【大纪元12月25日讯】（大纪元记者黄安文﹑特约记者王芳邻密西根报导）在神韵艺术团“2008年全球华人新年晚会”将于2008年1月22日在底特律歌剧院隆重演出之际，记者12月20日就华人新年晚会、中文教学、及观看华人新年晚会以促进中文教学等议题采访了密西根州教育部部长凯瑟琳.斯特劳斯女士。斯特劳斯女士表示，“中文现在是一门很重要的语言。”“华人新年晚会真的很壮观，肯定是一次丰富教学内容的难得机会。”
中文现在是一门很重要的语言
密西根州教育部部长凯瑟琳.斯特劳斯女士说: “我们现在都在谈全球经济，但是我们不可能一直期望别人说英文，我们认为我们的孩子学习一门外语是很重要的。”“我们在经济与政治上与中国有许多交往。中文现在是一门很重要的语言。”
斯特劳斯女士介绍说，密西根州长葛兰弘于2006年4月签署了一项“密西根州学分教育课程法案”(Michigan Merit Curriculum Law)。该法案对各门课程规定了学分要求，以提高密西根州毕业生的就业和竞争能力，适应全球经济一体化趋势所带来的挑战。该法案特别规定，从2006年入读小学3年级的学生起，他们在9年级至12年期间要修满2学分非英语外语课程。在外国语课程设置方面，德语，法语、西班牙语和日语一直是密西根州某些学校的选修科目。现在中文也成为教育部规定的一个语种。
她接着说：“我们非常关注密西根学生学习中文。”她提到，在密西根州州府兰辛和滨湖市(BAY CITY)等地，有的的孩子从学前班就开始学中文，效果非常好。她说：“我们要在一些学前班教中文。现在是从学前班到高中，实际上是从学前班到大学都设置中文课程。”
谈到中文师资和培养问题时，她说：“很多人，包括家长，愿意提供帮助，并想做中文老师。但得通过中文师资培训，拿到中文教师执照后才能在学校任教。目前东密西根州立大学（EMU）及西密西根州立大学（WMU）已经开始了中文教师的培训课程，韦恩州立大学 （WSU）即将开始。”密西根州立大学(MSU)也在申办这样的师资培训课程。她说：“这样的计划实际上已在进行。实施情况很鼓舞人心。我们期望在2009年以前，将有许多拥有教师执照的中文老师来教中文。”
希望更多人能去观赏华人新年晚会
当得知2008年全球华人新年晚会将于2008年1月22日在底特律歌剧院隆重演出时，她激动地说：“我看过新年晚会(2005年和2006年DVD)。演出美丽多彩，制作精致，令人惊叹。全球四大州60多个主要城市的50多万观众能在现场观看演出，实在不可思议。我认为真的很壮观，这将会是一次很美妙的体验。我希望更多人能去观赏演出。”
观看华人新年晚会会促进中文教学和学习
她说“我要在明年1月8日的教育部工作会议上将华人新年晚会在底特律歌剧院演出的消息和与会人员分享。我想也要让各学区知道这个演出。我希望这会促进中文教学和学习。”她接着说：“当我们在教授一门非英语语言时，我们也希望介绍这个国家的文化。学习该语言背后的文化对学习该语言本身肯定有莫大帮助。”“我希望中文老师在教中文时也将中国历史、文化作为教学内容的一部分。这将会有帮助。华人新年晚会也将会有帮助。”(http://www.dajiyuan.com)
