【大纪元11月12日讯】华府台美人长乐会 (Taiwanese American Senior Society—TASS) 邀请本会会员吴政智医师作糖尿病的解说，深入浅出，让出席的会员受益匪浅。兹将它加以整理、汇编，和一般读者分享。
前言/定义
糖尿病 (Diabetes mellitus，简称为 DM 或 Diabetes) 是指个人身体无法产生足够的胰岛素 (Insulin)、或无法对胰岛素作适当反应，或者两种情况都有的病症。胰岛素是由胰脏 (Pancreas) 所分泌的一种贺尔蒙。这种贺尔蒙的作用，是使人体内的细胞能够吸收葡萄糖，并且把它转变成能量。所以有糖尿病的人，因无法吸收、利用葡萄糖，葡萄糖就聚积于血液内，一部分排入尿中，形成糖尿病，也造成了许多的并发症 (Complications)。所以糖尿病乃因胰岛素作用的失常，引致高血糖 (Hyperglycemia) 的一种新陈代谢的疾病。
不像现代的‘文明病’，例如心脏病、脑溢血、及 HIV，糖尿病在人类历史上有极久远的记录。Diabetes 这名词是由希腊文 diabainem 而来的，原意是‘多尿’，而mellitus 是拉丁文，原意是蜜，在 1675 年才加上去的。1776 年，达伯逊 (Matthew Dobson) 是第一位医生观察到蚂蚁聚集在这种疾病患者的尿液周围，而检验、证实这种疾病患者的尿液及血液中，含有超出正常人的糖分。
目前这种疾病极为广泛，成为美国全国甚或全世界的‘流行病’，而为公共健康上的第一号‘敌人’。比如 2008 年，美国有 23.6 百万人，即约百分之八的人口，患有这种疾病，预计在 2050 年代，病患会增加至 48.3 百万人；而全世界人口中 (2008 年人口为 67 亿)，2000 年的记录有 17 亿患者，预计在 2030 年代，将会增至 36 亿。所以目前糖尿病，特别是在中东、非洲、印度、亚洲、及中南美洲较年轻的一群人当中，为极严重的公共健康问题。
在人类的消化系统中有各种不同的消化器官，而胰脏不祇分泌消化酶素，同时也分泌不同的贺尔蒙。这些贺尔蒙包括胰岛素、胰高血糖素或胰增血糖素 (Glucagon，即胰脏分泌的一种胰脏激素，功能为促进糖分分解，而提高血糖浓度)、及体抑素或生长激素抑制素 (Somatostatin，即抑制脑下垂体-pituitary gland-分泌生长激素的一种贺尔蒙)。当人们进食时，血糖浓度就会增加，而引起胰脏的β-细胞分泌胰岛素，来控制血糖的高低。
血中的糖分是人体能量的来源，用来供给身体器官的各种作用、或动作所需的能源。而我们大脑的组织，更是依赖糖分作为惟一的能量来源；中枢神经系统 (CNS) 不能储存任何形式的葡萄糖。所有输入大脑的葡萄糖全都会消耗掉，所以大脑的组织，对于低血糖非常的敏感。
肥胖症
因生活习惯而造成糖尿病的一些原因包括：(1). 富裕—食物充裕，人们常摄取过量的食物；(2). 改变生活习惯—惯常久坐、不活动；(3). ‘肥胖症’ (Obesity)—富裕、多食、又不活动，而造成超重、过胖。饮食中脂肪摄取量是导致肥胖症的主因之一。而‘肥胖症’造成的并发症非常多，包括糖尿病、心血管疾病、高血压、呼吸功能障碍、胆结石与脂肪肝、内分泌系统失调、癌症等，而这些疾病大多能因适度减重 (即使只减少原来体重的5-10﹪) 就可减少并发症的危险。
由于自古以来，人类经常‘靠天’、或狩猎采集的生活，丰收期或饥荒年，常是无法预测，除了适应外，别无选择，如此人类才能生存下来。今日我们把这种适应方式称为‘节约基因’(Thrifty gene) 理论。这个理论就是让身体在食物丰足的时期，以非常有效的方式储存脂肪。
