美国大陆航空公司（Continental Airlines）一架波音777型客机，从布鲁塞尔飞往纽约的61号班机，今天在飞行途中发生罕见的空中死亡事件。
这架客机美东时间18日凌晨3时54分从布鲁塞尔起飞，美东时间上午11时47分安降纽瓦克机场(预定的降落时间为中午)。18日飞越大西洋上空时，60岁的机长突然死亡(可能是心脏病发作)，当时飞机处于自动控制飞行的状态。
乘客鲍朱斯（Chris Balchuas）降落不久后告诉NY1电视台：“他们说有医疗紧急状况，需要一名医师。”机上有一名乘客是心脏科及放射科医生史楚文（Julien Struyven），他听到广播前往驾驶舱协助，临床判断机长已自然死亡，无法急救。史楚温在下机后告诉美国有线电视新闻网（CNN）。
纽新航港局，大约在上午10时接获机长死亡消息。这架当时载有247名乘客，乘客不知道当时发生的紧急状况。两位副机长接替工作，持续安全航行，专注操控飞机。
美国联邦航空总署（FAA）发言人皮特斯（Jim Peters）告诉NY1电视台，为了让大陆航空班机顺利降落，纽瓦克机场跑道特地净空。这架飞机最后安全降落在新泽西州纽瓦克（Newark）机场。＠*
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