【大纪元6月5日讯】 引言
自邵晓玲车祸及星星王子心肌炎事件后，一时之间，叶克膜氧合器成为家喻户晓的大人物，是急救病患的代名词，有些病患甚至跑到医院要找“叶克膜医师”。但究竟什么是叶克膜，他真正的功能是在帮病患做什么呢？事实上“叶克膜氧合器”- ECMO（Extracorporeal Membrane Oxygenation），又称“叶克膜体外维生系统”或“体外循环膜肺支援疗法”，是一种医疗急救设备。
它是在公元1953年Gibbon使用人工氧合和灌注法为心脏开启实施开心手术方法的同时，在心脏手术室快速建立的体外回圈后抢救成功率非常高。同时，因体外循环技术可暂时取代人体的心脏与肺脏的功能，所发展出来的一门支援抢救技术。
但当时因存在着肝素抗凝剂与出血的平衡性、溶血、生物材料组织的相容性等一系列难以解决问题，其中主要的问题是：肝素抗凝与出血的矛盾、溶血、生物材料组织相容性差。
直到1972年，Hill报导3天体外回圈成功抢救外伤患者。同年，美国密西根州立大学外科医生罗伯特·巴列特（Robert H.Bartlett）首次将体外循环术成功应用在抢救外伤患者急性呼吸窘迫症，才真正开启了叶克膜的临床应用范畴。
随着医学的进步，许多因使用叶克膜而引发的并发症也更进一步得到有效克服，技术更加成熟，应用范围也扩及重度昏迷的急难伤病。
叶克膜氧合器的主要使用目的，除了能暂时替代患者的心肺功能，减轻患者心肺负担之外，也能为医疗人员争取更多救治时间。所以目前其主要用途是暂时协助大部分医疗方法，如药物或主动脉内气球帮浦或呼吸器治疗皆无效的重度心肺衰竭患者，作为一个短期辅助及支援生命的系统。台湾由台大首先引用叶克膜体外维生系统，而成大则于2000年开始使用叶克膜体外维生系统，如今叶克膜体外维生系统已广泛为各医院所运用。
叶克膜体外维生系统的原理
ECMO是走出心脏手术室的体外回圈技术。叶克膜体外维生系统是心脏开刀房外的体外循环与生命支援技术。如同传统心脏手术时应用的体外循环系统，其原理是将体内的静脉血引出体外，经过特殊材质人工心肺旁路氧合后使人体非氧合血血液经氧合器(人工肺)靠扩散作用进行氧气交换合成充氧血，而后经动力泵(人工心脏)及体温热交换器将血液主动注入病人动脉或静脉系统，造成部分心肺替代作用，维持人体脏器组织氧合血供应。
然而不同于传统的体外循环技术：叶克膜体外维生系统是属密闭性管路，无体外循环过程中的储血装置，且人工血管管路是内有肝素涂层，具有抗凝作用的管道，操作上简便快速，装置时多数无需开胸手术，无需强烈的抗凝药物使用，减少了出血的并发症。以上特点使叶克膜体外维生系统成为可以走出手术室的生命支援技术。
简便快速的操作方法使熟练的团队可在极快的速度下建立循环，而使叶克膜体外维生系统可广泛应用于临床急救；而延长时间的生命支援作用，则可提供受损器官较充裕的恢复时间与治疗空间，提高治愈率。
而ECMO的使用方式则依照病因、病情，可以以两种方式使用：静脉-静脉回路(V-V转流)与静脉-动脉回路(V-A转流)。大致而言，静脉-静脉回路用以代替肺脏呼吸机能，只用于肺部疾病；而静脉-动脉回路则除代替肺脏呼吸机能之外，也能代替心脏的血液循环机能。所以静脉-动脉回路主要用于心脏功能衰竭及心肺衰竭病例；肺功能衰竭选用静脉-静脉回路方法；长时间心跳停止则选用A-A-A模式。
而在病情的变化过程中可能因患者的病情进展而可不断更改回路使用方式。例如在心肺功能衰竭急救过程中选择了静脉-动脉回路，经过治疗心功能恢复而肺还需要时间恢复。长时间的生命支援向受损器官提供了足够的恢复时间，提高治愈率。简便快速的操作方法可在简陋的条件下以极快的速度建立回圈，使ECMO可广泛应用于临床急救。
ECMO可用于哪些人？叶克膜体外维生系统适应症
因ECMO主要用途是希冀为严重呼吸或循环功能衰竭的患者提供较长时间心肺功能支援，为他们的心肺功能创造逐渐恢复的可能；当其心肺功能呈现不可逆时，亦可为病患提供心肺移植等待受赠的机会；所以只要是任何需要“暂时性”心脏及肺脏支援的病人皆为可能的适用对象。
(1)为可逆性的疾病提供功能支援和恢复的时间与空间，如急性心肌炎、哮喘、煤气中毒、重度外伤、新生儿呼吸衰竭等疾病。
(2)为长期慢性心衰竭、肺衰竭等不可逆疾病提供等待移植的契机，如长期慢性心衰竭、心肺移植。ECMO可应用在心室功能不全、扩张性心肌病变和暴发性心肌炎等患者进行手术之术前、术中和术后，特别是心脏移植后出现肺血管阻力增高和排斥反应期应用。
(3)急性心肌梗塞、冠状动脉绕道手术、猝死时的急救等。急性心肌梗塞心搏呼吸骤停的抢救，心脏骤停后常规心肺复苏无效是应用ECMO的指标之一，如果常规心肺复苏15分钟仍无效，可以立即应用早已用晶体液预充好的ECMO治疗。
(4)急性肺栓塞病人、急性冻伤病人或其他，如肺脏移植或某些手术等的辅助治疗等。
尽管能救急，叶克膜体外维生系统毕竟是经由体外放置于人体内的机器，所以它的置放可能会有并发症：(1)溶血，因为血液需要透过体外循环，血球、凝血因数会遭到破坏(常见尿液染红)，严重时会导致肾衰竭。(2)因为担心血液体外循环过程出现血栓，因此需要使用大量抗凝血剂，可能造成出血的情况，且有出血倾向或外伤患者较不适用。(3)病人的感染风险也相对提高。(4)若血管管路置放在肢体，病患亦有末端肢体缺血并发截肢的风险。
总结
叶克膜体外维生系统虽然可以救命，维持病人的心肺功能，但叶克膜也有其极限，并不是治病的万灵丹。换句话说，叶克膜体外维生系统只是向上帝多争取一点时间，但是并不能治疗疾病本身，如果病人本身所罹患的是短期内不可能恢复或是无法治疗之疾病，使用叶克膜体外维生系统就只是在延长病人的死亡过程，病人仍旧会死于原本罹患的疾病，或叶克膜体外维生系统所导致的并发症；因此例如末期恶性肿瘤或合并多器官衰竭的病人并不适用其应用。
总之，只要能慎选真正需要的病人，尽早使用，并在良好的医疗团队照顾下，相信叶克膜体外维生系统必能帮助更多的病人渡过最危急的时刻。
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