为什么古代皇帝的说话称为“纶音”？

偶尔我们会听到︰“林先生绝对不敢违背老婆的纶音。”或“张先生对女朋友说的话，可是如奉纶音。”这里的纶音是指把老婆、女友说的话奉为天子的圣旨来遵行。其实，古代纶音的用法就是指天子的诏令。如唐代刘禹锡《谢赐冬衣表》︰“三军挟纩，俯听纶音，九月授衣，载驰天使。”及元代贡奎《敬亭山诗》︰“增秩睹隆典，纶音播明廷。”那么，为什么古代皇帝的说话称为“纶音”呢？

原来，“纶音”一词语出《礼记‧缁衣》：“王言如丝，其出如纶；王言如纶，其出如綍。”纶，是指青色的丝带。如《说文解字》记载︰“纶，纠青丝绶也。”綍，同绋，原指人死后下葬时用来拉引棺木入墓穴的绳子。如《周礼‧地官‧遂人》上载︰“及葬，帅而属六綍。”但《礼记．缁衣》上载：“其出如綍。”则是指大绳。

在《礼记‧缁衣》所记载关于纶、綍这段话是孔子所说的。孔子说︰“君王说出的话如果像丝那么细，传出去后就会像丝带那么粗；君王说出的话如果像丝带，那么传出去后就会像绳索般粗大。所以，身居高位的人不要讲浮夸不实的言论。”这段话主要是劝戒位居高官有权力的人，要谨言慎行，言行一致。

后来，渐渐的人们就把“纶音”用来代指皇帝的说话，也泛指皇帝的命令、诏书、诰等诏令。至于皇太后、皇后的诏令，就称为“懿旨”。懿，有美好、美善之意，大多指有美好德行的妇女。如《尔雅》︰“懿，美也。”及《诗经‧大雅‧庶民》︰“好是懿德。”

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