【大纪元7月30日报导】（中央社记者江俊亮嘉义县30日电）山中传奇系列之2─千人洞
10年前，921地震后，嘉义县阿丰纵走路线因多处坍方关闭，位于纵走线上的“千人洞”因此乏人问津；10年后，千人洞上方的堰塞湖掀起踏勘热潮，再度唤醒世人对千人洞的记忆。
世居丰山的村民许访说，千人洞海拔1710公尺，是一个长条形的开放式山洞，更正确的说法，它是一个半覆蔽的岩穴，因此称为“千人岩”或许更恰当。
许访表示，千人洞长约250公尺、宽约60公尺、高约15至30公尺不等，是台湾目前所知最大的天然洞穴，由于洞内可容纳千人而得名。日治时代，踏勘者夜宿洞内，耳闻虫鸣唧唧，有如天籁，因此取名“仙人洞”。
现年77岁的许访，是日治时代“脑丁”的后裔。因为日人将樟脑油定位为战略物资，鼓励人民上山采樟树、提炼樟脑油；这些上山采樟的台湾壮丁，就称为“脑丁”。
“大东亚战争”爆发后，战略物资奇缺，“脑丁”因为不必到南洋打仗、当军伕，许访的父亲许石定就在日人的鼓励下，进入丰山采樟脑，从此定居下来。
许访说，千人洞还有另一个名称叫“十八桶寮”，根据他的父亲口述，在丰山尚未有“脑丁”进入开采之前，就有台湾志士因抗日失败，远走高山，避居千人洞，以当地盛产的红桧“箍桶”、制作桧木桶维生。
由于当时阿里山的“曹族”（民国87年正名为邹族）还有出草、猎人头的习俗，抗日志士为了避免与原住民冲突，于是在千人洞上方结寮而居，由于刚好有十八户人家，因此称为“十八桶寮”。
“十八桶寮”的居民日出而作，日入而息，与原住民原本相安无事，但有一次，居民因误食原住民设下陷阱捕获的野鹿，双方结下仇隙。
居民因担心原住民摸黑突袭报复，在出门砍伐红桧前，会从千人洞上方放下一道绳梯，等到所有人离开了，再由留守人员将绳梯收起来；傍晚收工后，再由留守人员放下绳梯，由最后上来的人将绳梯收起来。
可是，有一天傍晚，最后上来的人因喝醉酒，忘了将绳梯收起来，大家或因工作累了、或因醉酒，竟没有人发现绳梯未收起，于是给仇家可乘之机。当夜，原住民循着绳梯，上了“十八桶寮”，屠戮了90余人。
其中一位壮丁，当天因下山采办，在外过夜。隔天上山时，发现惨剧，于是飞奔下山报讯，这一段山中惨案才被揭露。
许访表示，千人洞上方有一条小溪，“十八桶寮”就筑在小溪畔，小溪奔流到岩壁尽头，跌落在千人洞左侧，形成一道瀑布。瀑布在雨季期间，水量丰沛，汇聚成池，池水澄澈，水质甘美，因此登山客不必携带帐棚，只要备有睡袋，就可在此过夜，并有甘纯泉水可供野炊。
他说，这道瀑布被日人命名为“妻恋之泷”，可能是踏勘者走到这里，因怀念妻子而命名，大正年间，日本邮政还为“妻恋之泷”制作邮票及原图卡，可见日本对千人洞的重视。
许访指出，第二次世界大战末期，日军节节败退，千人洞因有地形上的优势，从高空俯瞰，隐蔽于森林中，是一个良好的避难所，因此有近千名日军在大战末期，曾藏匿于千人洞，以躲避盟军空袭，他小时候就曾目睹大批日本兵搬运辎重上山的画面。
由于千人洞在地形上的优势，奉命飞往轰炸的美国盟军飞机根本看不到目标，因此误炸了附近的宣帽石山。如今，山形光秃的宣帽石山，与四周青翠的山峰相比，显得非常突兀，也可见当年美军轰炸的激烈程度。
如果说，10年前因921地震而形成的堰塞湖“水漾森林”是山中的梦幻仙子；那么千百万年前形成的“千人洞”，无疑就是山中的武士了！很难想像在台湾的深山中，藏有这么可容纳千人的天然洞穴，在奇妙的天然回音中，道尽了山中传奇！