也就是说人体可以将多余的热量转换成三酸甘油酯 (Triglyceride) 储存在脂肪组织内，以便在食物不足时可以使用。因此拥有节约基因的生物个体，可以在饥荒缺乏食物的情况下，存活下来。可是在现代食物充足、且饮食富含油脂的西化社会中，加上不活动的习惯，这种‘节约基因’当然造成许多极肥胖的后果。而‘肥胖症’正是造成第二型 (Type 2) 糖尿病的主要原因之一 (糖尿病的型式请见下面)。所以‘肥胖症’值得特别讨论一番。
但如何决定个人是否有‘肥胖症’呢？‘身体质量指数’(Body Mass Index—BMI) 是个好的指标，而研究推估，基因可以影响‘身体质量指数’的遗传性达 30 至 70%。身体质量指数 (BMI) = 体重(公斤)/身高 (公尺) 的平方 (Body weight kg/height m2)。例如体重 65公斤、身高 1.6公尺的个人，其身体质量指数 = 65/(1.6)2 = 65/2.56 = 25.39。
世界卫生组织 (World Health Organization—WHO) 所订的‘身体质量指数’标准如下：
重量不足 (Underweight)—BMI < 18.5;
正常体重 (Normal range)—BMI = 18.5~24.99;
超重 (Overweight)—BMI > 25.00;
肥胖症 (Obese)—BMI >30.00；
一级肥胖症 (Obese class I)—BMI = 30.00~34.99;
二级肥胖症 (Obese class II)—BMI = 35.00~39.00;
三级肥胖症 (Obese class III)—BMI >40.00。
依据这个‘身体质量指数’的标准，2003-2004 年间，美国全国平均有 32% 的成人可算是有‘肥胖症’；其中非裔美国人有 45%，墨西哥人有 37%，白人有 30%，亚裔美人则有 24%。而过去 30 年来，超重的小孩数字增加一倍以上。例如2003-2004 年间，美国全国有 17% 的小孩有‘肥胖症’。
另一个衡量肥胖的方法是‘腰臀比’(Waist-Hip Ratio—WHR)，即肚脐正上方的腰围，除以最宽部分的臀围。这个比例适用于女人与男人。如果女人的 WHR = 0.7、男人的 WHR = 0.9 代表有很好的健康、及生育能力。女人在 WHR = 0.7 的范围内，通常有极正常的雌激素 (Estrogen) 分泌，且不会引起一些严重的疾病，包括糖尿病、心血管病、及卵巢癌等；同样的，男人在WHR = 0.9的范围者，通常都有较健康的身体及生育能力，且不易得到摄护腺癌或睾丸癌。
依据American Journal of Clinical Nutrition (August 12, 2006)，对老年人死亡率的预测来讲，‘腰臀比’比‘身体质量指数’更为精确、有效。也就是说老年人，尤其 75 岁以上老年人，有高‘腰臀比’的死亡率风险，比有高‘身体质量指数’的死亡率者为高。可能的原因是‘腰臀比’会多少算计腰部过多的脂肪 (Lower trunk adiposity, 或 abdominal fat)，而‘身体质量指数’的计算，并没特别考虑脂肪量 (Body fat) 的多少。
有人认为横量‘身体脂肪百分比’会比直接使用‘体重’更为正确；惟‘身体脂肪百分比’的测量较复杂，且难估计正确。又有些研究认为‘腰围’会比‘腰臀比’更能正确的指出心血管病的风险、身体脂肪的分布，以及第二型糖尿病患者高血压的指标。
上面提过，2009 年美国糖尿病协会 (American Diabetes Association) 估计全美国有 7.8% 的人口患有糖尿病，即约有 23.6 百万的成人及小孩可能患有这种疾病。不过其中只有 17.6 百万人真正被疹断患有这种病症，也就是说，有四分之一的患者 (约 5.7 百万人)，并不知道自己患有这种疾病。
