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分娩
一位资深男性助产士说，分娩时的痛苦可能对不使用硬脊髓膜外腔（epidural）止痛的妈妈来说有好处。
据英国国家广播公司（BBC）报导，英国诺丁汉大学（Nottingham University）妇产科副教授瓦许（Denis Walsh）说，生产时常被人为控制的痛苦是“过关的惯例”。他说那有助于让母亲与小孩的关系更加紧密，也有助于母职责任感的建立。
但妇产科医师说，止痛对某些妇女来说是很重要的选择。瓦许这篇发表在医学期刊Evidence Based Midwifery上的文章也同意，在某些情况下，硬脊髓膜外腔止痛是很实用的。但是他说，过去20年来，使用硬脊髓膜外腔止（减）痛分娩的比例越来越高，尽管有其它较不具侵入性的止痛方式可供选择。
一般认为，分娩时的阵痛有正面的生理效果，例如有助于生产节奏的形成，也有助于脑内啡（endorphin）的分泌，帮助产妇调整疼痛。
瓦许说，大家都知道，硬脊髓膜外腔止痛会增加荷尔蒙引起的经挛的风险，为了使生产顺利完成，就可能必须使用产钳。他说：“我关心的是，我们增加硬脊髓膜外腔止痛的使用，但我们并不知道它的长期影响是什么。”但他警告，一种文化已经在医院形成了：大部分的医院在产妇需要硬脊髓膜外腔止痛的时候就会很快的提供服务。
官方的统计图显示，接受硬脊髓膜外腔止痛的产妇在1989年到1990年为17%，在2007年到2008年，比例上升到33%。瓦许说，英国国民保健服务（NHS）应该鼓励其它替代性的减痛方法，如瑜珈、催眠、按摩、水疗等。◇
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