从前有两位年轻人，一位叫阿田，一位叫阿金，他们家中都很贫穷，世代以务农为生。有一次，他们听说某地皮革很便宜，拿回来卖可以赚很多钱。他们听到这个消息以后很兴奋，认为是摆脱贫穷的好机会。
于是卖了一些田地，然后各自带着一头驴子就出发了。他们跋山涉水，吃了很多苦，终于买到了皮革。买到后，各自用驴子载满皮革，第二天就往回赶路了。
回程中经过一个城市，那里的药材很便宜，皮革却很昂贵。阿金告诉阿田说：“如果拿皮革换药材，可以赚更多钱，而且我们家乡也需要药材，不怕卖不出去。”阿田不同意，因为他不想这样变来变去。结果阿金以皮革换了药材后，两个人又出发了。
半路上，经过一个黄金矿区，这里的黄金价格低，而药材、皮革却都很缺乏。阿金又告诉阿田说：“如果我们拿药材、皮革换黄金，一定可以赚更多的钱。”阿田还是不同意，他认为这样变来变去不太好。结果阿金以药材换了黄金，然后又继续赶路。
他们走到另一个城市，看见到处都是麻布，而黄金、皮革却很稀少也很昂贵。阿金又告诉阿田说：“这里的麻布很便宜，如果拿皮革、黄金换麻布，一定可以赚更多钱，何况我们家乡也很需要麻布，不怕卖不出去。”阿田还是不喜欢这样变来变去。
阿金以黄金换了麻布以后，发现麻布竟堆得像小山一般高。他雇用几十辆马车，载满这些麻布浩浩荡荡地出发了。阿田还是用驴子载着皮革，跟在车队的后面。回去以后，阿金把麻布卖掉，赚了很多钱，成为当地的大富翕。阿田将皮革卖出去以后，虽然也赚了一些钱，但和他长途跋涉所付出的辛苦，并不成比例。
为什么付出同样的心力，所得到的报酬，却有如此的天壤之别呢？因为固执不知变通的人，幸运之神对他也是莫可奈何的。@*
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