【大纪元3月5日讯】甲状腺是内分泌腺体之一，它大约位于甲状软骨(喉结)的下方，主要功能是分泌甲状腺素。甲状腺素是调节新陈代谢的重要荷尔蒙，我们身体中所有器官的功能几乎都会受到甲状腺分泌状况的影响。而甲状腺机能亢进则是因为甲状腺制造或分泌了过多的甲状腺素，所引发出来的一连串临床症状。
自体免疫反应是最常见的原因
为什么甲状腺素会分泌过多？常见的原因包括：葛瑞夫氏症(Grave’s disease) 、甲状腺的毒性结节、甲状腺发炎、甲状腺腺瘤…等。其中葛瑞夫氏症大约占了90%以上的原因。
Grave’s disease是一种自体免疫疾病，患者的免疫系统因不明原因而制造出一种自体抗体(autoantibody)，该自体抗体会连结到甲状腺的特定部位，使甲状腺分泌过多的甲状腺素，因而引发甲状腺机能亢进的症状。
心悸、怕热、体重减轻….
甲状腺机能亢进的症状在初期常不明显，患者常到病况较严重，症状较明显时才被诊断出来。常见的症状包括：心悸、特别怕热、容易流汗、焦虑、失眠、体重减轻、排便次数增加、月经量少或不来、凸眼、掉发…等等。但是这些症状并不一定会出现，尤其是年纪较大的患者，常没有明显的临床症状。甲状腺机能亢进若不经治疗，长期下来可能引发视神经受损、心脏衰竭等严重的并发症。
诊断及治疗
在临床上，只要有想到这个病，甲状腺机能亢进的诊断通常不难。只靠抽血检查大部分就可以确定或是排除甲状腺机能亢进的诊断。
治疗方针各国略有不同，但总不外药物、放射性碘、及手术治疗三个方法。国内偏好先以药物治疗，除了服用抗甲状腺药物之外，通常会加上乙型神经阻断剂 (beta-blocker)来帮忙快速减轻症状，通常需服用1-2年的药。药物治疗算是安全有效的方法，缺点是复发率高。若药物无法有效控制，或不堪药物的副作用，或停药后一再复发，可采用放射性碘治疗，或是手术治疗。
放射性碘及手术治疗的复发率较低，但却可能产生甲状腺机能低下的副作用。一但造成甲状机能低下，即需终身服用甲状腺素。
怀孕与甲状腺机能亢进
甲状腺机能亢进较常发生于女性，女性的发生概率约为男性的5-10倍。同时它又特别容易发生于生育年龄，所以，怀孕和甲状腺机能亢进同时存在的机会并不低。
甲状腺机能亢进的怀孕妇女若不好好接受治疗，会同时不利于胎儿及母亲。死胎或流产的机会可能增加，新生儿的出生体重会比较低，新生儿死亡率会比较高。母亲除了在生产时有并发甲状腺风暴的危险外，妊娠毒血症及心脏衰竭的机会也会增加。
好在，根于仍不明的原因，怀孕本身会使葛瑞夫氏症的活性降低，所以医师可选较不会通过胎盘的抗甲状腺药物，同时以较低的剂量即可控制病情。少数仍控制不下来者，可在怀孕中期时进行手术治疗，即可免除上述并发症的危险。◇
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