【大纪元7月25日报导】（中央社记者郭传信新德里25日专电）印度每年流行登革热疾病，英国科学家因此计划在印度释放一种基因改造的雄蚊，使与雌蚊交配产生的下一代容易早亡，以逐步灭绝登革热的传播因子，但印度害怕引发严重后果。
英国牛津昆虫技术公司（Oxford Insect Techno-logy:Oxitec） 科学家培育出一种转基因雄蚊，它与雌蚊交配产生的下一代体内存在着致命的基因，在还来不及繁育第二代之前就会突发性早亡，如此一来，即可大量消灭蚊群，进而控制登革热（Dengue fever）的蔓延。
登革热是一种由登革热病毒引起的急性发热传染病，由蚊子传播给人类，常见于印度等热带和亚热带地区国家。据世界卫生组织（WHO） 统计，目前有登革热病例的国家超过100 个，全球每年约有5000万人感染登革热病毒，其中25万到50万人会有出血症状，二至四成患者因而死亡。
据Oxitec的科学家表示，通过控制传播病毒的蚊子数量，特别是在人口聚集的大型区域，将可保护数以百万计的人口免于感染登革热。科学家说，这项技术可杀死半数登革热病媒蚊的后代。
为证明自己的理论，Oxitec去年8 月获得印度基因操作检查委员会（Review Committee for GeneticManipulation）同意，从英国进口了一种名称“实验室培育型非洲埃及斑蚊”的基因蚊卵。
目前，Oxitec科学家已在印度东南部科技重镇清奈市（Chennai）近郊的帕达派（Padappai） 村，由当地的合作伙伴提供一座密闭式的实验室设施，准备进行实验室埃及斑蚊的孵育和交配工作。据科学家表示，在印度地区，埃及斑蚊是传播登革热的主要媒介。
不过，Oxitec公共卫生主管瓦参（Sridhar Vasan）今天接受印度“印亚新闻社”访谈时表示，Oxitec仍在等候印度基因操作检查当局的正式许可，才会开始进行实验。
他说，如果初步在封闭式实验室进行孵育饲养和交配的实验获得预期成果，Oxitec的下一目标是进行野外实验，即在野外释放大批的基因雄蚊。
他说，早期试验的结果显示，这种基因改造的蚊子具有和野生蚊子一样的繁殖力，而且多达50% 的野生雌蚊会与这种转基因雄蚊交配。
但对Oxitec有意以印度为野外实验室，释放数以百万计基因雄蚊的计划，印度当局却是疑虑再三，担心基因蚊交配后可能产生更厉害的突变蚊，引发不堪设想的后果。
据隶属印度生物局（Department of Biotechnolo-gy）的基因操作检查委员会表示，印度至目前仅同意进口基因改造蚊卵和印度基因管理安全法规许可的药物，不准进口基因改造的昆虫。
印度知名生物学家兼最高法院基因工程审核委员会提名委员巴加瓦（Pushpa Bhargava） 则告诉媒体说，他对这种不受政府特别生物安全法规约束、并且在私人实验设施使用外来异种基因蚊进行的实验，感到疑虑。
官方的印度医学研究委员会（Indian Council ofMedical Research）病媒控制研究中心（Vector Con-trol Research Centre）前主任拉加戈帕兰（P.K. Ra-jagopalan） 也表示，Oxitec的技术其实与一种被称为昆虫不育技术（The Sterile Insect Technique: SIT）极为相似，在实验室中可能成功，但在野外实验就很难讲。
西方科学家曾利用SIT 技术消灭北美的螺旋蝇和地中海果蝇。SIT 技术是用放射线照射雄性昆虫，使它们产生不育的基因突变后，再将这些雄性昆虫释放到野外，与雌性交配，导致雌性无法再繁育。
但使用辐射剂量会杀死蚊子，因此经过对SIT 技术的改进后，Oxitec通过基因设定，使蚊子必须服用四环素抗生素才能活命。
通过四环素来延长蚊子的死期，使基因改造蚊子可活得更久，从而可进行大规模孕育。但这些基因改造蚊子释放到野外后，由于不再能获得四环素，原先体内静默的致命基因就会启动。
不过，科学家藉由控制喂食四环素，会使这些雄蚊有足够的活命时间和雌蚊进行交配，它们的后代就注定只有早夭的命运。
但对Oxitec科学家利用四环素作为控制雄蚊生命的技术，巴加瓦提出了质疑。他表示，该技术是假设蚊子无法在野外直接接触到四环素，但四环素已广泛应用于农业，因此蚊子也能从土壤和农田的水中获得。
巴加瓦又警告说，如果释放的数以百万计雄蚊，因意外的基因突变恢复了生殖力，那将是一场浩劫，后果不堪设想。
印度医学研究委员会也担心，这项计划如果造成埃及斑蚊基因混合突变，可能衍生出印度目前并不存在的致命黄热病。
但Oxitec公司研究部主任阿菲伊（Luke Alphey）表示，这种情况极不可能发生。他表示，Oxitec的技术，目标是藉不育交配方式杀死野外病媒蚊的子孙，减少蚊子的数量，并不是在改良蚊子的适应力。
印度科学界只有生物局与基因操作检查委员会顾问崔帕西（K.K. Tripathi） 表示，尽管他曾咨询了科学领域的许多“蚊子专家”，他们都表示反对Oxitec的技术，但他表示赞成。
他说，Oxitec的技术很完美，正是开发中国家需要的一种。他表示，为了印度的利益着想，他愿意为推广这项技术负责。
同意Oxitec进口蚊卵的印度基因操作检查委员主席暨生殖生物学家坎包吉（V.P. Kamboj） 则表示，现在还没有释放基因蚊子，用不着惊慌。他说，为证实理论，印度当局目前仅同意在密闭的实验室里，进行有关的培育和交配实验而已。
但他也表示，基于若干专家对这项实验所表达的关切，委员会将会慎重审查整个问题，如果发现有不符合印度国家利益的情形出现，也绝不会容许做进一步的实验。
