【大纪元2月21日讯】(大纪元记者肖茗、文华伦敦报导）2月21日是华人传统的元宵节，2月22至24日伦敦顶级剧院-皇家节日音乐厅（Royal Festiva Hall）将连续举办四场神韵晚会，令英国华裔能用特别的方式庆祝上元节天官大帝的生日。在开演一周前，八千张门票已几乎售罄。此刻，皇家节日音乐厅正在静静的等候美国神韵艺术团首次莅临英国。
人民的宫殿
皇家节日音乐厅上演的不光是音乐会，还有很多舞台表演，因此不少华人把它称为皇家庆典大厅。在英国人的生活中，皇家节日厅是个即响亮又熟悉的名字，很多人亲切的把它称为“人民的宫殿（The People’s Palace）”。
1949年的英国刚从二战的废墟中站起来。面对百废待兴的城镇，英国政府决定在首都举办“英国艺术节”Festival of Britain 来重塑人们的信心，于是伦敦市政府决定在市中心的黄金地带修建第一个现代化式样的建筑，皇家节日音乐厅应运而生。
这个战后复兴的标志性建筑始建于1949年，历时18个月后于1951年5月正式对外开放。当年各类演出带给人们的喜悦极大的鼓舞了战后的英国民众，使他们满怀信心的开创新生活，给很多英国民众留下了美好的回忆，不少人亲切的称之为人民的宫殿。如今皇家节日厅是51年“英国艺术节”唯一留存下来的建筑，也是战后所建的建筑物中第一个登上英国“一级保护建筑”名单的珍贵历史文物。
艺术之都的中心
皇家节日厅的出名还在于它得天独厚的地理位置。它位于泰晤士河南岸，刚好处在人称“伦敦四边形艺术之都”的中心，这四边即为皇家国家剧院Royal National Theatre、国家电影剧院National Film Theatre、泰德现代艺术馆Tate Modern和莎士比亚环球Shakespeare’s Globe。站在演出厅外，国会大厦、大笨钟和Hungerford桥都近在眼前，人们不但能欣赏泰晤士河的美景，还能清晰聆听大笨钟的报时。
皇家节日音乐厅外景。（剧场提供）
自从上世纪80年代末开始，皇家节日厅把四周演出大厅的游廊全天免费对公众开放，吸引了众多游客。在这里人们不仅可以聆听美妙的音乐，观看优美的舞蹈，还可尽情享受泰晤士河的美景，而河畔的咖啡屋、餐馆和酒吧让人在休息之余，不时听到大笨钟悠扬的鸣叫。
特别是2000年为庆祝千禧年而建造的摩天大轮：伦敦眼London Eye，就坐落在皇家节日厅的旁边。这个重一千六百吨、高135米的大转盘，开业不到两年就吸引了八百多万游客，使之成为伦敦最受欢迎的旅游景点，无形中也给皇家节日厅增添了巨大的人气。
世界级艺术文化中心
上世纪60年代，皇家节日音乐厅经历了一系列扩建改造，与周边的伊丽莎白女王音乐厅Queen Elizabeth Hall、Purcell Room以及霍华德艺廊Hayward，赛森诗歌图书馆Saison Poetry Library等建筑一起组成了南岸艺术文化中心（Southbank Centre）这个世界级文化中心。
如今占地27英亩的南岸中心是欧洲规模最大的艺术展示场地之一，每年吸引来自世界各地的观众和游客达三百万以上。在这里每年除有近千场音乐、舞蹈和文学方面的商业演出外，还有300多场免费演出和培训。伦敦管弦乐团、伦敦交响乐团等著名专业艺术团体，都把皇家节日音乐厅当成了他们的演出基地，在英国人看来，能够欣赏皇家节日音乐厅的演出也成为了一种身份及品味的象征。
千万英镑的精心改建
皇家节日厅内部布局紧凑，但给人很舒展的空间感，包厢、侧席和二层阳台的巧妙设置营造出了华贵的氛围。据专家介绍，皇家节日厅的外观设计和内部装潢都体现了“北欧现代派”的风格，同时也具有功能功效的优点。如空中挂着的装饰物不但外形非常现代，实际上却起着改善音响的功能。
演出舞台和观众席。（剧场提供）
2005年为使音乐厅的功能跟上国际化潮流，皇家节日厅开始了为期两年，耗资一千一百五十万英镑的深度改造工程。值得南岸艺术中心自豪的是，工程实际造价与两年前预算的误差仅在5%之内。
改造后的大厅在音响效果和灵活性都有很大改观，即能满足古典音乐的高品质音响要求，又能适应现代音乐音响的高音量，同时它巨大的舞台设计为世界一流的舞蹈表演提供了场地。
2007年6月重新开放那天，焕然一新的皇家音乐厅吸引了25万热情的观众共庆佳节。这不禁让很多老人回想起当年倍受喜爱的“人民宫殿”，皇家节日大厅的确成了英国民众最受喜爱的大众化文艺化演出场所。
皇家节日厅与神韵的缘分
作为世界一流的演出团队，美国神韵艺术团对场地的要求也是非常高的。尽管伦敦素有演艺之都的美称，但能为神韵这样的大型演出提供超大舞台、优质灯光、精美声响、一流服务的剧院，在近三百家伦敦剧院中，只有为数不多的几家能有这样的实力。在几经比较挑选后，神韵艺术团敲响了皇家节日音乐厅经理的大门。与此同时，享有盛名的皇家节日音乐厅也对神韵艺术团的声誉和演出质量进行了调查。
在了解到2007年神韵艺术团在三十多个世界名城上演了70多场精彩演出，现场观众超过20万人，在全球掀起了复兴中国传统文化的热潮后，剧场和演出主办方达成了愉快的合作协议，于是今年8,000位英国观众将第一次在第一流的剧院观看到第一流的艺术演出，这无疑给中华传统的元宵节带来了吉祥的祝福。
管辖皇家节日音乐厅所在区域的大伦敦莱姆贝斯市市长安德鲁.吉布森在给神韵演出的贺信中说：“英国顶级艺术机构之一的皇家节日音乐厅就在这里，神韵即将在此上演，我很高兴能尽地主之宜来庆祝中国新年。我知道这将是一个非常杰出的演出，希望大家享受这台晚会带来的欢乐。”
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