“鸟窠禅师”俗姓潘，杭州人，九岁出家，二十一岁受戒。禅师本号道林，鸟窠是大家起给他的绰号。
那么，为什么大家叫他鸟窠禅师呢?原来，禅师一次云游西湖，见西湖北边秦望山上，有一株老松树，松枝繁茂，盘屈如盖。禅师心中欢喜，便爬上树，在松枝之间住了起来，如鸟儿一般，因此时人称之为“鸟窠禅师”。
禅师所住的那棵树上，还有一个喜鹊巢，所以人们又常称他为“鹊巢和尚”。鸟窠禅师虽然行为怪诞，却非常聪慧。他曾至长安西明寺，拜访复礼法师，复礼法师便取出《华严经》、《起信论》等教鸟窠禅师。后又出示《真妄颂》，欲令禅师修习禅定，禅师问：“最初禅定时应怎样观察，如何用心？”一句话，便问倒了复礼法师。禅师知道：这个教门不对自己学佛的路子，便辞别了复礼法师，转身去经山，参访道钦禅师，终于开悟，掌握了禅法。
有一天，鸟窠禅师游化至钱塘孤山永福寺，寺中有一辟支佛塔，僧俗二众，正在举办法会作供养，香烟弥漫，梵音缭绕，气氛庄严，很有一些神圣的味道。鸟窠禅师来到，手持锡杖，故意将锡杖顿在地上，弄出咚、咚的响声，破坏了法会的气氛。韬光禅师问：“人家在作法会，你为何故意弄出些响声？”
鸟窠禅师回答：“没有响声，谁能知道他们在作法会呢？”这被时人视为绝妙的回答？
元和年间(806–820年)，著名诗人白居易，出任杭州太守，听到了鸟窠禅师的大名，就去拜访他。
白居易见禅师住在树上，便说：“禅师，你住的地方，太危险了。”鸟窠却回答：“白太守比我更危险。”白居易心中感到奇怪，忙问：“弟子官位在身，为国家镇守山河，有什么危险呢？”鸟窠禅师回答：“正因你官位在身，所以才终日忙碌，昧了灵性。一个人昧了灵性，这还不危险吗？”自居易一听，知道禅师是在讲佛教的大道理，便接茬问道：“禅师，佛法大义，简要言之，是什么呢？”鸟窠回答：“诸恶莫作，众善奉行。”白居易大笑道：“这句话，三岁小孩也知道，也会说。”鸟窠回答：“三岁小孩虽会说，八十老翁不会做！”白居易一听，叹服不已。
后来，白居易便在西湖之边，造了一座竹阁，与鸟窠禅师所住的古松树，尽量接近，以便朝夕参访请教。于此可见，大诗人白居易是多么虚心求法，是多么敬佛好学了。
唐穆宗长庆四年(824年)，鸟窠禅师端坐而逝，朝廷敕谥号他为“圆修禅师”。
（事据《佛教典故》）@
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