【大纪元1月13日讯】拥有三十五年历史的 Corolla，可说是 TOYOTA 车厂最经典的轿车代表，也象征着中小型轿车的标准。然而，以 Corolla 倾向保守端庄的形象，要吸引时下年青人似乎越来越困难。几年前，TOYOTA 车厂正考虑以新车款接替北美市场的 Corolla，这时 GM 也有生产一款带有时代感的年轻化轿车的念头，并希望和 TOYOTA 联手，就如他们现时的TOYOTA Corolla/CHEVROLET Prizm 共同开发计划一样。
于是，Matrix诞生了。
据了解，这款与当年横扫全球的大片《骇客帝国》同名的小车——Matrix号称是市场上车身最短小的MPV，虽然有小型MPV的影子，但又略带轿车的味道。尽管外形偏小，但在内部设计上依然走相当完整的MPV设计路线。其中最主要的当然是能够向前推的后排座位。
为了使 Matrix 能吸引比 RAV4 更年轻的消费层面，TOYOTA 让其位于加州 Newport Beach 的 Calty 设计中心给 Matrix 带来美式风味甚浓的一副粗线条体格，车身的气动套件进一步显出它的野性和动感。Matrix 拥有一个大面积的尾窗，配合与窗框同色处理的 C 柱，使整个车尾部分呈现一种开阔的观感。Matrix 车长为 171.3 吋，宽 69.5 吋、高 61.8 吋，轴距为 102.4 吋，在尺寸上与一般的小轿车差不多，但由于 Matrix 混入了 SUV 和揭背旅行车的元素，所以有更灵活宽阔的车厢空间。
在 TOYOTA 车厂内部，他们称 Matrix 为 CUV (Cross-over Utility Vehicle)，即混合功能车之意。此车是针对年青消费者对车子的诉求而设计的，既结合了运动型车辆的表现和造型，也加入了 SUV 的功能性，价钱则有如小型轿车般令很多首次买车的年青人能够负担。
Matrix 就像是一把瑞士军刀，既然刀子、剪子、起子都会派上用场，那就栓一起吧。
Matrix 采用第九代 Corolla 的前驱底盘，但也有四驱车型。被 EPA 评为 ULEV 超低排放级别的基本车型，搭载了一副 1.8 公升的直列式四缸引擎，具备有 VVT-i 连续可变式阀门正时技术，可输出 130 匹马力 (6000 转)，以及 125 磅呎扭力峰值 (4200 转)。四驱车型的马力输出为 123 匹 (6000 转)，扭力峰值为 118 磅呎 (4200 转)，被 EPA 评级为 LEV 低排放车辆。
配备标准五速手排变速器的 Matrix 前驱车型具有极佳的油耗表现，每加仑汽油在市区/公路的行驶哩数为 30/35。而使用四速自排的前驱版 Matrix，油耗表现为 28/33。至于四驱版本，则为 27/32。
另外在高性能 XRS 级别中，同样的 1.8 公升引擎经过调校之后，可输出 180 匹马力 (7600 转) 及 130 磅呎扭力 (6800 转)，亦即是 Celica 的水平。这副引擎搭配密齿轮比的六速手排变速器，但只提供前驱模式。所有 Matrix 四驱车型均使用基本引擎，并配以标准的四速自动排档。
Matrix 的前悬挂为麦佛逊支柱/圈状弹簧，后悬挂为拖曳臂/圈状弹簧式，(四驱车款则改为双 A 臂以容纳多出的后差速器与传动轴)，转向则是齿棒小齿轮结构，配备标准的 P205/55R16 尺码轮胎。
在内装方面，为了迎合新一代年青消费者的口味，车上的仪表就参照了摩托车的设计，并大量运用磨光金属来点缀车厢。而为了达致与 SUV 相近的实用效能，Matrix 的车厢空间可作不少变化。供五人乘坐的阔敞车厢除了有多个储物区外，还有车厂特别为此车开发的全新座位滑行轨迹系统，使车厢布局更具弹性，以释放更多的载物空间。 前后座椅只要按下一个按钮就可以轻松折叠放倒，形成一个平整的行李舱。而车厢地板更是考虑到年青人的生活习惯，采用塑料材料并在左右两侧设有凹槽，方便车主放置登山单车或滑浪板等运动器材。
Matrix 分别有标准、XR 及 XRS 三个级别，装备程度亦随之递增。基本装备包括有空调系统、间歇功能雨刷、遥控车外后视镜、行李束带、滤光染色玻璃、后窗除霜器、两个 12 伏特电源输出、车灯自明功能、行李舱网架 ……等等。XR 级别 Matrix 则再加上电动门窗门锁、免钥匙进入、车侧防撞围板、运动型方向盘、可调高度座椅…… 等装备。
顶级的 Matrix XRS 除包括了以上这些项目，还装备有定速巡航、ABS 防死锁刹车、16 吋铝合金轮圈、前后扰流翼、雾灯、AM/FM/卡带/CD 六声道音响。车主也可以添置导航系统连同六碟式 CD 换碟机、17 吋铝合金轮圈 (配 P215/50/17 轮胎)、电动天窗…… 等选项。
诚如车厂所愿，Matrix 照顾到年青消费者各方面的用车需要，使他们购车时不必在实用性、驾驶乐趣及性能上作出牺牲，因为 Matrix 就是一辆包含了这些特性的交通工具。
笔者试驾这款车时，恰逢加东下12厘米厚的大雪。在风雪中驾驭这款小车，比想像的稳当。只是后来当我们从厚厚的积雪中把车子开出来时费了不少力气。
2008年将上市的第二代 Matrix 的外观更接近于轿跑车风格，内部更强调功能性，同时动态表现有所提升。新车的车身更宽，但离地间隙比现行版更低，这种设计可以保持更大的内部空间。其结果是在外观兼具运动感和侵略性造型的同时内部仍能舒适地容纳下五名乘客。新一代 Matrix 重心更低，轿跑车般的造型旨在突出驾驶乐趣。(http://www.dajiyuan.com)
