听说梁王西入京师，谒见窦太后。他们在寝宫见，行家人之礼，与汉景帝一起坐在太后的面前，闲聊着私人的家常话语。太后对景帝说：“我听说殷商的制度是亲其兄弟的，而周代的制度是尊其祖先的，他们的道理都是一样的。在我百年之后，我以梁王委托给你。”景帝跪在席上，抬起身子说：“好的。”
宴席结束之后，景帝召集袁盎等通经术的大臣问说：“太后说了这样的话，是什么意思？”袁盎等人都回答说：“太后的意思是要立梁王为皇上的太子。”皇帝问是怎么一回事。袁盎等人说：“殷商的制度是亲其兄弟，所以传位于其弟；周代的制度是尊其祖先，所以传位于其子。殷商的制度崇尚质朴，质朴即是效法上天，亲其所以亲爱的，所以立弟。周代的制度重于文饰，文饰即是效法大地，尊就是敬的意思，敬重他的本源，所以立长子。周朝的制度是太子死了，立嫡孙；殷朝的制度是太子死了，立其兄弟。”
景帝说：“那各位的看法如何？”都回答说：“现在我们汉朝的制度是效法周朝，周朝的制度是不能传给兄弟的，所以应当立儿子。春秋还曾以此事责难宋宣公。宋宣公死后，不立自己的儿子而传位给兄弟。这位兄弟继位为国君，死后，又把帝位归还给他哥哥的儿子，而他自己的儿子却起而争夺，认为应当接替其父之后，于是就杀了宣公的儿子，因此造成得国家大乱，灾祸连绵。所以春秋说：‘君子尊崇居于正位的人，宋国的祸乱，是宣公所造成的。’臣等愿向太后说明。”
袁盎等入宫见太后，说：“太后想要立梁王，那么梁王死后要立谁呢？”太后说：“我再立皇帝的儿子。”袁盎等人就把宋宣公不立当继位的嫡子而发生祸乱，祸乱延续了五代而不绝，都是因为不忍下小私心而贻害了大义的情形，向太后报告。太后这才听懂而高兴，就让梁王回去他的封国。
而梁王听说那主意是出自于袁盎等大臣，非常怨恨他们，派了人来杀袁盎。袁盎回头看到刺客，说：“我就是袁将军，你不会弄错人吧？”刺客说：“正是要杀你。”一剑刺中之后，刺客就丢弃了他的剑逃走，剑插在袁盎身上。后来检查的人细看那把剑，是刚刚磨好的，便查问了长安城中做剑套和磨剑的工匠，工匠说：“梁国郎官某人的儿子，来磨砺这把剑。”因此发现了刺客的事而把它举发出来，派遣使者去追捕凶手。光是梁王所要杀的大臣就有十多人，执法的官吏研究此事的来龙去脉，发现梁王谋反的迹象颇明显。
太后忧虑梁王的事担心得食不下咽，整天哭个不停。景帝为此也非常担忧，询问公卿大臣的意见。大家都认为派遣通经术的官吏去查办，然后才可完结此案。于是派遣田叔和吕季主去查办。这两人都通经术而识大体。
他们来到梁国办完事之后，回到霸昌厩，取了一把火，把在梁国收集到的梁王谋反证据全烧掉，只是两手空空来见景帝。景帝说：“事情处理得怎么样？”两人回答说：“梁王不知情。参与这件谋反事的人，只有梁王的宠臣羊胜、公孙诡等人，我们已经按照律令处死他们了，至于梁王，他一切都很好。”
景帝很高兴的说：“赶紧去拜见太后。”太后听了这事，立即坐起来吃饭，心情恢复了平和。太史公司马迁说：“不通经术，不知古今大体的人，不可以担任三公及左右近臣的职位。见识狭隘的人，就像从竹管中去看天空一样。”@*
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