对于赤贫如洗者来说，每一天都是灾难，我们所要救的灾难，并不是大自然所造成的，而是人为的。
这次南亚海啸令我们震惊且悲伤。像前天联合报头版难民争先恐后地抢食物的照片，任何人看了都会心酸。世界上曾经发生很多次巨大的自然灾害，但为什么这次的海啸灾难如此地令我们感到凄惨？
这次的灾民，不仅是大自然灾难的受害者，还多是穷人，我们看了心酸，是因为看到了无数无助的穷人，是他们脸上茫然而又充满绝望的表情，使我们感到灾难所带来的痛苦。我们看到的不仅是自然灾害，更是人类的贫困，而贫困永远是令人不忍卒睹的。
碰到大灾难，灾民只有“无助”可以形容。ＣＮＮ新闻说，这次救灾行动非常困难，因为许多灾区交通不便，救济物资无法进入，这是可以想像得到的。
一个地区发生了大灾难，如果交通便利，居民不等别人来救就已经撤离了家园。九二一大地震发生以后，埔里地区的居民很多人都暂时离开了埔里。我们是一个富裕的国家，虽然当时道路没有完全修复，但是居民仍可以利用汽、机车离开，有些老人家也有亲人开车来接他们离开。我有几名学生骑脚踏车一路骑到草屯。如果我们是穷人，我们就无法离开灾区，也没有亲友能来接我们离开。
九二一大地震以后，大批的救援物资涌入灾区，这也是因为我们一直有足够的物资可以帮助灾民。我当时是暨大校长，我总记得每一位家长来接儿女回家，汽车里都放满了食物和水。如果我们是穷国，会有这么多的人购买食物救灾吗？即使政府出钱去购买食物，也一定不会有足够的车辆来载运这些物资。
这次灾难，受灾的几乎全是穷困的国家，本来就没有什么医院。也许在大城市中有医生，但是当地交通如此落后，车辆又如此之少，医护人员又如何能赶到？也难怪有识之士会担心这次灾难会引爆传染病了。
这次大灾难提醒我们，大多数的人是穷人，问题是我们平时不关心他们，也因此无视他们的存在。人类中百分之二十的有钱人收入是人类总收入的百分之八十五，而最穷的百分之二十收入只占了百分之一。南亚洲的穷人又特别地多，他们平时就生活在极端贫困中，对他们而言，活着几乎就是灾难。
无论大自然的灾难有多严重，环境的恢复并不太难，但是人为的贫困却是最大的灾难。总有一天，灾区的自然环境恢复正常了，但是灾民仍然要过非常令人心酸的生活，因为他们是穷人。
这次海啸造成了大规模的灾难，所以全世界的媒体都注意到了。其实，就以印度为例，印度常有水灾，每次水灾，政府的救援经常姗姗来迟，而且救援又会因为政府官员的贪污而大打折扣。所以这些水灾都会造成无数饥饿的灾民，只是我们不太注意这些新闻而已。
这次大灾难，也应该使我们将注意力转到经济上来。如果经济好，很多问题都得以解决，如果经济不好，小小的天灾就是大灾难了。
每次我们遇到了台风，就有人建议原住民迁居。如果原住民的经济情况好，大多数早离开了。我就认识一些原住民，年纪已经大了，儿女都有很好的教育，纷纷在大都市工作，这些老先生老太太，也就到大城市来居住。但是如果你无一技之长，无法到大都市工作，只好留在深山中生活，每次台风来袭，就变成了与世隔绝的灾民。
希望有一天我们能够了解，对于赤贫如洗者来说，每一天都是灾难，我们所要救的灾难，并不是大自然所造成的，而是人为的。(2005-01-01)@(http://www.dajiyuan.com)