糖尿病的型式
糖尿病有许多型 (Types)，但主要的有三型：
1. 第一型 (Type 1)—由于胰脏β-细胞受到自体免疫性的破坏，身体本身无法制造胰岛素者，为第一型，或称胰岛素依赖型糖尿病 (Insulin dependent diabetes)。美国约有 5 至 10% 已疹断出来的糖尿病患者，属于这型。这类病人常在幼年期就发病。目前这种病患必需注射胰岛素。
2. 第二型 (Type 2)—包括初期由于对于胰岛素的抗阻性 (Insulin resistance)，这种抗阻性指在特定的胰岛素浓度时，其生物反应低于正常，亦即将血糖带入细胞中之能力受到某种阻抗而减少，也就是细胞不能有效的利用胰岛素。而在糖尿病晚期，胰脏无法代偿性地分泌足够的胰岛素来克服胰岛素阻抗性，即成为一种相对性的胰岛素缺乏 (Relative insulin deficiency) 状态。所以对于胰岛素的抗阻性，或是加上胰岛素分泌的不足，而造成了第二型糖尿病的最主要原因。而有些病患的血糖虽比正常人稍高，但仍没高至成为第二型患者，称为‘糖尿病前趋症’(Pre-diabetes)。这些人有变成第二型患者的趋势。2009 年全美约有五千七百万人属于前趋症这类型。
3. 妊娠糖尿病 (Gestational diabetes)—这种糖尿病又可分为两大类，第一类是怀孕前已罹患糖尿病(包括第一型及第二型糖尿病)，第二类为怀孕期间才出现糖尿病症状。第二类患者有家族遗传的倾向，一般在产后即回复正常；惟患者随着年纪的增加，特别是在五至十年之内，增加许多体重、变成太胖等情况下，得到第二型糖尿病的机会较一般人为高。妊娠糖尿病导源于胰岛素抗阻性，而胰岛素抗阻性则是胎盘分泌的荷尔蒙所造成的。患有妊娠糖尿病者，在怀孕时须严格控制血糖，以确保胎儿正常的发育，且通常需要注射胰岛素。同时要在医师、及营养师的指导下，做适度的运动，及摄取足够的营养。
其他特有病因型糖尿病，包括β细胞功能的基因缺陷、胰岛素作用的基因缺陷、胰脏疾病、内分泌疾病、感染所引起或化学或药物所导致、及其他的遗传性症候群等，这里则不加讨论。
因此严格地讲，糖尿病并不是一种单一的疾病，而是一群会引起高血糖疾病的集合，也就是说糖尿病是一个集合体。这个集合体包含许多独立的疾病，它们都有自己独特的疾病发生与病理，而它们的共同特征就是高血糖。而造成这些高血糖的病原学 (Etiology)，包括上述的三种情况：(1). 胰岛素分泌的缺乏；(2). 胰岛素抗阻性；及 (3). 两者兼有之。
糖尿病的症状及疹断
没加治疗的糖尿病患者的症状是常觉得疲倦；多尿 (经常小便)；常觉口渴、饥饿；体重减轻；视觉模糊、感觉麻木等。糖尿病疹断的方法则包括：(1). 上述的症状；(2). 血糖分析、及‘糖化血红素’HbA1c 的检验。而血糖、糖化血红素检验的方法及其标准包括：
(1). 八小时绝食 (Fasting) 后血糖含量–少于99mg/dl 为正常；100~125mg/dl 为有‘糖尿病前趋症’(Pre-diabetes)；126mg/dl 以上即有糖尿病。
(2). 口服葡萄糖耐量测试 (Oral glucose tolerance test—OGTT)–方法为在八小时绝食后，饮用 75 克的葡萄糖，而于两小时候检验血糖。血糖如少于139 mg/dl为正常；140~199 mg/dl为有‘糖尿病前趋症’；200 mg/dl 以上即有糖尿病。
