【大纪元8月31日讯】秦朝（公元前221年──公元前207年）是中国历史上第一个统一的中央集权国家，它的许多制度对后世产生了深远的影响。秦朝是当时世上的大国，外国人至今称中国为“China”，也是从“秦”这个音演变而来的。秦王完成统一大业，自认功过三皇五帝、德高齐天，封自已为始皇帝，大兴土木，又推行了一系列措施，希望他的王朝能世代永传。谁料铁打的江山只维持15年，成为中国历史上第二短命的朝代（仅次于南北朝时期的北周14年）。
秦的先祖
秦的祖先是颛顼帝的后裔，在帝舜时从事驯服鸟兽的官职，被舜赐为赢姓。后来秦族世代多善牧马驾车，散居于西方与戎狄交界处，亦不甚和中原各国来往。西周末年秦襄公助周平王东迁有功，被封为诸侯，周室将岐山以西的土地封给秦族，自此秦人才由大夫级的封邑升级为诸侯国。秦国历代出过几个能干的君臣，国势渐渐强盛。商鞅变法使秦成为众人惧怕的强权，也奠定了秦朝严刑峻法的治国方针。
秦昭襄王51年（公元前256年），周室献国36城；次年，代表天下的周朝九鼎为秦所有，周亡，关中地区尽为秦所有。十年后，秦王政即位，任用商人吕不韦为相、李斯为舍人，继续对外征战，26年后统一天下，结束了五百余年的分裂状态，建立了中国历史上第一个帝国。
秦国前后有四个首都，定都时间最长的雍城（今陕西凤翔城南）呈长方形，总面积约11平方公里，城内有南北和东西向各四条道路、东北边有一座用土墙围起的市，墙的四面各开一门。城里发现多处宫殿遗迹，各宫殿群各自以墙围绕，并未形成一统一的宫城。历代秦王继位后，多另建宫殿以居，宫殿群之风由此开始。秦国宫殿建筑的规模之大，以致西戎人在观赏过后感叹：“使鬼为之，则劳神矣，使人为之，亦苦民矣”。
秦孝公12年（公元前350年），任用商鞅变法时秦迁都咸阳，后来一直定都于此，直到秦始皇统一天下而又灭亡，在约150年当中不断建设咸阳，其规模不断扩大。
咸阳宫一号宫殿复原图。秦都咸阳 咸阳的“咸”有皆的意思，因其位于九嵕山之南、渭河之北，根据风水理论山南水北都是属于阳的地方，所以取名咸阳，有希望国运如骄阳般兴盛之意。咸阳兴建于商鞅变法时期，商鞅原是卫国人，所以也叫卫鞅，他设计咸阳城时仿照了鲁国和卫国的建筑风格“大筑冀阙”，冀阙就是门阙，位于宫城正门外，是当时宣布法令的地方。当时秦国毗邻戎狄，文化比中原各国落后，各国经常视秦为蛮夷之邦。随着秦国的逐渐强大，咸阳的范围也不断扩大，是战国时期最大的城市。
秦始皇统一中国，他深信天命风水之说，认为帝王所居之处和国家行政区的划分应该与天象方位相符，才能使江山永固。秦朝的帝都及各地行政区就参照天体星象的位置规划而来的。紫薇星（北极星）是天体中心，对应世间就是九五之尊的帝王，所以在天下之中建咸阳宫以对应天帝所居之紫薇宫；渭河贯穿都城以象征银河；后建阿房宫象征离宫；天下分为36郡以象诸星宿；又将每年十月定为正月，因为此时天体运行的方位与地上的都城布局完全吻合。咸阳城里以咸阳宫为主体，目前发现的遗址东西60公尺，南北45公尺，土台高出地面约6公尺，推断形式一如战国时流行的台榭型建筑。宫室为两层木结构建筑，全台外观如同三层。上层正中为主体建筑，周围及下层分别为卧室、 过厅、浴室等。室内墙壁皆绘壁画，壁画内容有人物、动物、车马、植物、建筑、神怪和各种边饰。下层围绕回廊，廊下以砖漫地，檐下有卵石散水，台下有陶制的下水管道。
