白内障是一种水晶体混浊所造成的疾病，形成白内障原因很多，以老年退化性最为常见，而有糖尿病、高血压、青光眼病史的病患，白内障容易提早发生。
其影响视觉障碍的症状相当多样化：有些病患的视力在白天并不会有多大的影响，但是一到晚上的时候，就会造成显着的视力视觉障碍，有些病患以往必须要配戴老花眼镜，但是白内障产生之后，反而不必戴眼镜，有些病患因为白内障过重引起青光眼，导致视神经萎缩，也会引起视力的丧失或视觉的障碍。
白内障的治疗最主要是还是依赖手术，以往手术方式花费时间比较长，伤口比较大，术后要戴厚重的眼镜，有赖医学科技的进步，现在白内障手术比以往相对安全多了，除非特殊的病例，否则大多数不需要住院。
做法是利用超音波的能量将混浊的水晶体震碎之后再加以吸出，而后置入一个人工水晶体，人工水晶体就放在原先水晶体的囊袋中，有些人在置入人工水晶体一段时间后，因为晶体上皮异常增生(这是最常见的原因)之故，会产生囊袋后囊混浊的现象，形成次发性白内障，形成的程度与年纪的大小呈现极大的相关性，年龄小于四十岁的病人有高达百分之七十的比例会发生次发性白内障。
目前解决复发性白内障的方法是以雅克(Nd YAG laser)雷射将后囊混浊打开以重建视力，如果视力减退的原因是单一后囊混浊的结果，隔天病患便会有相当显着的改善。
事实上，白内障手术后的视力牵涉到许多方面，大多数病患视力改善的程度都是相当不错的，然而，部分带有全身性疾患的病人，因为糖尿病、高血压种种问题，导致视网膜功能不佳，尽管手术很顺利，但是病患主观感觉却不显着，这种情形下，希望白内障手术解决所有的问题，是不切实际的，因此让病患有无法“一劳永逸”的错觉。
有些病患在手术前就有其他视神经的问题(比如视神经病变)，这种病人接受了白内障手术后，效果也不如一般单纯性的白内障来的好。有些病患青光眼已经发生一段很长的时间，视神经产生若干的损伤，这时候因为水晶体混浊而接受白内障手术，术后必须更加注意控制眼压，以避免视神经进一步受损。
因此，就白内障手术后的视力视觉结果来说，术前的评估以及术后的照顾都占有相当重要的角色。原则上，白内障手术如果顺利的话，只有一次复发的机会，而且这一次复发可以在门诊以雷射的方式做后囊混浊打开以重建视力，效果通常很好，也鲜少产生预期外的问题。但是，如果病患带有糖尿病、高血压、青光眼、视神经等等问题的话，就要仔细考虑光是白内障手术以及雷射可以解决多少问题了。
转载自《台北医学大学健康快递电子报》
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