【大纪元3月12日讯】皮肤老化和皱纹的形成是非常复杂的过程，牵涉了无数生理现象。 老化的成因多如繁星， 美容保养品或许可以去除部分老化的原因，但还是无法阻止老化的进行， 我们不能寄望保养品能够将所有老化的原因一网打尽。 外在因素 ( 日晒、污染、自由基伤害、抽烟 )， 和内在因素 ( 细胞自然死亡、自然老化、荷尔蒙减少、免疫力降低 )，内外双管齐下之下，皮肤必然会失去年轻。
皮肤老化的原因有很多 : 皮肤氧气浓度降低、自由基伤害、胶原蛋白减少、细胞更新减缓、异常细胞的出现、皮肤脂肪减少、细胞间质缺乏、细胞生长休止、荷尔蒙下降等等，都只是皮肤老化的部分原因，还有很多其他原因参与皮肤老化的过程。
大体而言，皮肤下垂和皱纹可以归因于下列四种因素 : 1. 胶原蛋白和弹性纤维的退化 ( 主要由紫外线伤害造成 ) 2. 皮肤脂肪层的减少 ( 基因老化和重力的影响 ) 3. 重复的脸部表情 (造成皱眉纹和法令纹 ) 4. 韧带松弛而造成肌肉下垂。
胶原蛋白和弹性纤维是皮肤结构的骨架，在长期紫外线的伤害后，它们逐渐崩解减少，变得没有弹性。年轻的皮肤比老化的皮肤有更多的脂肪，因此老化的皮肤看起来较透明 ，肥胖的人看起来皱纹较少。 此外，皮肤面积会随着年龄持续扩大，而底部的脂肪组织却逐渐减少，皮肤面积增加，但没有足够的骨头 ( 骨头也会随着年纪退化 )和脂肪支撑，加上脸部肌肉逐渐萎缩，皮肤下垂的现象于是产生。
皮肤的组成也会随着年纪而逐渐减少，细胞间质的保水成分和结构成分如神经胺，玻尿酸、多糖类、甘油等等逐渐耗竭，皮肤的胶原蛋白和弹性纤维亦逐渐衰败。另外，由于免疫力变差的结果，老化的皮肤也较容易发生过敏反应和皮肤刺激。
更深入的探讨分子生物学 : 由于DNA 和 RNA 传递给皮肤生长的讯息逐年减弱，皮肤细胞无法恢复如年轻时那样复制旺盛的景况，就会开始出现形状异常的细胞。皮肤保水的能力变差，使得皮肤的触感也改变了。 DNA和RNA 讯息减弱可能有很多原因，包括长期紫外线的伤害、自由基引起的发炎反应等等。
当皮肤表层变干或受刺激时，表面会出现裂缝，这便是所谓的小细纹。它们会让皮肤看起来皱皱的，但小细纹不算是皱纹，只要使用保湿剂就可以得到改善。极度干燥的皮肤如果没有使用保湿剂，甚至还会出现干燥发红的现象，那是因为细胞间质受损所致。细胞间质是由甘油、胆固醇、天然保湿因子、黏多糖和其他保水剂所组成的。水不能恢复细胞间质的健康，而润滑剂、油脂和天然保湿因子则有此功能。
要避免过度干燥造成的细纹，应该适度而定期的去角质，移除皮肤表层已老化的细胞，让丰满健康的细胞显现，去角质后的皮肤会有焕然一新的感觉。在干净健康的皮肤上使用防晒、抗氧化、抗刺激产品来保护皮肤，再以维他命A 酸和果酸来促进胶原蛋白，修复弹性纤维，维持皮肤的保水能力，细纹自然无法形成。
*黎文瑛为俪仕美妍坊专业美容中心负责人，她写了很多美容方面的文章与读者分享健康、美丽的秘诀。
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