(3). 糖化血红素 (Glycated hemoglobin)，特别是 HbA1c (说明见下面)–正常的HbA1c 是4.3~5.4%–正常人；5.0~5.9%–稍高范围，但仍低于可能产生糖尿病并发症的情况 (2008 American Diabetic Association标准)；没控制的糖尿病患为 8% 或更高；控制良好的病患，该在 7% 以下(American Diabetes Association)，而最好是 6.5% 或以下 (The International Diabetes Federation and American College of Endocrinology)。依据密西根大学 (University of Michigan) 的资讯，HbA1c 在9.0~9.5%者，则会很快的引起心血管并发症。
妊娠糖尿病的检验分析则稍有不同。方法为在八小时绝食后，血糖含量少于95mg/dl 为正常；饮用 100 克的葡萄糖，而于 60 分钟后血糖高于180mg/dl、120分钟后血糖高于 155mg/dl、180分钟后血糖高于 140mg/dl 等情况，则有妊娠糖尿病。
如果糖尿病人能把血糖控制在理想的范围内，不祇身体会感觉舒畅，而且也可避免或延缓一些糖尿病并发症的发生 (其并发症见下面)。监测血糖控制的好坏，最简单的方法是检查血糖，它代表验血当时血糖的高低值。不过假如要了解过去一段时间血糖控制的情况，检查‘糖化血红素’(Glycated hemoglobin) 是一项最有用的检查。比如‘糖化血红素 HbA1c’可指出过去三个月内，血糖控制的情况；换句话说，它可反映出糖尿病患者控制血糖计划的好坏，也就是糖尿病照护过程中，品质评估的指标。它具有单是检查血糖所无法得到的讯息。
血红素 (Hemoglobin–Hb) 是红血球中的一种蛋白质，它主要的功能是将氧气带到组织，并将二氧化碳带离组织。HbA是血红素的一种 (Type)，而HbA1c更是其中一个次种 (Subtype)。葡萄糖可以附在血红素上，附着葡萄糖的血红素，就称为‘糖化血红素’，所以‘糖化血红素’有好几种，比如糖化血红素 Hb、糖化血红素 HbA1、糖化血红素 HbA1c等，这些都代表血红素中不同的含糖部分。
糖化血红素 HbA1c
‘糖化血红素 HbA1c’(Glycated HbA1c，简称为HbA1c) 是目前最好、而成为‘标准’的‘糖化血红素’检测指标。每个红血球中都含有少量葡萄糖永久性地附着在血红素上，血糖愈高，永久性附在血红素上的糖分就愈多。所以‘糖化血红素’的百分比，可以反映出红血球生存期间内的平均血糖浓度。红血球的平均寿命约四个月，惟 HbA1c 这个数据，则代表过去三个月来，受到血糖高低影响的平均值。
检测 HbA1c 是个简易的方法，来评估过去 2 至 4 个礼拜内血糖浓度的平均值。它也是一个单一、最好的方法，来评估血糖造成组织损坏 (Glycemic damage) 上的风险，比如眼睛和肾脏的神经及微血管的损坏，或者说是糖尿病所可能引起并发症的风险。依据密西根大学资讯，临床实验 (例如The Diabetes Control and Complications Trial–DCCT、及The United Kingdom Prospective Diabetes Study–UKPDS) 指出 HbA1c 的控制，可以减低第一型及第二型糖尿病所造成的眼睛、肾脏、及神经系统并发症的形成及进展。
研究指出降低每1% 的糖化血红素HbA1c，平均可减低 21% 糖尿病引起的死亡，及37% 由糖尿病导致的微血管并发症 (Microvascular complication)。第一型糖尿病患者，如能把HbA1c 由 9% 减至 7%，则可减低 34~37% 的并发症发生率，及 34~76% 的心脏病发生率。第二型糖尿病患者，如能把HbA1c 由 9% 减至 8%，则可减低 37% 的并发症发生率。
糖尿病并发症
