揭秘鸟类大脑:记忆力非凡会制做工具

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【大纪元5月20日讯】过去,人们认为鸟儿很蠢。但事实上,我们这些长着羽毛的朋友或许远比我们想像得聪明,其中鸦科鸟儿尤其聪明,科学家们惊讶于它们非凡的记忆力,复杂的推理能力,更惊讶于它们制做并使用工具的智力。

会伪装的鸟儿

据英国广播公司近日报导,克里斯托弗.伯德(Christopher Bird)在剑桥大学(Cambridge University)从事动物学研究,他认为鸦科鸟儿在很多方面和灵长类的聪明程度不相上下。鸦科包括部分群居性鸟类,它们的“智商”必须高足以识别其他同伴,找到配偶,最重要的是可以促进种群关系。

鸟儿也可以耍心眼。许多鸦科鸟儿都有未雨绸缪准备食物的习惯,但是与众不同的是,西方灌丛鸦会把这一行为又向前推进了一步。

伯德指出:“如果灌丛鸦发现被监视,它们就会把自己的食物储存起来,当然了,在这个过程中,它们会做很多的假动作,它们会把自己的嘴插进地里,但并未放进食物。这有点类似于伪装战术。有些时候,如果它们被监视,它们甚至会折返回去,再把食物藏一次。”

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它们能否意识到自我的存在?为了验证这一点,科学家们采用了盖洛普标志测试法,即在一只动物的身体上的一个部位做一个标记,然后用镜子的反射展现出来。如果这只动物注意到了这个标记,并试图去掉这个标记,那么就是说这只动物意识到看到的是它自己,也就可以证明它拥有某些自我认知的能力。

到目前为止,仅有灵长类的一些动物可以每一次都顺利地通过自我认知能力测试。但在去年,德国的一个研究小组发现喜鹊也可以做到这一点。他们在喜鹊的嘴下面粘上一个彩色的标签,当喜鹊在镜子里发现后,就试图把这个标签撕下来。这是科学家第一次看到鸟儿通过了这一测试。

工具的故事

奥克兰大学心理学系(the department of psychology at the University of Auckland)的鲁塞尔.格雷(Russell Gray)和他的同事们对新喀里多尼亚乌鸦进行了广泛的研究,他们第一次在野外观察到这种鸟正在非常认真地制造工具。格雷教授表示,那些鸟儿做的某些事情看起来真的很复杂。

在实验室里,名字叫做贝蒂的新克里多尼亚乌鸦显示出明显的制造工具的能力。英国牛津大学(Oxford University)种群行为学领军人物亚历克斯.卡塞尔尼克(Alex Kacelnik)表示:“贝蒂是在雏鸟的时候在野外被捕获,它来到我们这里的时候已经一、两岁了。刚开始时,我们都认为贝蒂只不过是一只平凡的鸟儿。”

研究人员利用一个放进井里的装有食物的桶,看看新喀里多尼亚乌鸦如何选择工具来获取食物。但贝蒂让研究人员吃惊的是,它选择了一根直的铁丝,然后用它的嘴把它弄弯成钩状,这样它就能够用它吃到桶里的美味了!

在后来的实验中,研究人员只给它准备了直的铁丝,结果,贝蒂又重复了用嘴弄弯铁丝的动作。研究人员又用铝条进行类似实验,发现贝蒂为了得到食物,同样会把铝条弄弯,裁短或拉长。

这是研究人员第一次看到一只动物为了完成一个具体任务而去制造一个新工具,并且在这个过程中并未经过一个长期的试验、失误、再试验的学习过程。

百万美元的问题

科学家们在鸦科身上发现越来越多的聪明行为,格雷教授认为,这至今还是一个迷。卡塞尔尼克教授也同意他的这个观点,卡塞尔尼克表示:“这真是个百万美元问题。我们知道这个能力是可以遗传的,我们已经证明,如果你喂养一只新喀里多尼亚乌鸦,不让它有接触任何社会的机会,它仍然会利用工具解决问题。”

从事鸟类研究的鲁兹博士(Dr Rutz)表示:“人们往往认为对乌鸦认知的研究现在已经到了一个令人难以置信的高度了,我们已经找到了绝大部分问题的答案。我认为这是不对的,事实上,我们才刚刚开始。”
(http://www.dajiyuan.com)


(摄影:穆枫/大纪元)

(摄影:穆枫/大纪元)

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