纽西兰是大自然地理教室、景致特色鲜明，多元地质地貌景观，已成为理想的旅游胜地。位于北岛的怀托摩萤火虫洞(Waitomo Cave)更列名世界第九大奇迹是最光明的黑暗地洞。
从纽西兰北岛的奥克兰驱车南行160多公里来到小城怀托摩(Waitomo)。怀托摩萤火虫洞位于罗吐鲁阿附近，罗吐鲁阿是北岛毛利人聚集的最大本营，而毛利语中wai是“水”的意思，而tomo表“洞穴”，所以waitomo就是地下水道的意思。您若来到这里就会看到青山巍巍，小溪潺潺的环境。
怀托摩萤火虫洞内奇景
萤火虫洞入口处是座尖顶小木屋，旁边立着刻有毛利图腾的木雕红柱。穿过小木屋的后门就可以看到一个绿树掩映的洞口，就可以进入萤火虫洞参观。
在昏暗的钟乳石溶洞洞穴中一直走，见其深处岩石上一撮撮绿白色微光。微光下是无数条长短不一的半透明细丝，从洞顶倾泻而下。沿着洞中石阶而下，乘坐河边平底船，渐渐进入伸手不见五指的黑暗中。洞里的工作人员用手拉着绳索推动小船前进，没有人说话，仔细聆听轻柔徐缓的滴水，身心俱时间安静下来。忽然，一抬头，发现自己仿佛倘佯在满天星光灿烂的大地，才恍然大悟般发现自己置身于深入地底萤火虫洞的巨大洞穴中，又感觉头顶似乎有条浅绿的光之河在流动。光点密集处层层叠叠，稀疏处微光点点。远远望去，仿佛观赏飞机下降时，看到星罗棋布的万家灯火。“群星”倒映在水面上，如万珠映镜，美不胜收。
在怀托摩地区有超过300个有记录的钟乳石洞，这些超过3000岁的钟乳石洞拥有非常错综复杂的通道，除了鬼斧神工钟乳石柱和石笋外，吸引大量游客的是洞穴内的生物。
传说1887 年，一名英国测绘师在当地毛利酋长陪同下，乘亚麻小筏，手持火把进洞探险，发现了洞内奇景。这些发光体是当地一种萤火虫的幼虫。它们聚集在一起，形成了奇妙的景观。从此以后，游人接踵而至，萤火虫洞也扬名世界。距发现此洞百年后的1989年，纽西兰当局才把这个洞的所有权归还给毛利族人。
接着工作人员便带着旅客们走进1.5万年历史的钟乳石溶洞，沿着美丽壮观的钟乳石通道。怀多摩萤火虫洞3千万年前原是在深海底下由无数的海洋生物遗留物的化石所形成的石灰岩，石灰岩又经过无数次的地质变化，如地壳变动及火山活动等，许多坚硬的石灰岩受到扭曲变形并且被带到海平面上，尔后经过雨水侵蚀，形成许多的岩缝，雨水与空气中带着微酸的二氧化碳，日积月累地侵蚀，使得岩缝逐渐扩大成为钟乳石及石笋，就是今天我们看到的萤火虫洞岩洞景色，经过推算估计大约100年的时间可以形成3立方公分的钟乳石，不过也会因着地形结构、植物机能、石灰岩深度、内外环境气候、以及洞穴形成的年数，影响钟乳石形成的速度，两个并排的钟乳石会因为不同的水流途径，而各有不同的形成速度。
这里有两个比较有名的地方就是The Cathedral和The Tomo；在底层的The Cathedral因为封闭的空间和粗糙岩面，许多著名歌手和诗班曾在这里表演，欣喜于声音的纯表现；The Tomo怀多摩的一个奇迹，它标记着古老瀑布的路线，如今在豪雨时仍有水流，它直径16米宽的钟乳石，清础的显示不同年代的侵蚀轨迹，它是最后形成的溶洞与上层的怀托摩河相连接。
这种纽西兰特有的萤火虫(Glowworm)学名为Arachnocampa Luminosa，是一种真菌类蚊蚋(Fungus Gnat)的幼虫(Larva)，外型类似一般的蚊子。
纽西兰的萤火虫生命周期为一年。萤火虫在幼虫期不仅能发光，还能分泌附有水珠般黏液的细丝，洞内昆虫循光而来，撞到丝上就被黏住动弹不得，萤火虫幼虫便爬过来得以美餐一顿。美丽荧光下的水晶珠串，竟是危机四伏的“垂钓线”。幼虫会发光吐丝，其荧光随着年龄增大变得愈加明亮。每一只萤火虫可以吐出最多70条湿黏的透明丝线，最长的甚至有近20公分，每条丝上有很多的“水珠”，极像晶莹剔透的水晶珠帘。
目前只在纽西兰和澳大利亚发现了这种萤火虫，与世界其他地方的萤火虫不同，对生存环境的要求是不可以遇到光线和若有声音便无法生存。萤火虫需要充分的湿度避免干枯死亡、需要适当的环境让吐出的丝线稳定悬挂、并且需要黑暗的空间散放微光，而钟乳石洞穴里正是一个天然且搭配的天衣无缝的理想生存空间。
如果用手电筒或闪光灯照射，萤火虫幼虫会将身体发出的光线调暗，之后要花上数小时才能恢复正常亮度，在这段期间内将失去食物来源。因此，在满天星斗的洞穴内，萤火虫幼虫的亮度和饥饿程度成正比。
幼虫经6-9个月变成成虫。奇怪的是，成虫有翅膀却没有嘴巴，无法进食，也不会飞。只是疯狂地交配产卵，直至筋疲力尽。2-3天后，它们会用尽最后一点力气撞向幼虫的丝网，舍身给自己的后代作食物。小小的萤火虫竟能发出如此璀璨的生命之光。
小船缓缓驶出黑暗，才恍然如世隔般又回到人世间，又好像柳暗花明又一村，出口处是一个藤树覆盖、绿水悠悠的洞口。大家下了船之后会有一种意犹未尽之感，又会回到入口处的小木屋，去采购一些有关怀托摩萤火虫洞的书籍和明信片之类，以补没有在洞内拍照的遗憾，还有一些小别针徽章之类的小纪念品，一起带回去送给家乡的好友，一起分享认识这个伟大的世界第九大奇迹。 @*
参观怀托摩萤火虫洞几项规定 :
１钟乳石及石笋会因为触摸而失去它的色泽并破坏其脆弱的组成结构，必须珍惜，千万不要用手触摸。
２在萤火虫洞洞穴内必须保持宁静，特别是乘坐平底船观看萤火虫时，千万不要惊吓破坏了萤火虫的生态环境，最后为了每位游客的安全。
３全面禁烟、全程禁止使用相机及录影机。
４最后为了每位游客的安全必须跟着团队一同行动以便向导照顾, 避免在湿黑的萤火虫洞洞穴内发生意外。
５蓄意破坏洞穴环境者，最高处罚为两月监禁和高额罚款。正是由于全世界游客的共同维护，才使得这份大自然的馈赠一百多年来依然神奇、灿烂。
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