【大纪元8月14日讯】（大纪元记者黄怡安综合编译）由麻省理工学院与哈佛大学合作的布洛德研究团队（ Broad Institute）发现可以杀死乳癌干细胞，却不会伤害正常细胞的化学物质。这份研究成果星期四（13日）发表于《细胞》（Cell）期刊上。虽然这项研究目前只在老鼠上试验成功，离实际治疗还有很长的距离，但对癌症患者来说仍是一项划时代的福音。
据《纽约时报》（New York Times）报导，目前的癌症治疗以化学治疗及放射疗法为主，但杀死癌细胞的同时也会杀死正常细胞。再者，虽然化疗能够杀死绝大部分的癌细胞，但癌细胞仍然有机会扩散到其它部位，确实的原因虽然仍无法确定，但大部分的科学家认为是因为，一种能够像撒种籽一样散播肿瘤的癌症干细胞（stem cell）仍然存在。干细胞并不是成熟的细胞，它可以借着基因突变脱去细胞原来的限制，自我更新成另一种细胞。由于干细胞数量稀少，它又会快速转变为其它细胞，这使得研究人员很难在实验室观察它。
布洛德研究所于是设计了一种基因方法，使乳癌干细胞固定在干细胞的状态，如此一来便有足够数量的干细胞可供观察。研究团队测试了1万6千种化学物质，其中有32种能够杀死癌症干细胞却不影响正常细胞。这32种化学物质再注射到老鼠身上测试其疗效，发现可以制成药品的盐霉素（Salinomycin）效果比目前使用的紫杉醇（Paclitaxel）好上100倍。
据法新社报导，论文的作者之一古普塔（Piyush Gupta）说：“我们的工作显示了针对癌症干细胞的生物性效能。更进一步的是，它提出了一种可以施用在任何由干细胞所维持的顽强肿瘤上的普遍癌症疗法。”
据英国广播公司（BBC）报导，剑桥学术研究学会（Cambridge Research Institute）中，乳癌干细胞研究团队的主持人史汀格（John Stingl）博士说：“这是今年这个领域的研究中，具有长足进展的研究之一。这些科学家们证明了，选择性的针对数量稀少、却控制肿瘤生长的干细胞是有可能的。”
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