INK 4a功能的药物，也能用来对抗癌症。