也许有人会认为中西方社会近年来的打坐冥想热是一种消遣或赶潮流，其实并非如此。据美国《时代》杂志介绍，现代社会人们热衷于打坐冥想并不是在追求一种时尚，而是因为它的效用。比如它对很多慢性病能起到预防和控制作用，包括心脏病、爱滋病、癌症、不育等，所以越来越多的医生开始推荐它。另外，它对于多种心理疾病也效果显着，比如忧郁症、多动症障碍(hyperactivity)、注意力短缺症(attention-deficit disorder，ADD)等等。
报导中说，不管是东方文化、还是西方科学，都对打坐冥想持肯定态度。很多较保守的医生也开始对其重视起来。因为他们也看到这绝不是人一时脑袋发热造成的，而且越来越多的调查结果也在不断着证实打坐冥想的实效。
心理学家丹尼尔﹒柯尔曼(Daniel Goleman)是这领域的专家。他说：“在过去30年中的研究表明，打坐冥想真的很好，是克服紧张情绪的良方。” 不仅如此，他还指出：“最新的研究显示，打坐冥想会使大脑优化、提高效率。” 柯尔曼曾著有《毁灭性的情绪》(Destructive Emotions)和其它专著，从神经学等角度肯定了佛教徒的打坐冥想。
这个领域的研究从六七十年代就已经开始了。印度名为B.K. Anand的研究人员，以及日本名为T. Hirai的研究人员分别有独立的实验都发现打坐冥想会使人深度入静。
在 1967年，哈佛医学院的医学教授赫伯特﹒本森(Herbert Benson)对数十名打坐冥想者进行了研究。结果表明，打坐冥想能使人消除紧张情绪所带来的负面影响，并使人更加平静、祥和愉快。本森教授介绍说，他只是想弄明白这流传了几千的传统文化到底是如何作用的。
随后，哈佛医学院、宾西法尼亚大学，威斯康星大学(University of Wisconsin at Madison)等处的研究所对此进行了更多的实验，其中包括使用先进的仪器如大脑扫描等，都证实了上述发现。
对打坐有兴趣的还有美国休士顿贝勒医学院(Baylor College of Medicine)的封莉莉副教授。她因为对法轮功修炼者所显示之恢复健康一事感到好奇，因此自己进行了多方面的实验。
封莉莉表示，目前人类绝大多数疾病都和交感神经有关，如高代谢方面的疾病(糖尿病等)、免疫缺陷病、自身免疫病(红斑性狼疮和硬皮症等)、癌症、神经退行性病变等。她更与The Scripps Research Institute和 Baylor College of Medicine等合作，从基因调控和免疫学等角度进行了多方面的研究。结果发现打坐冥想能改善人的精神状态，而且对免疫功能及多种疾病的好转或治愈有着很大的促进作用。
与医学方法相比，打坐冥想不仅具有花费少、简单易行等好处，另一点让人受益之处，则体现在精神状态的好转。◇
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