在中国古代，“吾日三省吾身”是儒生为学为人的基本功夫。苏格拉底说过：我最大的智慧就是知道自己无知。每一个成熟的人都知道如何反省自己的过错，这个道理在古今中外都是相同的。一个能经常反省自己的人必定具有高尚的人格，一个善于反省自己的民族必定是一个优秀的民族。
“吾日三省吾身”语出《论语．学而篇》，原文中说：“曾子曰：‘吾日三省吾身；为人谋而不忠乎？ 与朋友交而不信乎？传不习乎？’”翻译成现代白话文就是：“我每天必定用三件事反省自己：替人谋事有没有不尽心尽力的地方？与朋友交往是不是有不诚信之处？师长传授的功课有没有复习？”曾子的这些格言，曾经是历代儒家弟子的必修之课，必省之事，必践之行。曾子在此所说的“三省”，主要体现在两个方面：一是修己，二是对人。对人要诚信，诚信是人格光明的表现，不欺人也不欺己。替人谋事要尽心尽力，尽心为他人着想，这是为人的基本道德。修己不能只是一时一事，而是要贯穿整个人生，每天都要不忘记修行。
在世界各民族之中，法国人最注重从小就培养自我反省的习惯。有一位中国留学生曾经在法国看过这样的一幕情景：他在吃饭时法国朋友8岁的孩子用一小块面包逗着小狗玩，狗玩起来撞翻了他手中的盘子，盘子碎成几块。男孩对他的父母说“你们看见了，是小狗打碎了盘子，不是我的错。”他的母亲回答说，“盘子确实是小狗撞翻的，可是你有没有错？”男孩大叫：“是小狗的错，不是我的错。”他的父亲过来叫男孩离开餐桌到他自己的房间里去，想想自己究竟有没有错。十几分钟后男孩走出房间说：“小狗有错，我也有错，我不该在吃饭时逗狗，这是你们多次对我说过的。”他的父亲高兴地笑了：“那么今天你就该为自己的错承担责任：收拾餐桌，并拿出零用钱赔这只盘子。”
世道纷纭，熙熙攘攘，人心易为名利所驱，不注意修正自己就会失去真我。古代圣贤修身，在于修心养性。每日三省，防微杜渐。久而久之，就能修成正果。儒家修身，意在齐家。圣人之所以为圣人，在于他们具足高深圆满的境界，明晰宇宙的真理。自古以来，凡成大业者，无不把反省做为自己修养的重要手段。人世间的许多纷争源于互相指责和互相攻击，一个人如果能经常反省自己的过失，放下自我处处为他人着想，就可以避免许多无谓的争吵，以纯净祥和的心态创造出一个充满和睦的生活环境。@*
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