文／陈文敏 摄影／许享富
竹南蛇窑入口竖立着一只陶烧“猫头鹰”，唯妙唯肖。蛇窑第二代主人林瑞华说，父亲林添福老陶师刚搬来竹南时，一只猫头鹰在院子的尤加利树上落脚，一天晚上，猫头鹰飞进屋来，由于受到惊吓，在窑厂里乱飞乱撞，老陶师不忍看它受伤，把它关在“鸡笼”里养伤，当时不知道猫头鹰该喂食何种物品，老陶师天天挖泥鳅给它吃，后来猫头鹰死了！从此老陶师决定不养野生的鸟！蛇窑家族转型成功之后，便以“猫头鹰”作为家族吉祥物。
竹南蛇窑入口处的猫头鹰是竹南蛇窑的吉祥物。
今年82高龄，充满朴拙稚气、率真可爱的国宝级老陶师林添福，出生于早期以制陶闻名的台中县外埔乡的“大甲东”，祖父是大甲“外窑”的窑主，从小就在窑厂里头帮忙。13岁随福州师傅学陶，凭着聪颖的天赋，14岁就当陶师。
1972年，林添福老先生率领9位师傅、一头牛，自己造模、印土砖，工作9天，完成一座坡度约15度、长约23公尺长的蛇窑（现仅有19公尺长），成立了“恒发陶瓷工厂”，主要以生产花盆为主。
1970年代，陶盆需求量大，生意兴隆，陶厂热闹缤纷。直到1983年，传统产业逐渐没落，使得工厂营运面临了极大的困难，只好正式歇业。
1994年，台湾陶艺学会在“恒发陶瓷工厂”举办“重燃古窑柴烧活动”，并请烧窑经验丰富的林添福指导烧窑技艺。老人家万万想不到一场“重燃古窑柴烧活动”，他恋恋不舍的蛇窑，还有重新点燃火焰的机会，也让他和儿子林瑞华确定了往后的方向，柴烧活动结束后，他们决定改名为“竹南蛇窑”。
2001年行政院文建会举办历史建筑百景的征选活动，“竹南蛇窑”获得高票入选，是所有建筑百景当中唯一入选的蛇窑。
竹南蛇窑庭园一角，园内随处可见陶艺作品。
乐天知命老陶师 传统陶艺活宝典
当年工厂歇业对热爱陶艺的林添福是一大打击，然而他不但没有放弃制陶，在工厂停工的日子里，开始以手工制作民俗陶、观赏陶，后来又转型以泡茶文化为主的实用陶，慢慢的摸索出陶艺创作上的新方向。
坐着陶烧的陶桌椅组，赏玩手中的茶壶茶具，一种与泥土大地敬意善用的情怀油然而生。林添福的陶桌椅组，融合了拍陶、挤胚、拉胚、架接等多项传统制陶技艺，是独特的台湾民艺风味。
林添福制作的陶桌椅组与神灯壶。
除了认真实作，林添福也不吝推广相关技术。林瑞华说，以前台中以南没有师傅会车模具，当时大甲窑厂邀请他去，老陶师只要去一次就不用再去了，因为他不但把技术倾囊相授，而且把整个工具留在那边。老陶师无私无我，坦荡荡的举止，却得罪了其他师傅，很多师傅都骂他，当时不被了解，老陶师希望在地生根，技术的传承与推广，虽然影响少部分人的生计，却造福了大部分人的生活。
以模具展示柴烧窑制作流程。
林添福烧陶不但随着时代的变迁而转型，且有了更丰富多元的作品风格，最难能可贵的是以他82高龄，依然对陶艺创作乐此不疲且用心钻研；也由于他对陶艺创作的执著与热爱，才能在传统陶文化凋零的困境中坚持延续至今，并将传统陶文化发扬光大。
林添福与陶为伍一甲子的岁月，练就他十八般武艺样样精通，举凡采土、揉土、盖窑、烧窑，再则从雕塑到彩绘的各种技艺，扎实的功力，令人佩服，老陶师可说是传统陶艺文化的活宝典。
1998年台湾省文化处颁发“民俗技艺特别贡献奖”给林添福，不仅肯定他为台湾传统陶艺的贡献，也对他一甲子岁月始终坚守在陶艺岗位上的鼓励。
林添福展示他的作品，作品上有阿扁总统赠送的签名留念。
二代窑主承父志 “化十窑”挑战高温
“竹南蛇窑”第二代窑主，林添福的儿子林瑞华在陶磁工厂生意陷入谷底之际，对于自己的前途与方向有了重大的抉择；因为长期以来看到父亲的努力，即便当时在台北有成就不错的事业，依然下定决心回来与父亲一起打拼，从基层做起，跟着父亲学习陶瓷厂的十八般武艺。
林瑞华说父亲从13岁学陶，14岁当陶师，大约20多岁时学会修窑，30多岁学会立体雕塑；他一生所留下的足迹、技艺与窑炉，值得学习。如果没有老陶师，就没有今日的林瑞华，老陶师延续的不仅是技法和脉络，制陶烧陶的严谨度更给予林瑞华无限的启示。
