【大纪元5月21日讯】(大纪元记者于止戈编译报导) 天文学家预测在数十亿年内﹐太阳系所在的银河系(Milky Way)将与邻近的仙女座星系(Andromeda)合并﹐届时太阳系可能会被从银河系的郊区“放逐”到新星系的边疆。
哈佛-史密斯索尼天文物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)的科学家考克斯与罗柏做了新的计算，结果显示太阳系有机会被放逐到并合新星系的外围。
考克斯与罗柏的电脑模拟显示二十亿年后，银河系与仙女座星系将会擦身而过，目前相距二百二十万光年的两个星系正以每小时三十一万英里(约五十万公里)的速度向对方疾驰。一光年大约为六兆英里(约十兆公里)。
其他学者的研究认为，两个星系正式遭遇后，会彼此绕行数次，不同星系的恒星开始混合，届时太阳将仍是以氢为融合燃料的主序星，但是增加的亮度与热量释出足以将地球上的海洋蒸干。
考克斯的新版电脑模拟认为两个星系在第一次混合时，太阳有12%的概率被拖离目前的位置，进入一条“尾巴”，其中充满了从母星系拖出来的孤儿星团、恒星。
两个星系彼此绕行二次后，有3%概率仙女座星系对太阳的引力大于银河系的引力。
考克斯认为某种程度可以说仙女座星系将太阳偷走了。
在五十亿年内，仙女座星系与银河系会完全并合，成为一个橄榄状的椭圆星系﹐罗柏开玩笑说﹐这个新的星系可称为 Milkymeda 或 Andromeda Way。
当两个星系合并后，太阳已经是颗垂垂老“星”了，即将进入星球新陈代谢的下一步﹐膨胀成为红巨星。依据新电脑模拟，太阳系与新星系中心的距离将是十万光年，是现在与银河系中心的距离二万五千光年的四倍。
银河系与仙女座星系的合并已经成为天文学界的一门学科，毁灭性撞击的第一份详尽电脑模拟大约在十年前由加拿大多伦多大学的天文学家杜宾司基(John Dubinski)完成。
考克斯的新模型整合了最近星系形成过程的新发现，还有两个星系附近暗物质所造成的影响。考克斯认为暗物质实际上对两个星系都有引力，稍稍加速了并合的进行。
不过考克斯提醒不确定因素仍然很多，科学界对新发现还是持保留态度较好。
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