【大纪元8月22日讯】纽约市拥有来自全球180多个国家和地区的大量移民﹐使用着约170 种语言。皇后区则是各式各样的少数民族聚居地。就像在法拉盛（Flushing）可品尝到中国﹐韩国美味。在杰克逊高地 （Jackson Heights）的小印度区，随处可见五颜六色的印度纱丽，以及咖喱印度料理﹐可让您亲身体验到南亚风情与文化。
搭地铁7号线﹐坐到74 街百老汇下车﹐就来到了杰克逊高地 （Jackson Heights）的街道。这里虽被称为小印度区﹐但却是印度、巴基斯坦、尼泊尔、西藏和孟加拉移民的聚居地。就在74街上从罗斯福（Roosevelt）到37th路﹐再往北的几个Block﹐就是这个社区的商业中心。那里有着各式各样的商店﹐范围和规模虽然不大﹐各式南亚风格商品和食材、调味料应有尽有。
印度服饰店
在小印度区，随处可见五颜六色的印度纱丽，其鲜艳夺目的色彩，令人眼花缭乱，目不暇接。
纱丽是印度妇女的传统服装，据说已有五千年的历史。它是一段长约五至八公尺的纱、化纤、丝绸或棉布，从腰部围起成筒裙状，然后把末端披在左肩或右肩。颜色五彩缤纷，图案千变万化，有的富丽华贵，有的典雅大方，有的鲜艳夺目，有的素雅怡人，妙龄少女和少妇穿上莎丽，显得端庄妩媚，走起路来，娉娉婷婷，婀娜多姿，别有一番风韵。
我们走进了一间位于37th路73-12号的印度服饰店 L.A.S. Mandir﹐这间店始于1996年﹐由一对印度夫妇经营。男主人Harmeet Singh是印度锡克族﹐他介绍店里有纱丽（Sarees）﹐Salwar Kameez﹐Lehnga Choli ﹐Churidar等不同服饰﹐两千多种款式。
该店的老板娘Sonal热情好客﹐她说她的店虽然不是小印度区最大的服饰店﹐但服装从高档到低档﹐应有尽有﹐可服务于各个阶层。Sonal透露﹐橱窗里摆设的那件衣服价钱为2万5千美元﹐店里最贵的一件是5万美元。
帕特尔兄弟超市（Patel Brothrs Supermarket）
帕特尔兄弟超市位于74街37-27号﹐自称为“亚洲印度杂货和蔬菜的领头店”。超市的老板是哈莎德．帕特尔﹐由此可见﹐超市的命名取自于帕特尔家族的姓氏。该超市的总经理南迪．拉尔（Nandy Lal）介绍﹐超市建于1974年﹐货源来自于印度﹐墨西哥﹐伦敦﹐马来西亚和美国。超市的顾客除了有印度人、巴基斯坦人、尼泊尔人、藏人和孟加拉国人之外﹐还有美国人和华人等。拉尔透露﹐“这里的蔬菜非常新鲜﹐是最吸引顾客之处。”
在这家超市里﹐商品的价格类似于华人超市的商品价﹐相对的便宜一些。最特别之处﹐这里有着各式各样的辛香料以及各种印度料理的食材。比如﹐除了加工后的辛香料之外﹐超市柜台上还出售几种新鲜的香料叶﹐有解热、清凉、芳香健胃之功效的薄荷叶﹐有咖喱味道的咖喱叶﹐有特别芳香气味的班兰叶……
印度料理
大多数印度菜单都以咖喱 (Curry) 为重点﹐以羊肉、牛肉、鸡肉、虾和蔬菜为食料。讲到咖喱，就绝不能忘记咖喱的好朋友“印度饼”。在印度，除了米饭，饼也是很重要的主食之一。
恰巴堤﹝Chapati﹞是用没有发酵的面团，做法跟葱油饼蛮像的，但是因为没有经过发酵过程所以饼皮更为扁平，口感较干。
楠﹝Naan﹞是将揉好的发酵过的面团抛转，然后甩入Tandoor炉璧中，烤好后用两只长叉将饼铲出，所以Naan的表面常会有一点黑色的烧糊痕迹。
鲁堤﹝Roti﹞面团以旋圈式做成轻薄脆的印度面包，再以奶油或油在锅中加以油炸。
印度饼的食用方式，是用手将饼撕成小块，然后沾取咖喱后食用。或将饼撕开成小口袋状，之后将馅料填入，也是很不错的吃法﹗Chapati的口感较扎实，Naan则非常松软﹔至于Roti，吃起来则类似面包。
最搭配印度菜口味的还是啤酒。“拉茶”是炼奶与茶叶交融的类似奶茶的饮料，口感细腻。滴酒不沾的顾客可以喝一种叫做“拉西”(lassi) 的优乳酪饮料。传统的印度甜点对大多数人而言﹐可能还是太甜﹐芒果拉西则可以用来替代甜点。
许多餐馆中午提供自助式餐点﹐价格合理。在小印度区﹐位于74街37-47号Jackson Diner印度料理餐厅﹐是这条街上生意最好的一家了﹐平日中午一个人8.95元美金加税﹐假日则是一个人要9.95美金加税。
印度人印象记
逛小印度区当天﹐恰好碰到了一位宝莱坞著名男影星阿彼锡．巴克罕（Abhishek Bachchan）在为瑞士手表品牌OMEGA站台﹐吸引了几百名影迷围观。期间一位年长妇女向我们介绍了这位著名影星的情况﹐还答应带我们去一家金店采访店主人－－她的一个朋友﹐并让我们等着。男影星巴克罕离开后﹐我们在原地等了许久﹐未见她的身影。采访首饰店的计划就此搁浅。
这让我想起了自己在过去十年来与印度人打交道的经验﹕印度人有点“口若悬河”﹐且喜欢辩解。他们总是有若干个理由解释为什么没有完成如期的“承诺”。若果真辩论起来﹐很少人会是印度人的对手﹐因为他们的思维异常活跃﹐说话语速快﹐令人难以跟上他的节奏﹐而且辩论时﹐他们极其坦然的态度往往会令您怀疑是自己搞错了或是自己的健忘。
后记
印度服饰店L.A.S. Mandir的老板娘Sonal介绍﹐在9月底﹐小印度区将有节日庆祝活动。届时﹐将非常热闹。笔者建议您倒不一定要等到9月底才参观小印度区﹐以平常心态去逛一逛﹐细细体验南亚异国风情与文化﹐就会有所收获。
另外﹐需要提醒大家的是﹐与印度人谈话时﹐他们的摇头是yes点头是no﹐与一般人习惯于点头为yes摇头为no的表达方式刚好相反。
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