【大纪元7月31日报导】（中央社芝加哥30日法新电）根据今天公布的研究报告，彗星撞击地球可能不是如我们所知造成地球生物灭绝的原因。
美国华盛顿大学天文学家使用电脑模拟，仿造过去12亿年来太阳系彗星云的演化情形。
这项模拟研究让他们得以一窥欧特云（Oort Cloud）的究竟。欧特云是构成太阳系的星云残留部分。
这项研究报告的作者凯布（Nathan Kaib）说：“过去25年来，欧特云内部一直都被认为是太阳系中神秘和无法观测的部分，它能够爆射出物体，这些物体有时会使地球生物灭绝。”
但这项模拟发现，在过去5亿年中，地球可能只承受了2至3次彗星的重大撞击。
这些彗星可能促使地球生物在始新世晚期灭绝，但从演化标准来看，这只是“小事”，它发生在约4000万年前。
但如果真是如此，凯布说，这可能是有化石纪录以来最密集的流星雨。
在“科学”杂志（Science）刊出的这项研究报告因此在结论中说，由于这种撞击不常见，“使得这些现象不可能成为额外生物灭绝事件的原因”。（译者：中央社简长盛）