秦朝的建筑特色以大体积的建筑物单体或群组为主，历代皆有所兴建。但帝王好大喜功的不满足欲使宫殿毫不止息的建造着。除了咸阳宫持续扩建外，根据《史记》记载，秦始皇每灭一国，就在咸阳北阪附近仿照该国的宫殿样式，兴建一座相同的宫殿作为战胜的纪念，使“咸阳之旁二百里内，宫观二百七十，复道甬道相连，帷帐钟鼓美人充之，各案署不移徙”。到秦始皇统一中国后，咸阳的范围已向南越过渭河，向北则扩大到山下高坡。其中亭台池榭、宗庙宫室、离宫别馆繁多，都以围有高墙的通道相连，渭河两岸用宽阔的横桥相接。
仿秦台榭。
秦始皇将全国的贵族富户迁至咸阳，“徙天下富户12万户居咸阳”，使咸阳人口急速膨胀，带动首都迅速的发展。但他又嫌都城拥挤不堪，“以为咸阳人多，先王之宫庭小”，命臣下另选新址起造新宫，这就是“阿房宫”。“阿房”并非地名，而是指附近的意思，起因于臣子问秦始皇新宫殿该选在何处兴建，秦始皇说“阿房”（附近），臣子遂在咸阳宫附近的上林苑盖了“复压三百余里，隔离天日”的庞大宫殿群。
阿房宫的兴建动用民夫牢犯70余万人，到秦灭亡时尚未完成，据??就被项羽放火焚毁，大火持续燃烧三个月还未止息。西元初年罗马帝国正当强盛时，尼禄火烧罗马也只持续了7天，相较而言，可见咸阳宫殿群的规模是如何巨大了。光是阿房宫的前殿，“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人。”根据考古挖掘的遗址，前殿东西长1320公尺、南北420公尺、高约7-9公尺，台上发现陶制水管道、板瓦、筒瓦、瓦当等，是目前所知中国古代最大的夯土建筑台基。
若包括阿房宫，咸阳的宫殿建筑群约有关中三百座、关外四百余座，北至九寰山和甘泉山、南至长杨和五柞、东至黄河，西至宝鸡济水渭河交汇处，东西绵延广达八百余里，范围之大，可能是中国、甚至世界上有史以来最大的宫殿群。
咸阳宫殿群在大火过后几乎全毁，这把火除了使秦朝文物消失在历史之中，也开了后世在建立新朝代的同时铲除前朝文化的先河。
秦时的城市
金陵（今南京）一带有天子气的说法起于战国楚威王时期，据说为此楚王曾埋金于金陵邑下，期能镇压这股王气，金陵的名称亦由此而来。秦始皇统一中国后，民间流传着“东南有王气”之说，引起秦始皇不安。他一面建设帝都，一面防范其他地方的“王气”兴起，危害其帝王之业。秦始皇采取方士的建议，凿开金陵附近山岗、又在金陵城内开运河以泄王气，据说此即为秦淮河的由来。他将金陵改名秣陵，并多次巡游东南，希望以自己的帝气压制这股王气。
对于其他各国都城，则拆除城墙和一切防御设施，修筑驰道（古代的高速公路）连接咸阳与各大城以方便控制。在政治上采取重农抑商的政策，除了迁富户至咸阳外，还发配商人及其后代到南越去守边防，间接抑制了城市的发展。城镇在春秋战国时的连年争战中损耗甚重，秦朝统治时期虽无大肆破坏城内建设，但秦始皇大兴土木，花费无数人力物力建设长城、驰道、宫殿、陵墓等大型建筑，自然不会顾及城镇的建设与发展，因此城镇普遍呈现停顿甚至萎缩状况。
战国时期各国君主为加强控制领土，新取得的土地城池渐渐不再分封给臣子，改设郡县，任命不能世袭的行政官员驻守管理。秦始皇统一中国后全面采取郡县制，将天下分为36郡，郡下设县，郡守与县守由皇帝直接任命。自秦朝开始，郡县制成为中国地方行政制度的基础。
秦的灭亡
秦始皇37年（公元前209年），秦始皇东巡时死于途中。秦二世伪造遗诏继承帝位。他继续秦始皇血腥残暴的统治手法，再加上本身的昏庸无能，即位之初便须面对揭竿而起的反抗浪潮却无法有效因应。在位二年即被杀，继位的孺子婴仅46天，汉刘邦进入关中，孺子婴出咸阳献玉玺，秦亡。秦始皇费尽心思打造的万世基业在他死后三年马上化为乌有，千古皆知其灭亡的原因甚至可以用一个成语概括，就是“暴政必亡”。(待续)
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