在牙科门诊中，经常碰到这一类的问题，一般人的俗语中常说的“火气大！嘴巴破！”，在牙科医学术语叫做口腔溃疡。尽管常见的口腔溃疡多半与口腔疾病有关，但事实上，某些全身性疾病如：水痘、爱滋病，也会有口腔溃疡的症状。
虽然一般人认为嘴巴破只是个不起眼的症状，但是，实际上它有可能是让医师们找出其他疾病的有利线索，所以，千万不要忽视了它。
一、常见的口腔溃疡：
很多人会把口腔溃疡与口腔癌联想在一起。事实上，在牙科门诊中最常见的口腔溃疡应是口疮性溃疡、疱疹性口腔炎及外伤性口腔溃疡。由于它们发生的原因不同，不同的溃疡特征在临床上的处置也有差异。以下针对常见的三种口腔溃疡做简略的说明：
（一）所谓的口疮性溃疡多半只有一个溃疡部位，发生的原因与个人免疫机制不协调有关。当你心理或情绪上的压力增加时，例如，熬夜、考试或工作负荷加重；或者有生理上的压力，例如，生理期前后，都很容易发生。这种溃疡不需擦药，约七至十天后会自我痊愈。由于溃疡部位会很痛，可擦点口腔用药膏，会有止痛效果。近期有人建议用胃乳或止泻乳剂漱口，因为这类乳剂在口腔中会形成一层薄膜，也有止痛作用。
（二）疱疹性口腔炎是由第一型单纯疱疹病毒引起，是一种传染性疾病。与口疮性溃疡不同的是，它在溃疡出现之前，会有多个水泡形成，此时通常不会痛，一旦水泡破后，溃疡便形成，也就开始痛起来。由于它就像一般流行性感冒一样，都是因病毒感染引起的病，通常不需吃药，自然会痊愈。根据研究发现，这些病毒多半存在于水泡的液体中，当水泡破裂时，这些病毒便散播开来，传染到别的部位，形成更多的水泡。在此时若与别人接触，自然很容易就把这些病毒传染到他人身上，应格外小心。
（三）外伤性口腔溃疡顾名思义是外伤造成，除了碰撞破皮外，口腔中若有残留的牙根或有很大范围的蛀牙，这种牙齿结构常常会形成锐利如刀锋般边缘，很容易割伤舌头或脸颊黏膜而形成溃疡。另外，若有不适合的假牙，也常会造成这类溃疡。处理这方面的问题，只要找出外伤的来源，去除这个源头，溃疡也就自然好了。
至于何种溃疡才会与口腔癌有关呢？一般我们认为在同一个部位的口腔溃疡若持续超过三个礼拜都没有好，而且有变色、变硬、肿大或增生的现象，则应尽早到医院做进一步的检查，唯有病理切片才能确切诊断口腔癌，也唯有如此才能掌握治疗的先机。
二、源自于口腔以外的口腔溃疡：
近年“肠病毒”在台湾地区造成的超强震撼不亚于九二一地震，人人谈到肠病毒也多少畏惧三分。事实上，感染肠病毒或是小孩常见的水痘，在口腔中也会有水泡或溃疡的现象。这种口腔水泡或溃疡的现象也是小儿科医师下诊断的依据之一。
另外，如爱滋病、肺结核、梅毒、淋病，或某些皮肤病，如天疱疮、带状疱疹（即俗称的蛇腰）及部分免疫功能不良造成的疾病，如巨大细胞病毒感染或药物过敏…等全身性的疾病，也常常在口腔中以溃疡的形式呈现。
在诊断疾病时，若看到口腔溃疡，就好像刑警在刑案中声称已掌握有利的线索一般。有可能是单纯的口腔疾病，也有可能是心理或生理压力造成。更有可能是口腔以外身体其他部位疾病的病症之一，所以，在此呼吁大家，千万不要小看口腔溃疡。◇
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