自从 1921 年开始有胰岛素的针剂后，上述糖尿病都能治疗、控制；但除非进行胰脏移植，目前糖尿病无法根治 (除了妊娠糖尿病可在生产后回复正常)。糖尿病如没适当控制或治疗，就会造成一些慢性、及急性并发症，这些并发症 (‘糖尿病性’这四字省略) 包括：
(1). (糖尿病性) 肾脏病变 (Diabetic nephropathy)–慢性肾衰竭 (Chronic renal failure)，导致肾脏病末期而需洗肾，甚或需要肾脏移植。
(2). 视网膜病变 (Diabetic retinopathy)–可能致盲。这种病变是引致成人失明的最主要原因。
(3). 神经病变 (Diabetic neuropathy)–引起神经痛 (Neuropathic pain)、及失去感觉 (Loss of sensation)。因失去感觉而造成没注意到的受伤 (特别是足部)，因而引致感染；加上下述的微血管病变，伤口难以愈合，造成坏疽 (Gangrene)，而可能导致截肢。
(4). 肠病 (Diabetic enteropathy)–胀气、消化不良等症状 (Gastrointestinal—GI—symptoms)。
(5). 心血管疾病 (Cardiovascular disease)–增加心脏病 (Heart attack)、及脑溢血 (Stroke) 的风险。
(6). 微血管病变 (Microvascular damage)–微血管病变使血液循环不良，可能导致勃起功能障碍 (即阳痿，Erectile dysfunctiom–ED)，以及伤口难以愈合。而足部难以愈合的伤口，常会引起坏疽，甚或可能导致截肢。这是糖尿病患者在非外伤性 (Non-traumatic injure) 的原因下，造成截肢的最主要原因；其中百分之 30 截去一足的病患，三年之内可能会失去另一足，五年之内就很可能死亡。
(7). 低血糖症 (Hypoglycemia，即 Low blood sugar)–有高死亡率。
(8). 酮酸中毒 (Diabetic ketoacidosis–DKA)–有高死亡率。
(9). 高渗透性酸中毒 (Hyperosmolar diabetic acidosis) 或非酮高渗性昏迷 (Nonketotic hyperosmolar coma)–有高死亡率。
上述 (7)、(8)、(9) 这三种是急性并发症，为医学上真正的紧急状况，如没适当疹治，会有极高的死亡率。造成低血糖的病症是因注射过量的胰岛素、或服用过量的口服糖尿病药剂、或没摄取足够的食物。它的症状由颤抖、焦虑、视线模糊、冷汗、心脏悸动 (Palpitation)、头痛、心境变迁、失去意识、而后导致死亡。糖尿病患者必须知道如何应对低血糖的情况，即立即食用 (软) 糖果、葡萄糖片、加糖的橘子汁等，再寻求医治。而 (8) 及(9) 这两种症状可能导因于感染、或没注射胰岛素、或口服药剂等，发病时必需立即就医，否则会有生命危险。
在开发国家中，糖尿病是造成非老年人失明的最大病因，也是成人当中，在非意外伤害情况下，截肢的主要原因。在美国需要血液透析、或洗肾 (Renal dialysis) 的主要病因，则是糖尿病性肾脏病变 (Diabetic nephropathy) 所造成的。如果糖尿病能加以适当的治疗，着重血压的控制，保持适当体重 (不过分肥胖)、并保持良好生活习惯，比如不抽烟、少喝酒、饮食定时定量 (切勿暴饮暴食)、适当运动等，则可降低上述并发症的风险。所以糖尿病治疗的目标，不仅仅是降低血糖，而是能够预防糖尿病的并发症，并让糖、蛋白质、和脂肪都能够正常代谢，或缓解高血糖等代谢失调所引起的症状，且维持正常体重。
