【大纪元1月29日讯】（大纪元记者贺蔓编译报导）二十一世纪的地球村公民，正在面临另一项古老疾病的威胁：肺结核。结核病藉由大量人口的迁移旅行在世界各大洲散布传染。 全球每年约有二百万人因肺结核丧生，不仅在发展中国家，已发展国家患上结核病的人数也有上升趋势。 多发性抗药肺结核和新近出现的极度抗药性肺结核使得全球防治肺结核的进展更加迟缓。 世界卫生组织警告：结核病已成为威胁全人类健康的大敌！
肺结核在全美27州流行 移民人口占多数
据美联社报导，2005年全美有14,093个肺结核病例，亦即每10万人有4.8人感染肺结核。美国疾病防治中心连续四年的统计发现，美国移民人口感染肺结核的病例占全美肺结核患者的百分之五十五。移民人口占多数的加州（California）、德州（Texas）、 纽约和佛罗里达州的肺结核患者占全美肺结核人口的一半。堪萨斯州民众包括移民去年有百分之六十二罹患活性肺结核，高于全美平均值。一个原因是因为堪萨斯州主要为农业经济，吸引大批外来移民，另一个原因是堪萨斯州州立大学有许多国际交换学生。
根据《美国呼吸及重症医学杂志》报导，外国出生的美国公民结核病感染率远高于本国出生者。即使已在美国居住五年以上的移民，其感染人数仍占总感染人数的四分之一。目前大部分新移民在进入美国本土前会接受结核菌素试验，至于那些非法移民和居住超过五年的旧移民则可能成为漏网之鱼，成为结核病防治的大缺口。美国移民人口主要来自墨西哥，其次为菲律宾，越南，印度和中国。
抗药性肺结核目前无药可治
结核病已有几千年的历史，对结核病的治疗从早期束手无策，到合并多重抗结核药物疗法，使结核病得以控制。但近年来，全球多发抗药性结核病发生率节节上升，已形成全人类的威胁，人口快速流通更使情况雪上加霜。
据WHO指出，欧洲和中亚每年有四十五万例肺结核病例，有7万起是因抗药性病毒株引起。国际红十字会秘书长尼斯卡拉表示：“我们目前所见的（病毒）抗 药性，毫无疑问的是二次大战以来肺结核疫情最惊人的情况”。他呼吁欧洲各国领袖“觉醒，不要拖延，别让这个问题恶化到失控。”
多发抗药性结核病（multi-drug resistant-TB，MDR-TB）是指对两种最常用的肺结核一线治疗药物isoniazid和rifampicin出现抗药性，治疗成效低﹔极度抗药性肺结核（Extensive or ExtremeDrug Resistance-TB，XDR-TB）则是对六种肺结核第二线药物中的至少三种出现抗药性，由于抗药性更严重，通常感染后都无药可医。
抗药性的病例报告去年有四十五万病例。 抗药性尤其发生在爱滋病患者身上。肺结核是爱滋病患者的头号杀手，因为目前的肺结核治疗药物在爱滋病患者身上没有疗效。
防治肺结核 刻不容缓
自从25年前流行爱滋病以来，几乎每年都有新药研发出来，但是，目前肺结核的标准药方却是1960年研发使用至今。 肺核病若给予适当的药物治疗，几乎可以痊愈，若忽略，则三年的死亡率将近五成。但治疗多重抗药性结核病则相当困难，治愈率只有一半。
如何预防并克服多重抗药性结核病是目前的急切课题。一项名为“刻不容缓”（No time to wait)的专题研讨会近日在纽约召开。与会人员包括超过百位的肺结核专家，药商，制度订定人员，医生等，企图寻找实际可行的方案以弥补肺结核药物研发的缺口。
| 印度每年约有二万一千人死于肺结核。每天有超过二万人感染肺结核杆菌，约五千人演变成肺结核，一千人死亡。 图为一名印度女孩接受肺结核注射治疗。 （PRAKASH SINGH/AFP/Getty Images |
| 近年来，抗药性肺结核席卷全球，亚洲也难幸免。图为菲律宾马尼拉一个贫穷地区的居民排队等待接受治疗。这些药物由NGO（无政府组织）和德国医生捐赠。(Photo by David Greedy/Getty Images) |
资料来源：每日科学，自由时报，美联社，WHO(http://www.dajiyuan.com)