公元1908年，上海，一座用铁皮搭建的铁皮屋，揭开中国电影院的新史。
这座简易的电影院名为“虹口活动影戏城”，民间称其为“铁皮房子”，可同时容纳250位观众，是西班牙商人雷玛斯建造的。
西班牙商人雷玛斯稍晚在1903年带着一架旧放映机和数十卷残缺的影片到上海，最初在茶馆放映影片，得到上海观众的青睐。经过了5年，雷玛斯嗅出潜在庞大的上海电影市场，于是在上海虹口地区租用溜冰场（在今之海宁路、乍浦路口）建造了上海第一座，这也是中国第一座专用电影院。
从“铁皮房子”这座专用的电影院开始，在上海看电影成为一项独立的、具有现代化表征的休闲娱乐活动。在此之前，电影是其他传统娱乐活动的陪衬，在综合的娱乐场放映。
话说中国首次放映（无声）电影，是在公元1896年上海的徐园（清末民初上海著名的私家花园，由浙江海宁巨商徐棣山所建）。这个时间，是在法国发明世界第一部电影的8个月后。＠*
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