林瑞华烧制传统“蛇窑”已经有十几年的经验，因为信念与坚持，父子俩相互扶持，终于皇天不负苦心人，他们找到了转型的方向，也看到了希望。
林瑞华不但设计改良柴窑，不断挑战与克服难关，最后终于获得甜美的果实──“十彩窑汗”，以创下陶烧高温纪录的1,447℃，烧出色彩变化多端，令人惊艳。林瑞华表示，他珍惜上一代的智慧与心血，知识与经验的累积，敬重老陶师的努力与坚持。父亲技法的脉络，在潜移默化中，经过自己不断的揣摩，不断的练习，让他在陶艺的表现上不断地尝试和突破。
林瑞华教学示范。
为了探索柴烧的高温境界，林瑞华在大蛇窑旁边，另外盖了一个小蛇窑，综合蛇窑与隧道窑的优点，专门用来挑战高温，取名为“化十窑”，除了取其名字的音义外，希望所有放入烧制的作品都能十全十美。
林瑞华用来挑战高温的化十窑，窑壁内可观赏到窑汗之美。
林瑞华的作品厚实、饱满，犹如他厚实的个性和素朴的生活，我们可以从他的作品感受到台湾风味的柴烧陶艺；林瑞华持续的创作力与突破柴烧质感的表现，为台湾柴烧陶艺开创了新纪元。
林瑞华的陶艺创作。
目前“竹南蛇窑”以举办陶艺展览、传统陶技艺研究、发扬传统陶文化等方向多元发展，为传统陶文化与现代柴烧创作开创出更宽阔的陶艺之路。
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邓淑慧 为传统陶艺笔耕不辍
林瑞华的夫人，竹南蛇窑艺术总监邓淑慧，是清华大学社会人类学研究所硕士，新竹青草湖社区大学、玄奘学院陶艺老师，苗栗陶瓷文化研究社文史工作室负责人。
邓淑慧因学陶、捏陶的机缘与林瑞华缔结连理，尔后，又以她丰富的学经历背景，搜寻与建立传统陶的历史文献资料，调查传统窑厂的历史轨迹，收集人物志，做田野调查记录。邓淑慧认为若不建立史料，文化的断层与消失，将是台湾陶瓷文化的最大损失。
邓淑慧在竹南蛇窑转型后，致力于传统陶技艺的教学，也录制了教学录影带，为文化的深耕与推广尽心尽力。
除了教学与著作，邓淑慧也是爱陶玩陶的创作者，今年1月至3月竹南蛇窑展出邓淑慧的陶艺创作系列展览，鸟人、猫、花器等作品，配合柴烧的特有质感，显现她个人质朴厚实的风格。
竹南蛇窑三宝，林添福(中)、林瑞华(左一)、邓淑慧(右一)。
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柴烧陶艺 朴拙与高雅并存
近年来，环保意识逐渐被广大民众接纳与重视，“我们只有一个地球”的觉醒，已深植人心，让生活更环保、身体更健康，减少塑胶制品使用人人有责；因此为了响应环保，日常生活多采用陶瓷器皿，让大家认识柴烧文化，传承传统陶瓷工艺是刻不容缓的。
窑孕育了陶瓷文化，传统古窑让我们知悉先民的生活点滴，传统柴烧窑更是台湾陶瓷发展史中重要的文化资产。柴烧陶艺的魅力，就在于它烧成的美感，变化万千，乍看敦厚朴实的质感，有浓浓的乡土味，仔细品味，却也有高雅且细致的秀丽。
木柴烧陶原本是一项传统的烧陶技艺，但在1980年代塑胶业兴盛期，台湾的烧陶技艺几乎没落失传；以木柴为燃料的窑炉可以称为柴窑，传统柴烧窑包括包仔窑、蛇窑、登窑等。
蛇窑是长条型、中间没有分隔的一种窑，而不是弯弯曲曲的形状。沿着山坡倾斜砌筑，远望宛如一条火龙；中国古代官方所经营的官窑，或学界研究者都称之为“龙窑”；往后民间私营者不敢使用“龙”字，而以“蛇窑”（小龙窑）称之。
蛇窑是长条型、中间没有分隔的一种窑，而不是弯弯曲曲的形状。
“竹南蛇窑”建于民国61年，是台湾现今所残存的蛇窑中，保存最完整，而且还能烧制的蛇窑之一。@*
蛇窑入口处介绍竹南蛇窑沿革。
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