印度！
一个笼罩在迷雾中的地名，一片古老神秘的黄土大陆。
在人类初始之际，她已迈出了文明的步履。但是，直到21世纪的今日，世人依旧拂不去她的神秘面纱，宛如面对一位千年人瑞，明知她曾度过悠远的岁月，却对她了解甚少……。
恒河！
流贯数千年的时空、历经无数次的干涸与泛滥。
这通达天堂之门的滔滔大水，冲积出一片沃土平原，不仅养活了无数仰赖它维生的大地之子，也安顿了人们惶惑不安的无知身心。
在这大水之畔，孕育有多少心灵的导师！然而，只有这位圣者的教说，穿越了时空的隔碍，二千五百年来，依然慈悲地灌溉着人们心中干渴的灵魂。
他；就是无上的觉者──佛陀！
大约一百年前、西元十九世纪末，一位法国考古学家与他的工作小组，在荒凉贫穷的北印度，一个地名早已消失的小农村附近，意外地发现了一个砖石土塚。他们在土塚的底层深处，挖掘到五个装有人类遗骨的容器，其中一个滑石制的容器罐上刻着古老的文字，简约地述说着：“这是释迦族佛陀世尊的舍利容器，乃是有名的释迦族兄弟与其姊妹、其妻子等共同奉祠之处。”
这个看似平淡的古物刻文发现，为当时西方学者争论已久的议题──佛陀是否真有其人？还是他只是存在于神话传说中的杜撰人物？确立了一个肯定的答案！
佛陀是“人”；有着真实生命的“人”！
他和所有的平凡人一样，在这片古老大陆上，度过了必然的生、老、病、死，留下了生命的足迹；因此，长久以来，只要是佛弟子，就会有一个一生的渴望；于此生中，至少一次，亲自前往印度，循着古老的史迹，一步一脚印地朝礼这片佛陀生长、正觉、弘化乃至于入灭的土地。
而热爱旅游探险的人，也总会有一个按捺不住的向往；期望能亲身探索这拥有数千年历史的神秘古国，一窥她深不可测的文化图层，与纯化升华的性灵世界。
然而，长久以来由于台湾对印度的资讯严重匮乏，加上以讹传讹的种种误解，使得有心的旅行者只能借着参加偶尔举办的朝圣团来圆梦，而对于不想受限于制式化与赶场式旅游团的佛弟子与旅人而言，这份渴望竟成为一个不可能的任务。
于是，我们以亲身的经验及一颗诚挚的心，撰写了这本《印度圣境旅人书》！
为了让人们能亲切而深入地了解佛陀这位人间圣者，我们透过佛陀在二千五百多年前曾亲履而使之意义非凡的土地；依循着实际朝圣的路线，逐一探访湮没在时光洪流中的千年古迹，借着这些珍贵的世界级建筑遗产，并配合朴实却深邃的经典文学，全面性地介绍圣地史物的每一面向。
我们想要以“人”的角度，平实地诉说这位智慧清明的生活实践家从出生到入灭的生命事迹，期使世人能了解；佛陀之所以伟大，不是因为传说故事中所描写的神通幻化，而是因为他觉明地看清了世间万法的真实，真正放下生命中的占有和贪求，坚毅无私地走完祂智慧的一生！
只是，由于印度的民族性本来就不重视历史记述，许多史迹景点的考据乏人研究且众说纷纭，许多所谓的历史，甚至是以神话传说为基础。因此，我们决定依着英国考古学家以西方治学态度所留下的珍贵史料为基础，尽量选择研究学者的实地调查报告、或史实确有记载的部分，来做禁得起考证的客观介绍，以期读者们不论是实地走访或是书中卧游，都能如置身圣境亲识圣者，在心灵上有丰足的收获。
谨以此书祝福每一个人，都能有一趟美好的生命旅程。◇
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