【大纪元1月7日讯】（大纪元记者秦飞编译报导）这是人类历史上从来没有发生过的情形。近年来，儿童肥胖或超重的问题正像流行病一样蔓延全世界，其对世界的威胁不亚于全球气候变暖和禽流感。医学专家认为，将来可能会有数百万计的儿童因为肥胖而比他们的父母先去世。肥胖人口众多的美国，最近的调查更发现，美国人的肥胖年龄已开始从青少年往下降，尤其在贫困的市区家庭，肥胖儿童的比例逐渐升高。
肥胖年龄已向低龄儿童蔓延
据每日健康新闻报导，研究人员在美国二十个大城市对1998至2000年出生的儿童父母进行了调查。他们都住在市区，属低收入家庭。 研究人员收集了1976名儿童在三岁时的身高和体重。在调整了诸如父母年龄和教育程度的影响因素后（这些因素影响了儿童的肥胖）发现，32%的白人和黑人儿童超重或肥胖，拉丁裔儿童比例更高达44%。，
参与此项研究的威斯康辛大学健康和社会学者基姆布鲁（Rachel Tolbert Kimbro）表示，肥胖或超重儿童年龄的降低已超出我们的想象。这在低收入社区是个普遍现象，也是需要我们持续关注和防止的问题。目前大部分的研究都在大龄儿童和青少年的肥胖问题，几乎没有针对低龄儿童的体重问题进行研究。
这份发表在十二月二十八日的《美国公共健康期刊》（American Journal of Public Health）的研究指出，为什么不同群体的儿童有差异？专家们得出一些结论，例如喜欢抱着奶瓶睡觉的儿童患肥胖或超重的可能性是其他儿童的两倍，而拉丁裔儿童比其他族裔的儿童更喜欢这样做。牛奶中过剩的热量将导致肥胖。同时，超重或肥胖母亲的孩子比正常体重母亲的孩子患肥胖或超重的可能性高一倍。有着肥胖母亲的拉丁裔儿童更易肥胖。肥胖母亲以母乳喂养六个月以上有助预防儿童肥胖。
三岁的儿童发胖是严重的问题吗？专家认为是的。因为超重儿童患哮喘，骨科问题甚至高血压的风险更高。现在已有案例发现很多儿童患上了成年人的疾病，如二型糖尿病，高胆固醇和一些心血管毛病。这些健康问题出现的越早，对以后生活的影响更大。
现在已知肥胖儿童有70%的可能成为肥胖或超重的成人，所以尽早发现儿童肥胖是很重要的。专家表示，需要更多的信息来了解如何建立以预防为导向的计划。
全球关注的肥胖问题
2006年12月3日在澳大利亚举行第十届国际肥胖大会，与会专家认为肥胖是一个社会问题，对女性心理构成威胁，有研究发现，超重女性患抑郁症的风险越来越高。超重儿童在成长过程中也将承受更多的心理压力和耻笑。
肥胖同样是个医学问题，肥胖儿童长大后更容易得慢性疾病，可能使他们寿命减短。对人类的威胁可能将缩短未来几代人的寿命。这一代的儿童也许将因为体重引起的健康问题成为历史上第一代比父母更早死亡的人。
肥胖还是一个全球不得不面对的严重经济问题。为治疗与肥胖有关的疾病，全球范围内的支出不可估量，估计仅澳大利亚、英国和美国等国家每年就要花费数十亿美元。根据世界卫生组织的资料，全世界有10亿成年人超重，其中3亿属肥胖人群，他们更容易患糖尿病、心脏病、高血压、中风和某些类型癌症。
美国有20～30％的儿童属于体重过重或肥胖。近三十年来，日本儿童肥胖的比例亦增加了3倍。根据台湾中央研究院的研究显示：台湾地区学童有将近30％的男生及23％的女生体重是过重或肥胖，台湾的肥胖儿童比例增加归因于饮食西化如速食，和运动量减少，看电视或打电脑增加。
参考资料：每日健康新闻，广州日报， 第十届国际肥胖大会网站(10th International Congress on Obesity)
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