明宣宗
明宣宗朱瞻基（1398年－1435年），是明仁宗朱高炽长子，明朝第五位皇帝，年少时曾多次随成祖征讨。宣德元年（1426年）平定汉王朱高煦的叛乱，又成功解除了皇叔朱高燧的兵权，奠定了坚实的执政基础。此外，宣宗还听从大臣杨士奇、杨荣的建议，改变永乐时期对外征讨的政策，从交阯撤回兵员，不但为国家节省了财力，也减轻了人民的劳役，因此在历史上将他与明仁宗并称“仁宣之治”。宣德十年（1435年），宣宗驾崩，时年仅38岁，谥号“宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝”，庙号宣宗。
孝恭章皇后 孙氏
孙氏是永城主簿孙忠之女，天生丽质、惹人疼爱，明成祖就让太子妃张氏（诚孝昭皇后）将孙氏带回抚育，所以孙氏和朱瞻基可以说是一起长大的青梅竹马，感情相当好。可是，后来明成祖却属意让济甯女子成为朱瞻基的元配，因此孙氏只能充当妃子。永乐十五年，胡氏以贤闻名，被选为皇太孙妃。无奈朱瞻基并不喜欢胡善祥。后来朱瞻基成为皇帝，胡善祥晋升为“后”，孙氏只能是“贵妃”。胡皇后没有生子，孙贵妃也没有生子，为了争取皇后宝座，孙氏假借一位宫女产下的儿子当作自己所生，而这孩子就是后来的明英宗朱祁镇。直到孙太后过世之后，英宗才知道自己生母另有其人。宣德三年春，宣宗以皇后无子多病当作理由，将胡皇后废掉，最终成功把孙氏立为皇后。而胡皇后遭受“无过而废”的事，百姓皆知，在当时及后世都广受同情。宣宗晚年也为此后悔，说当时是“少年冲动”才废后。
明英宗
明英宗朱祁镇（1427年－1464年），是明宣宗长子，明朝的第六位皇帝。《明史‧后妃传》说宣宗的生母为身份不详的宫人，但孙贵妃对外称宣宗为自己所生。宣德十年（1435年）正月，宣宗崩，年仅9岁的朱祁镇即位，是为英宗。由于年纪太小，所以由太皇太后张氏辅政，内阁以杨士奇、杨荣、杨溥（三杨）主持。正统七年之后，张太后卒，三杨相继淡出政坛，大权开始由宦官王振把持，朝政紊乱。正统十四年（1449年），王振劝英宗亲征瓦剌，但却沿途铺张，行至土木堡时，被瓦剌大肆进攻，明军死者数十万，王振被杀，英宗也被俘虏，史称“土木堡之变”。
孝庄睿皇后 钱氏
孝庄睿皇后，海州人，明英宗的皇后。钱皇后颇有贤淑美德，当英宗在土木堡之变被俘消息传回后，钱皇后每晚跪地磕头祈祷，泪流满面，倦而席地而卧，导致一腿一眼皆废。后来英宗被迎回，虽名为太上皇，但实则被软禁，生活困窘。钱皇后一方面亲率众妃子织布卖钱，另一方面则开导安慰英宗，使其心情舒畅。英宗感念钱皇后如此真情相待，所以在英宗复辟后，并没有立太子生母周贵妃为后，而是依旧以残疾且无子嗣的钱氏为后。英宗临死前，遗命中只愿与钱皇后同葬。@*