台湾的糖尿病患约有100万人，而根据行政院卫生署的统计报告，台湾地区国民十大死亡原因中，糖尿病从排名第5，逐渐晋升到第4位，且健保花费在糖尿病与其相关并发症上的费用，每年超过新台币350 亿，约占全部医疗费用的 12.5% (2005 年交通大学硕士论文资料)。16
依据台湾肾脏医学会统计，引起慢性肾衰竭 (而需洗肾) 的主要病因以糖尿病、慢性肾丝球炎 (肾脏本身的病变，常因感染造成)、高血压最多。而糖尿病造成的血管病变会伤害肾丝球，于是病患的尿液中会出现蛋白质，随着病程恶化，接下来血压升高，肾脏不但是调节血压的一个器官，高血压也会透过内分泌系统，火上加油，损害肾功能。台湾的人工肾透析 (即洗肾) 服务与相关医材的市场规模，在近几年持续呈双位数的爆炸性成长。此现象在台湾于 1995年实施全民健保，并将人工肾透析项目纳入给付范围后，更甚明显。2004 年台湾地区洗肾病患罹病率，高居全球第二位，仅次于日本。如果台湾人的糖尿病、高血压能控制良好，洗肾的年增率就会趋缓。
糖尿病治疗计划 (Diabetic Management)
糖尿病患者必需改变过去不良的生活习性，并遵照营养师 (Dietician) 的建议，改变饮食习惯；作适度运动；记得口服药剂或注射胰岛素；遵守医生的治疗计划；每年最少一次去见眼科医生 (Ophthalmologist)；而每次去见糖尿病医生时，要医生检查足部有否任何创伤，或者定期去见足科医生 (Podiatrist)，作详细的检查。
每天由自己或由家人、看护，作足部的检查是糖尿病患者非常重要的一项。淋浴、洗脚后，必需仔细擦干，以免细箘的感染；鞋子太松 (引起摩擦)、太紧 (压力大，减低血液循环) 都会造成足部伤害；或因病患末梢神经知觉降低、甚或失去知觉，脚部常会踢伤、受伤而不自觉。这些纵使是极轻微的创伤，加上可能的微血管病变，血液循环不良，任何创伤都极难愈合，而造成足部的溃疡 (Ulcer)。依据统计，约 15% 病患会患上足部溃疡，但只有一半的病患，会自己注意到这种创伤。而这种溃疡极难治愈，常会引起坏疽 (Gangrene)，因而导致截肢的后果。
牙买加 (Jamaica) 人曾用辣椒 (Chili pepper，学名Capsicum frutescens) 治疗糖尿病，而狗的实验证明食用辣椒素 (Capsaicin) 可增加胰岛素的分泌、且减低血糖的浓度。惟人类的实验并不见得都有同样的结论，所以必需做更进一步的研究。但有些专业性杂志 (Trade magazines) 曾指出澳洲 36 个男女的试验，及日本京都大学 (Kyoto University) 10 个男人的试验，食用辣椒素者，运动时会‘燃烧’更多身体的脂肪，因此辣椒素可能做为减肥的健康增补物 (Health supplement)。如果这些资讯证实的话，喜欢吃辣 (辣椒) 的个人，也许对减肥或糖尿病的控制，有点帮助也说不定。
结论
避免得到糖尿病的法则，必需注意饮食、养成良好的生活习惯 (例如不抽烟、少喝酒)、作适当的运动、留心体重、及作定期检查。如因遗传而易得糖尿病，无法归咎于父母或祖先；但因自己生活、及饮食等不良习惯，造成过胖而导致糖尿病，则是自己的羞辱。
华府址区 (Bethesda, Maryland) 的Suburban Hospital 有一个糖尿病专案 (Diabetic Program)，这是和Johns Hopkins Medicine合作、为期两天的教育专案，主要是提供、介绍适当饮食、营养、各项运动、及糖尿病治疗计划的资讯。如有需要，可和联络人联络、查询：Beverly Press (301-896-2106)。其网站为http://www.suburbanhospital.org/services/diabeteseducation.aspx.
(http://www.dajiyuan.com)
