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【认识鹅河菊】
上一篇我们介绍过可以当悬吊植栽的金毛菊，现在来介绍跟金毛菊的枝条一样，可以匍匐四散生长，并且分枝性佳的鹅河菊。鹅河菊与金毛菊二者都是悬垂性的花草，叶子一样是针叶型的(或说丝叶状、狭叶状、线状)，一见面即予人纤细的美感，吸引着怜香惜玉的爱花者。不过鹅河菊的丝叶显然更长些，质地没有金毛菊那么柔弱，除了悬垂外也有可以站立的品种，花轮大小比金毛菊稍大些(有的品种花径可达4cm)，花色型款也比只有鲜黄色的金毛菊更丰富。
鹅河菊有黑心跟黄心的，颜色有白、紫粉、蓝紫混色的、深蓝、浅蓝、浅紫等蓝色系的花色非常浪漫，而且细细的花瓣密密的排列(就是说它头状花序中的舌状花窄小细致)，长相相当可爱，英文名称是Swan River Daisy，意思就是说它是因为分布于西澳伯斯地区的鹅河流域，这个“鹅”可是天鹅的鹅喔！很浪漫的……
听说鹅河菊挺适合懒人种植的，只要将种子保持湿润，约3天即可发芽，成长过程中多天没浇水也没关系，(不知真的假的？)因为它的原生地是在充足阳光下的贫瘠沙地，所以适合通风良好、全日照、以及介质排水迅速的环境。
它是半耐寒性的年生植物，就跟玛格丽特、情人菊这样差不多大小(株高30-45公分)，有人说它很像缩小版的大波斯菊(日本就称它为‘姬波斯菊’)，适合吊盆、盆植或适合于近处观赏的组合盆栽，台湾上市时间为秋至春季，记得开花后一定要修剪残花，这样它会长的更好喔！
【认识马兰】
咦，我记得“马兰”好像是可以全年采收，全草入药的中药耶！因为它味辛、性凉，好像一向是用来清热、凉血，专门对治一些热证炎肿的。不过讲到中药有点复杂，我们还是先来看看它在自然界的模样；马兰应该很好认，因为它在菊科的小蓝花(或小白花)中，看起来就像野草，以前在台湾南横公路沿线处处可寻，直接就成千上百的一大片开在路边(所以又叫‘田边菊’或‘路边菊’)，整株都是花，一片蓝蓝的花、绿绿的叶，田野的风情奔放！
马兰原产于台湾及热带亚洲，雌雄同株，而且是多年生的常绿草本植物，性喜温暖至高温，耐旱耐湿，生命力很强喔！常见的本土马兰以蓝色的小菊花为多，甚至有人说它春秋季节开起来，比同样是蓝色的鹅河菊还要漂亮，(啊，审美观不同啦！)使它虽然身具中药、染料、观赏植物的三重身份，在台湾的花市里还是有人点名要它。
它的叶子看起来比较不像菊科有深裂的羽状或丝状型，就像最普通的草叶一样，(是倒披针状的长椭圆形，大部分是全缘叶。)所以菊科植物很妙，也许花的部分都长的很像，可是您却能从它的植株大小、叶片形状、花朵颜色的细节去辨认它；不过您别看马兰的叶子土土的，听说它的叶能止血、解毒啊。
【认识杭菊】
说到菊花这么脍炙人口，跟它可以“吃”一定脱不了关系，在中国渊远流长的饮食文化中，可以去热，清火的菊花也占了一席之地；像夏天喝的菊花茶现在便利超商都有卖，早就量产啦；菊花糕有听说过，可能跟桂花糕一样香香的；据载古人善饮菊花酒来养肝、明目、延缓衰老。所以菊花的吃法很多，还可以做菊花酥饼和菊花饺。总之，菊花是一种入药、饮食均可的花卉喔！
而这个“杭菊”啊，就是人们现在种来专供食用的多年生草本植物，在台湾几乎都是专业栽植，不作观赏用途了。台湾杭菊开放在十一月， 以白色为主，但事实上，杭菊的品种颜色很多呢，事实上也有紫红色、黄色或粉红色的，花朵特色就是特别胖嘟嘟的，整朵像颗小丸子很可爱，叶子呢就像是传统菊花的缩小版，(茎直立性，叶互生，羽状缺刻。)光看叶子应该就能认的出来。
杭菊原产于杭州(所以才叫作“杭菊”)，专供食用的品种还是以白菊、黄菊二色为主，小轮花径约3公分，花期大约三个星期，每年花开时节的花田，也是有名的观光景点呢！
半年的栽植，开放后的杭菊必须以人工方式一朵朵摘取，而且将大约四公斤的杭菊拿去烘乾乾燥，只能烘出约一台斤的菊花干，收成是不容易的。现在地方特色发展到有杭菊果冻、杭菊冰棒、杭菊烘蛋、杭菊奶昔、杭菊鸡，以及加了枸杞、黄耆、冰糖一起调和之后的“杭菊保健茶”。想尽一切心思来促销它，就是要您口齿留香，能由认识它而真正喜欢它！
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