在说完杭州的游历后，马可波罗终于提出一个放在心中二十年的疑问，这问题，让忽必烈既觉得有点哑然失笑，又颇为自豪……
马可波罗的问话也引起忽必烈的好奇心，他想知道这搁在马可波罗的心将近二十年的问题到底是什么，便示意马可波罗继续说下去。只听见马可波罗说：“我初到开平时，便对开平的印象很深；后来您迁都大都，对大都的印象也是极为深刻的，这是两座伟大的城市，我很想知道更多关于它们的来龙去脉。”
听完马可波罗的问题，忽必烈既觉得有点哑然失笑，又颇为自豪，因为这两座城市可以被一个见过无数城市的旅人称赞为“伟大”，表示它们的确不凡，这两座城市的催生者，正是自己，说它们是因为自己才出现在人世间的，也不为过。一想到这里，忽必烈得意地说：“以往一向是你告诉我哪个城市如何如何，现在换我告诉你开平和大都的一切了。这两个城市都是我的都城，开平是我作为藩王的都城，大都则是我当皇帝的京城，它们都是由刘秉忠（西元一二一六～一二七四年）负责设计建造的。”
刘秉忠——元朝的设计师
“刘秉忠原是个出家的修炼人，法号子聪，他博学多才，尤精于易经，至于天文地理、律历遁甲，无不精通，论天下事如指诸掌，此外他也善于策划谋略，在我还是藩王的时候，他被云海禅师带来见我。他曾上万言策，提出“治乱之道，系乎天而由乎人”、“以马上取天下，不可以马上治’等道理，主张改革制度、推行汉化政策。”
“我十分器重他，采纳了他的意见，令他制定各种典章制度、让他和郭守敬合编《时宪历》、规划建造开平和大都。朕定国号为‘元’、建年号为‘至元’，乃源于易经中的‘大哉乾元’、‘至哉坤元’，这正是出自秉忠的建议。”
遵循典范、又符合当代的上都开平
刘秉忠善于“采祖宗旧典，参以古制之宜于今者”，充分表现在典章制度的拟定上，也可以从他规划设计的两座都市中得到验证。作为元帝国前后的首都，开平和大都皆融合了汉文化的宫室建筑与蒙古文化的帐篷营地，创造出既遵循传统典范、又符合当代生活习性的城市。
在上都的选址上，刘秉忠选择了一处背山面水、放眼一望无际之地，命为“龙岗”，筑城三年而成。上都开平的平面为正方形，布局采中土传统的宫城、内城、外城三重城墙相围的传统。外城四周各有一座佛道儒的寺院，内城里建有官衙及多座寺庙等公家建筑。宫城位于全城中央偏北，是宫殿所在，其中除了固定的木结构建筑外，也留有大片空地，供蒙古人搭建传统帐篷。
为了配合蒙古人逐水草而居的生活习惯，城内有多处水泽，散布在外城和宫殿园林之间。各宫殿则围绕水泽而建，各自成群，没有采取对称规律的布局。根据马可波罗描述，上都的宫殿“是一座巨型的大理石宫殿，所有殿室镀金，饰以飞禽走兽，并绘上各类花木，工艺精巧美丽。”
忽必烈以大都作为京城后，开平被立为陪都、夏都，每年夏季，忽必烈皆至此狩猎行乐，直到秋后天气转凉，才回大都过冬，政府机关也随着皇帝而迁移办公地点。后来形成惯例，历代的元帝都会在每年的春分与秋分间，来到开平避暑。上都开平在元朝末年时遭红巾军破陷，焚毁宫阙。明成祖永乐元年撤府，城址遂被废弃。
自古为各国都城所在地的元大都
元朝首都大都位于今日的北京。早在春秋战国时代，就有蓟国在这一带建立城池。后来燕国灭蓟，迁都于此，改名为燕京。秦统一天下后，将之改为蓟县。汉时为燕国辖地，此后直到隋朝才改名为涿郡。唐朝时改涿郡为幽州，安史之乱时，安禄山在此称帝，建国号“大燕”，唐朝收复失土后，仍称幽州。
北宋时，这里是辽国五京之一的南京析津府（后改为燕京），是在唐朝幽州府的基础上建立的城市。辽南京有内城外城两部分，内城在全城西南方，是宫殿区，里面有广阔的皇室园林，园中有池，池中有岛，岛上建有瑶池殿，皇亲宅邸则沿着池畔建造。外城为一般居民区，多有寺庙，有些保存至今，如现在的法源寺和天宁寺塔，就是辽国时期的建筑。
金灭辽后，纳辽南京为金五京之一的中都，后来金迁都于此，在辽南京的基础上进行大规模的扩建。除了将外城的东、西、南城墙向外迁移外，还增建宫城，使之位于全城正中，中国传统的方城平面、王者居中的城市设计，重现于这座此后一直成为中国首都的北方城市中。
扩建后的中都，其布局是模仿北宋汴京宫殿的格局和形式，工程十分浩大，使用的材料也非常讲究。根据史料记载，金中都的营造使用了八十万民伕、四十万兵力，而宫苑摆设的木石，甚至是从宋徽宗在开封近郊的皇家园林里搬运过来的。
金中都的东北角原本是一处沼泽，京城扩建时将之开凿为人工湖泊，上筑琼岛，周围建宫殿，就是今日的北海及中南海一带。
金中都在蒙古攻金时遭到严重破坏，以致元世祖忽必烈欲迁都于此，还需避开荒墟般的金国故都，在其东北角另建新城。（待续）◇
本文转载自《新纪元周刊》第119期【历史新观】栏目(2009.04.30~05.06)
原文连结： http://mag.epochtimes.com/121/6301.htm
(http://www.dajiyuan.com)
